Джордж тем временем распахнул окно и пробрался на крышу. Он часто так делал. Белое постапокалиптичное солнце было совсем близко – будто прямо над их кислородным кластером. Джордж улегся на крыше. Он думал о том, что обречен жить с Ма и Па. Джордж остался заложником умного дома и электронной обслуги, которая заменяла родителей во время их командировок. Мальчик не знал, что случилось с его родителями – после Большой Катастрофы выжили единицы, и они давно эвакуировались на Марс.
Белый свет заполнял собой все небо. Джордж щурился и думал о том, что придет завтра, послезавтра, другой месяц, а может, и год. Когда он умрет, Ма и Па отключат генератор кислорода, выключат дом и запустят форматирование своих жестких дисков.
Манговый смузи
В обед мы сидели на фудкорте, в эко-кафе полезной пищи, лениво потягивая манговый смузи, когда кто-то вдруг предложил:
– А может, на шашлыки на дачу?
Вопрос поставил в тупик. То есть, хотим ли мы сейчас бросить наше сладкое ничегонеделание, терпкий манговый смузи и погрузиться в душную машину? Хотим ли мы с азартом бегать по магазину, сгребая куриные окорочка, помидоры, огурцы и зелень? Хотим ли мы переворачивать хлебные полки в поисках свежего тонкого лаваша? Хотим ли мы ругаться, что дрова отсыревшие? Хотим ли мы после тонкого, изысканного мангового смузи давиться горячим шашлыком, грубым и примитивным, как наскальный рисунок?
Конечно, хотим, что за глупые вопросы!
И мы азартно толкались в магазине, забыли дома соль, не ехали, а летели, но низко летели, чтобы патруль ничего не заподозрил. Но он все же заподозрил, остановил нас и вальяжно поинтересовался:
– Куда же это мы так спешим?
– Как – куда? – возмутились мы. – На шашлыки! Мы торопимся разжечь дрова в старом мангале и прокалить решетку, мы спешим нарезать помидорчики тонким полумесяцем, мы хотим как можно скорее вымыть веник зелени и, похрустывая стебельком укропа, разложить на тарелке, чтобы вода, скатываясь крупными каплями, весело переливалась на солнце! Мы изнемогаем заранее, ведь как ни встань, ветер будет прямо в рожу, и дым щиплет глаза, пропитывая своим запахом одежду и волосы! Мы торопимся закопать картошку, обернутую фольгой, в угли! Мы просто спим и видим, как куриная шкурка будет аппетитно подрумяниваться, и кому-то из нас придется лупить остальных длинной палкой, чтобы они не совались с вилками и непрошеными советами, потому что где есть мангал, там всегда непрошеные советы! Мы спешим нарезать кружочками кабачки и нанизывать их на шампур, перемежая грибочками! Мы мчим на всех порах, чтобы поджарить кусок хлеба с сыром, чтобы сыр чуть расплавился и застыл теплой янтарной слезой! И мы просто-таки по-скотски опаздываем, потому что лимонад уже нагрелся, а у порога нашего дома заскучал сосед по даче с бутылкой грузинского вина!
И патрульный разрыдался, тряся толстым пузом, и патрульный, смахивая слезы, завопил:
– Спешите, бегите, ах, как прекрасна, как уважительна ваша причина!
И мы поспешили-побежали, и мы испекли, и мы лупили друг друга по рукам, чтобы никто не таскал со стола. И мы быстро-бегом натолкали полные животы примитивных, подгорелых, первых в сезоне шашлыков, урча, как сердитые неандертальцы-охотники возле костра. И мы так обожрались, что в конец обессмыслились и теперь едва можем вздохнуть. Лишь сидим, охаем и беспомощно вращаем глазами, мучимые изжогой.
Чертов манговый смузи, ну что же ты наделал!
Пирог
– На следующей неделе у нас на оркестре в музыкалке Новый год. Сказали принести сок и…
– И пирог?
– Да, пирог со сливами и шоколадной крошкой. Или с кисловатыми яблоками, сладким белым изюмом и корицей. Или с заварным кремом.
– А нам учительница сегодня сказала, что в следующую среду мы празднуем Новый год. Надо костюмы, маски, стихи и…
– И пирог?
– Да, пирог. С капустой на сливочном масле или с мясом с морковкой. Или с зеленым луком и яйцом. Или с творогом и изюмом.
– Это уже ватрушка, а не пирог.
– Тогда с творогом и клубникой. Или с грушей и ванильным соусом. А сверху чтобы взбитые сливки. Словом, пирог обязательно, костюм не так важно.
– А у нас на следующей неделе будет презентация нового продукта зарубежным партнерам. Как проведем – так и получим грант на следующий год. Нужно показать в доступной и развлекательной форме все наработки, опросы, протоколы фокус-групп, финансовые выкладки, исследования из лабораторий и…
– И пирог?
– Что?
– Пирог?
– Нет, конечно, только наработки.
– Прости, захлопоталась я совсем с этими детьми, праздником и выпечкой. Уже путаю, что куда надо.