Припертый к стенке посыльный откашлялся.
– Я уверен, принимаются все необходимые меры…
– А вот флотским шифровальные машины доставили безо всяких проволочек! – в ярости перебил полковник.
– Оборудование в Сен-Жермен гораздо надежнее и сложнее того, что у моряков. И сюда доставят такое же.
На Майера это не произвело впечатления.
– У меня уже стоит мертвым грузом неподключенный телетайп, а к нему в придачу связисты от безделья маются. Фон Рундштедт, часом, не обмолвился, когда ожидать прибытия этой хитроумной шифровальной машины?
В его устах слово «хитроумной» прозвучало чуть не ругательством.
– Не… не могу знать, господин полковник. Думаю, на днях. Какую-то деталь ожидают из Берлина. Насколько я понимаю, их отправляют в разобранном виде.
Майер тихонько выругался.
– Что-нибудь случилось?
Эстель испуганно оторвалась от сумочки, широко раскрыв глаза.
– Нет-нет, – успокоил он ее по-французски. – Так, мелочи.
Повернувшись к офицеру, он перешел на немецкий и взял себя в руки.
– Давайте ваш пакет. Я сам рейхсмаршалу передам.
– Благодарю, господин полковник, – облегченно вздохнул офицер. – Буду ждать ответа.
Полковник протянул руку, и офицер вручил ему пакет.
– Передайте фон Рундштедту, что моё терпение не безгранично. И рейхсмаршала тоже.
– Виноват…
– Отставить! – отмахнулся Майер.
– Что-то важное? – спросила Эстель, показывая на бумаги.
– Запрос из Берлина, – ответил Майер. – Боюсь, дело не терпит отлагательства.
Он забрал лежащее на стойке колье и взвесил его на ладони.
– А знаете, может, вам стоит пересмотреть свое предложение?
– Мое предложение?
– Насчет песни, разумеется.
– Конечно.
Ну и тип, умеет с толку сбить.
– Составьте компанию нам с рейхсмаршалом. Раз уж придется его потревожить, надеюсь, ваше присутствие подсластит пилюлю. Ему наверняка понравится визит любимой певчей пташки, тем более с щедрым подарком.
Эстель притихла.
– Ну, это вряд ли…
– У нас ведь уговор, услуга за услугу, не так ли, мадемуазель Алар?
Майер положил перед ней на стойку изумруды.
Эстель чуть пригубила словно ставшего ядом шампанского, поставила бокал и взяла ожерелье.
– Почту за честь, – соврала она.
– Отлично, – Майер взмахнул рукой в сторону выхода. – Прошу.
И повел ее через роскошные салоны на второй этаж к императорским апартаментам. Хоть и привычная с детства к роскоши и достатку, в императорский люкс она попала впервые. Часовой у двери при виде полковника уступил им дорогу. Ощутив пристальный взгляд, она дерзко уставилась прямо на него, и тот потупился.
Майер громко дважды постучал в дверь, и та почти сразу отворилась. На пороге оказался еще один военный, наверное адъютант, судя по бритвенно-острым стрелкам, зеркальному блеску сапог и чопорному, надменному выражению лица. Ей всю жизнь приходилось сталкиваться с подобными людьми, приближенными к власть имущим и лишь поэтому мнящими себя выше других.
– Полковник Майер к рейхсмаршалу, – громко отрапортовал ее спутник, впрочем, на кого он хотел произвести впечатление, для Эстель осталось загадкой.
– При всем уважении, полковник, не поздновато ли? – проворчал по-немецки адъютант, обводя глазами Эстель. – И шлюх он сегодня не заказывал, даже таких смазливых.
Эстель с притворно-любезной улыбкой переводила вопросительный взгляд с одного на другого.
– Мадемуазель Алар ценят за голос, – покровительственно съязвил Майер, подчеркнув последнее слово, – а также за щедрые дары, что она принесла. Советую запомнить на будущее, Гессе.
Адъютант лишь недоверчиво хмыкнул, ничуть не смутясь.
– Ну и что?
– А у меня срочный запрос от фюрера, требующий немедленного ответа. Но вы не стесняйтесь, продолжайте рассуждать о том, о чем не смыслите.
Гессе поджал губы.
– Геринг сейчас отдыхает, но я доложу о вашем прибытии. Ожидайте в гостиной.
Он провел их в роскошный салон и исчез за высокими, кажущимися узкими дверями.
Салон поражал высоченными потолками, увешанными множеством хрустальных люстр, аккуратно подвязанными элегантными драпированными портьерами на окнах в два человеческих роста, уютно сдвинутыми вместе старинными креслами, кушетками и столиками, словно ожидающими возвращения гостей к задушевным беседам.
Но Эстель, лишь мельком оглядев это великолепие, заинтересовалась собранием картин, скульптур и гобеленов, заполняющих все свободное место вдоль стен, на креслах и столах, которому позавидовал бы любой музей.
– Впечатляет, не правда ли? – прошептал Майер. – А в Же-де-Пом у него коллекция ещё богаче. Сам-то я в искусстве не особо разбираюсь, а вот рейхсмаршал заядлый охотник за самыми лучшим образцами со всей Европы. Все, что вы здесь видите, скоро перевезут.