– Ну одета во что она была? Это вы сможете вспомнить?
– В синее. Куртку, наверное, – покраснел Ваня, догадываясь, что этой информации явно будет недостаточно.
– Куртку или парку? – язвительно уточнил консультант.
– Курт… парку, – совсем растерялся Ваня, но тут же вспомнил, что он взрослый тридцатипятилетний мужчина. – Молодой человек, вы можете просто объявить в громкоговоритель какой-то, а? Что потерялась жена, муж волнуется в молочном отделе возле йогурта?
Консультант фыркнул.
– По правилам компании, мы можем объявить о том, что потерялся ребенок или взрослый мужчина только спустя 15 минут самостоятельных поисков. А вы их только усложняете…
– Хорош издеваться, – вмешался работник из мясного отдела, усатый толстый дядька с добрым лицом, – у человека беда, он жену потерял. Ну не будь гнидой, Костя, объяви, что мужчина потерялся, тебе что, сложно? Посмотри, как он растерялся, аж побледнел.
– Ага, Костя объявит, а с него потом ползарплаты снимут за нарушение? – надулся молоденький консультант.
– Я тебе на штраф скинусь, – внезапно вмешалась в разговор плотная кассирша с шиньоном на голове. – Ну нельзя же так, надо человеком оставаться! Ничерта вы, молодежь, в людях не понимаете, только знай корпоративной этикой прикрываетесь! Иди сюда, миленький, – обратилась она уже к Ване, – иди, не бойся, тетя мандаринку из отмененных покупок даст!
– А разве можно мандаринку? – потянулся Ваня.
– Можно, можно, бери, – улыбалась кассирша и гладила Ваню по спине. – Мама, в смысле, жена придет и заплатит, не страшно, кушай на здоровье!
– В молочном отделе потерялся мужчина, – нудным голосом объявил консультант Костя по громкой связи. – Одет в серую куртку, синий шарф и черные джинсы. Волосы черные, глаза карие. Повторяем: в молочном отделе потерялся мужчина. Жена мужчины из молочного отдела, подойдите к пятой кассе! Повторяем…
– Бедняжка, – пожалела Ваню кассирша по соседству, худая женщина с длинным носом. – А жена не говорила, куда пойдет?
– Она за кефиром пошла, – объяснил Ваня, давясь мандаринкой, – и пропала.
– Ай-яй-яй, – синхронно покачали головами обе кассирши, толстая и худая.
– Где, где мой? – расталкивая людей тележкой и локтями, к пятой кассе пробиралась Ванина жена. На жене было красное пальто. Шапка съехала на бок, жена побледнела от волнения, но в ее глазах мелькнуло что-то доброе и теплое, когда она увидела, как ее Ваня, сидя на стуле кассирши, беззаботно болтает ногами и ест мандаринку, дольку за долькой.
– О, явилась. Жена, тоже мне, – добрая кассирша с шиньоном поджала губы. – Куда смотришь, а? Твой-то совсем потерялся, стоял и чуть не плакал. Вот, мандаринками кормили, – кивнула она на шкурки.
– Я заплачу за мандаринки, спасибо, – кивнула бледная жена. – Ванечка, Ванюша, с тобой все нормально?
– Нормально, – обиженно отмахнулся от ее ухаживания и заботы Ваня. – Где ты ходила? Я обернулся, а тебя уже нет.
– Прости, прости, мой хороший, котик мой золотой, – защебетала жена. – Пойдем тебе пива возьмем?
– Литовского, – чуть оживился Ваня и посеменил за женой, одной рукой придерживая ее за длинный шарф.
– Ты за мужем следи-то! – раздался им в спины голос толстой кассирши. – Хороший мужик на дороге не валяется!
За Ваней и его женой сомкнулась волна людей, которые шли из овощного отдела в хлебный и обратно. Добряк-мясник только хмыкнул в усы, а Костя сердито надул ноздри и в который раз пообещал себе никогда не жениться.
Пищевая цепочка
Извернувшись, Рыцарь отрубил дракону голову. Прекрасная Принцесса издала истошный вопль, но сознание решила не терять. Тело дракона еще какое-то время извивалось, в глазах на отрубленной голове застыло удивление. И вот в последний раз дернулся хвост дракона, и он весом своей туши свалился на каменный пол. Раздался жуткий грохот.
– Мой спаситель! – воскликнула Прекрасная Принцесса, протянув было руки к Рыцарю, но тут же брезгливо зажала нос: в теле дракона расслабились разом все мышцы, выпустив на волю содержимое кишечника. Вонь стояла невероятная.
Рыцарь, не вкладывая окровавленный меч в ножны, подошел к Принцессе и обнял ее талию одной рукой. От него пахло потом, чем-то кислым и немножко перегаром. Рыцарь громко икнул.
– Вы так прекрасны, как луна… эммм… цветок… эмм.. Не умею я, словом, комплименты. Но жениться я не против.
– Ой как удачненько складывается! – обрадовалась Принцесса. – Тогда поехали отсюда?
– Ну, тут такой нюанс, – Рыцарь аккуратно убрал руку с талии Принцессы и почесал лоб. – Короче, конь у меня старенький. Двоих не выдержит.