- Но я должен расквитаться, - взволнованно и упрямо произнес гость, глядя поочередно на всех присутствующих. - Я не могу уйти, не рассчитавшись.
- Ты уже рассчитался, - ответил Корье. - Ведь ты прекрасно знаешь, что я не убивал тебя, но меня считают убийцей, и из-за этого я вынужден скитаться на чужбине. Разве этого мало?
- Все равно, я должен отомстить, - упрямо настаивал де Кобрельи, словно не понимая, что говорит ему брат.
- Хорошо. - Луиз вытащил из кармана и протянул Людвигу пистолет. - Только давай выйдем из квартиры.
Упрямый граф ухватил пистолет обеими руками, а глаза его вспыхнули, словно к ним поднесли близко зажженную свечу.
Корье шагнул к в дери в прихожую, но его остановил дребезжащий торжеством голос брата:
- Нет! Можно только здесь, в этой комнате. И ты сейчас умрешь, как когда-то я! - Де Кобрельи кривил тонкие губы и пугливо озирался, словно опасаясь чего-то.
- Ну, зачем ты... - начал Корье, но два оглушительно громких хлопка прервали его. Луиз качнулся, посмотрел себе под ноги и прижал руки к животу. Затем поднял одну руку, глядя на кровь, наполнившую ладонь. Сделав два неуверенных шага, прислонился спиной к стене. - И чего ты добился, брат? Лишь грех взял на свою ду... - Луиз скривился, скорчившись. Сквозь пальцы сочилась кровь. - Грех на душу свою, - повторил он хрипло, сгибаясь и сползая по стене на пол.
- Я рассчитался! - на лице де Кобрельи, вместо удовлетворенной мести был ужас. Пистолет ему явно мешал. Людвиг не знал, что с ним делать, бросить на пол или положить в карман. Он глядел на лежащего у стены брата и что-то невнятно бормотал.
Корье затих, лежал неподвижно.
Де Кобрельи решил, наконец, сунуть оружие в карман и заметался по комнате, словно не рискуя проходить мимо убитого брата.
Вдруг Луиз застонал и приподнял голову. На его искаженном лице была кровь. Полный боли взгляд Луиза заставил Хьюстона очнуться. До этого он находился в оцепенении, происходящее казалось ему сном, злым, плохим, но все же безобидным, ибо стоило проснуться, чтобы все исчезло. Убийство Корье заставило Лила действовать. Он двинулся на де Кобрельи, четко выговаривая каждое слово:
- Вы подлец, Кобрельи! Я убью вас! Никуда вы отсюда не выйдете! - Он шел с явным намерением вцепиться убийце в горло.
Людвиг попятился, но ощутил спиной стену и потянулся рукой к карману.
«Пистолет! - словно топор, врезалась острая пронзительная мысль в мозг Хьюстона. - Пистолет, смерть, больно, кровь...» Короткие мгновения, какие-то доли секунды тянулись невозможно долго. Лил был почти рядом с протянутыми руками, но де Кобрельи уже направил на него оружие.
- Не-е-ет!! - раздался пронзительный отчаянный женский голос. - Не-е-ет!!
Людвиг повернул голову в сторону кричащей Фреды, и Хьюстон, коротко размахнувшись, ударил убийцу.
Лил не умел драться. Более того, он впервые в жизни бил человека по лицу. Кулак его ткнулся в нечто твердое и мягкое одновременно, от этого появилось ощущение боли в сжатых пальцах, больше ничего. Но в тот же миг глухо, словно в отдалении, прозвучал выстрел, и горячим толчком Лилу обожгло левый бок.
- Не надо! Не на-адо-о! - кричала Фреда, или это лишь казалось, потому что голос ее затихал, улетал вместе с огнем из камина, который стал меркнуть, угасать. Комната несколько раз качнулась, пытаясь вырвать пол из-под ног Лила. Ей, наконец, это удалось, и Лил рухнул навзничь, опрокидывая на себя потолок и стены. Последней стала падать оконная рама, висящая в воздухе.
- Почему ты падаешь? - спросил у нее Лил, - ведь ты можешь летать.
Рама не ответила и упала, потянув за собой слезящееся стекло, пропитанные влагой темные мертвые дома, гремящие костями пустых пожарных лестниц. Всё полетело на Лила, и он засвистел, удивляясь звуку, но оказалось, что свистит светофор. Притом, свистел он прерывисто, мигая желтым светом, предупреждая об опасности.
- Глупый ты! - сказал ему Хьюстон и хотел махнуть рукой, но она была крепко прижата к асфальту, мокрому от скучного дождя.
- Мистер Хьюстон, очнитесь! - звал его светофор, прекратив свистеть. - Все хорошо, откройте глаза.
- У меня и так они открыты, - отозвался Лил.
- Вы ошибаетесь. Попытайтесь открыть, - настаивал светофор.
- Можно попробовать, но я вас уверяю... - и тут Хьюстон разлепил веки.
Светофор отступил вместе с асфальтом, дождем и окном, а над Лилом появился парящий в воздухе Сторнабл.
- Наконец-то, - прошелестел он низким голосом. - Вас даже на минуту нельзя оставлять без присмотра, конфликтные вы создания...