— Чёрт…
Только и успела выдавить из себя захватчица, когда пуля Вольт пронзила голову, а параллельно с этим — из гигантской туши вырвалось гигантское бьющееся сердце на леске Раша. Туша жестокой женщины свалилась на колени, глаза монстра закатились, изо рта хлынула чёрная кровь — она пала.
— Неужели… — с облегчением выдохнул кворри. — Глядите! Каков улов, а?
Радостный Раш размахивал трофеем на леске, не скрывая улыбки, пока внезапно не замер. У него из носика и ушей тонкой струйкой хлынула кровь.
— Раш? Что случилось?! — Игги с Блитцем на руках кинулся к другу, но тут же получил страшный удар чем-то твёрдым по плечу.
— Что… — едва вымолвил Блитц и был проткнут насквозь, судя по всему, чьей-то РУКОЙ.
Нечто убивало друзей одного за другим, но никто не понимал, что именно их и откуда атакует. Аврора пыталась уследить за ходом битвы, но тоже словила удар — по голосовым связкам такой силы, что моментально потеряла сознание.
Там и Вольт вскрикнула от боли, хоть и не видно было её тела.
Оставался только Химеш, дольше всех не подвергающийся нападению. Страж сосредоточенно оглядывался, держа наготове свою самую сильную атаку холодом.
— Но… как?.. — хрипло спросил Химеш, разваливаясь на две части, будто хрустальный.
Раш пришёл в себя, будучи в норе, где прятался от противника, пока крутил леску. Он дёрнулся и быстро ощупал себя на предмет ран.
— Я цел?! — неуверенно пробормотал он и робко высунулся из укрытия.
Снаружи не утихала битва — великанша гоняла его друзей булавой.
«Я не понимаю… мне что — показалось, что мы побеждали, а потом умерли?!», — Раш никак не мог прийти в себя после страшного кошмара.
Уж не верилось кворри, что он мог заснуть посреди схватки, значит, дело в чём-то другом.
— Ребята!
Из укрытия выскочил Раш и заорал на всю округу, а потом сразу же чуть не умер от новой партии в игру «убей крота».
«Это уже было! Бред!», — ужаснулся кворри.
— Раш, не зевай! Блитц отдал приказ брату, будь готов! — сообщил ему Игги.
Глаза кворри расширились от ужаса, он отчаянно закричал:
— Нет, не атакуйте!!!
Но его не услышали. Друзья провернули ту смертоносную комбинацию, но уже без его участия, как зачарованные следовали уготовленному сценарию, а потом… снова начали умирать! Один за другим! Прямо как…
«Я это уже видел! Но почему меня не тронула?», — задумался кворри и тут же получил смертельный удар булавой по голове.
Теперь Раш проснулся в тот момент, когда вырывал сердце у захватчицы, не в силах воспрепятствовать. Едва дёрнул — тут же умер! Моргнул — снова увидел повтор событий и опять умер! А потом ещё, и ещё! Каждый раз Раш просыпался в случайном отрезке, а через некоторое время умирал. Кворри сбился со счёта, сколько раз видел смерть друзей и свою собственную. Психика начала давать слабину, его отвага серьёзно пошатнулась.
«Мы были так глупы… думали, что побеждали, а на самом деле — шли в ловушку. Нет, не так… это я загнал всех в ловушку! Не перекладывай ответственность на других, Раш! Будь мужиком хоть раз!», — спорил сам с собой кворри в перерывах между расправами.
Моменты, когда Раш мог мылить, занимали считанные секунды, потом наступала нестерпимая боль и всё повторялось заново.
«Отсюда определённо должен быть выход. Что-то я точно упускаю из виду», — не сдавался кворри.
Остановить друзей от необдуманных действий он не мог, будто переживая с ними их «удачную» совместную атаку раз за разом, словно зацикленное кино. Оставался вопрос: почему он до сих пор мыслит? Должно же это хоть что-то значить!
Кворри пробывал по-разному атаковать несокрушимую громилу, но каждый раз терпел неудачи. Вырвать сердце или просто ударить не помогало. И атака одновременно с извлечением сердца проваливалась.
«Нужно успокоить разум, принять неизбежность смерти и подумать», — кворри сел посреди схватки на колени, закрыл глаза и прислушался.
Друзья не заметили странных действий Раша, продолжали бесконечный карнавал смерти, а кворри каждый раз садился на задние лапки и слушал сквозь свою леску. Сердце захватчицы билось как бешеное, заглушая шумом горячей крови остальные звуки.
«Что… что это?», — вдруг ощутил Раш.
Чуть ниже сердца инопланетной воительницы едва-едва ощущалось нечто живое со слабым биением, которое кворри никогда бы не обнаружил, не окажись в такой скверной ситуации. Примерно в левом лёгком засело нечто живое, которое тряслось в страхе каждый раз, когда Раш проводил манипуляции с леской.