– Как же вы могли соскучиться по мне, если впервые меня видите! – говорю я. – Дайте мне время свыкнуться и смириться! Мне даже мама с бабушкой о вас не рассказывали!
– А мы с твоими мамой и бабушкой не родственники вовсе, − галдит родня. – Мы только тебе родственники! Мы тебя уроднили!
– Что? – удивляюсь я.
– Этот нам Толик дельно подсказал, − сияет бабушка-черепаха. – Из тебя хорошая родственница, хотя конфеты у тебя и невкусные. Но тебя научим правильные выбирать, не переживай.
– Как это вы мне родственники, а маме моей – нет? – переспрашиваю я.
– А так, − говорит тетка-сова. – Наши власти постановили, что у нас слишком уж много людей живет и рожать новых невыгодно. А вот перераспределить имеющихся очень даже удобно! Вот мы тебя и уродственнили!
– Не везти же кого-то из-за рубежа, − проскрипел какой-то пожилой, но крепкий родственник, оторвавшись от облизывания Лимошковых листьев. – Поди знай, вдруг он бомж какой пьющий! Ни кола, ни двора! А ты у нас девочка приличная, и квартирка у тебя имеется, и кофеек!
– Хорошая девочка, хорошая, − ко мне стали со всех сторон тянуться руки родственников, сморщенные и узловатые, хваткие и с пальчиками-сосисками. Я стала пятиться к выходу, но тут меня схватил за плечи дядя Толик, непонятно как появившийся за моей спиной.
– Любим мы тебя, обеспеченная ты наша непутевая девочка, – зашипел он прямо мне в ухе, я завопила и тотчас проснулась.
– Фу! Ну и сон! – еле пришла в себя. Покрутилась в кровати еще минут пять, но одеяло совершенно точно утратило очарование уютного гнездышка. Ну что же, время вставать и собираться на работу.
Я готовила на завтрак тосты и варила кофе с корицей, когда в дверь позвонили. Я было дрогнула, но все же открыла: а вдруг меня соседи затопили и хотят дать денег? На пороге стоял дядя Толик; оказывается, он сдавал с утра анализы и решил забежать на минутку. Я жарила яичницу для дяди Толика, когда в дверь опять позвонили.
– Это еще кто? – я уронила лопатку от неожиданности.
– Родня идет, − ухмыльнулся дядя Толик, и тут мне стало по-настоящему страшно.
Цвет сирени
Голова раскалывалась с самого утра – то стреляло в висках, то мрачно тяжелело в районе лба. Я скачала архив с исходником, который сбросил мне Жека, распаковала его и… ничего не произошло.
– Жека, напомни, что ты мне прислал? – уточнила я в чате.
– Венгерскую сирень.
Пару месяцев тому Жека придумал способ оцифровки запахов. В свободное от работы время мы совершенствовали технологию: Жека генерировал небольшие программки, которые возбуждали обонятельные рецепторы, я тестировала на себе и поправляла код, чтобы то, что воспринималось как запах, было более узнаваемым. Это была та еще работа: мало того, что Жека бывал небрежен с кодом, он еще и почти не различал запахи. Мой партнер курил с 15 лет. Розы и грязные носки пахли для него примерно одинаково. Часто в странной вони, полученной на выходе Жениной работы, только я могла распознать нужные нотки и усилить их программно, отсекая более грубые тона.
– Ну принюхайся же ты! Неужели не слышишь цветущую вишню? – возмущалась я недогадливостью младшего сотрудника нашего агентства. Тот добросовестно принюхивался, затыкал нос и виновато мотал головой. Пятый раз подряд.
Примерно так провалились все три наши с Жекой попытки обучить подчиненных кодированию и обработке электронных запахов.
– Что значит «не понимаю концепции»? – бушевал Жека в офисе. – Ну что непонятно, если все в мире, включая запахи – это всего лишь информация, которую можно представить в виде кода и переслать?
Очередной неудавшийся ученик скорбно вздыхал. Мне в этот момент было его жаль.
Уже вторую неделю мы с Жекой вдвоем работали над первым крупным заказом – оцифровкой каталога международной сети магазинов цветов и рассады. Цена в договоре была примерно в десять раз больше привычной нам суммы. Первый в истории интернет-магазин, в каталоге которого можно понюхать цветы прежде, чем покупать их – мы уже предвкушали, как наша скромная разработка взорвет рынок.
Только вот головная боль все портит. Работать просто невозможно.
– Завтра посмотрю. Устала, − попрощалась я с Жекой.
Утром, едва разлепив веки, я потянула к себе ноут. Нашла вчерашний архив, запустила – снова никакого запаха.
– Скинь мне еще раз сирень, − попросила я Жеку, но и новый файлик ничем не пах. Неприятное предчувствие заставило меня открыть папку с обработанными запахами и запускать их, один за другим.
– Утречко, − в дверях комнаты показался муж. В два прыжка я оказалась возле него, вырвала чашку кофе из рук и чуть ли не погрузила в нее нос. Ни-че-го.