Софико выметнулась из квартиры и сбежала вниз по лестнице на четвёртый этаж. Нина показала ей, где живёт управдом Егорыч, к которому можно обратиться в случае чего, Софико тогда не поняла смысла русской идиомы «в случае чего», а теперь понимала. Случай чего наступил, «чегее» не бывает. А имя у управдома странное, Симеон Егорыч. Она энергично забарабанила в дверь кулаками.
– Симеон, откройте! Я из десятой квартиры, где Нина Дерябина живёт. Откройте!
Услышав фамилию Дерябина, управдом тяжко вздохнул и обречённо поплёлся открывать. Перед ним стояла вовсе не Нина.
– Я её сестра. Я зеркало нечаянно разбила, и надо вставить стекло, срочно, пока она с работы не пришла. А я здесь никого не знаю. Не знаю, куда звонить. Помогите мне, я отблагодарю, вы скажите сколько. Только чтобы стекло было… нормальное, и чтобы сегодня.
Управдом моргнул. Сестра у Нины Дерябиной, похоже, одного поля ягода. Несёт невесть что, зеркальщика ей подавай, да быстро… И заплатить обещает, сколько скажу. Вот принесли её черти… Где-то телефонный справочник был, надо поискать… да вот он! Так, так, так… Ремонт домашних зеркал и реставрация. Дура девка, сама могла бы позвонить.
– Не моё это дело, и в обязанность не входит, – начал Егорыч, но Софико не дала ему договорить:
– Знаю, что не ваше. Сказала же, заплачу. Я в Москве всего неделю, из дома не выходила, болела сильно, Нина столько возилась со мной, а теперь ещё зеркало… – Софико в отчаяньи стиснула пальцы. – Вернётся с работы, увидит, что я ей скажу? Что я ей скажу?..
– Что скажу… Горе ты моё. Спасибо скажи, что у вас Егорыч есть, без Егорыча – что бы делала… Это она тебе сказала, как меня звать? Семён я, Семён Егорович. Дядя Сёма. Платить будешь мастеру, за работу и за срочность, а дяде Сёме беленькую купишь. Поллитра. Иди деньги дашь, я сам куплю. Дядя Сёма не пьяница, просто для душевного спокойствия… – расчувствовался Егорыч, соображая, что бутылка у него почти в кармане, а девчонка сама не своя, и мастера он ей найдёт, расшибётся в лепешку… Что там у него есть из закуски?..
– Симеон, я прошу вас, пожалуйста! Мне мастер нужен, срочно, прямо сейчас! Скажите ему, что зеркало прямоугольное, винтажное, размер я записала, вот возьмите. – И всунула Егорычу в руку листок. И купюру всунула. Егорыч посмотрел, обомлел и кинулся звонить.
* * *
Домой Нина ехала радуясь непонятно чему, несмотря на усталость и летящую в глаза метель. Весь день шёл дождь вперемежку со снегом, и клиентов было мало. «Сейчас ещё ничего, а вот как нам домой идти – будет ледяной дождь или метель» – шутили девчата из Нининой смены. И угадали: метель поднялась нешуточная, ветер забирался под воротник, пытался сбить с ног, горстями бросал в лицо снежную крупку. Нина стояла на троллейбусной остановке и улыбалась, представляя, как Эби лежит на диване, обнимая лапами плюшевого мишку, а Софико стоит у окна и любуется снегом, который для неё – редкостное удовольствие. Нина поглубже надвинула капюшон. Удовольствие это когда смотришь на метель из окна. А когда ты с ней лицом к лицу, а троллейбуса всё нет, «удовольствие» воспринимается по-другому…
– Добрый вечер, дорогая! – На пороге стояла улыбающаяся Софико. Замёрзла? Дома тепло, я горелки все зажгла, чашушули приготовила, он горячий… (прим.: говядина крупными кусками, тушённая с душистыми травами и томатом, в блюде пятнадцать ингредиентов, время приготовления примерно два часа)
– Когда же ты успела? – Нина потянула носом, с кухни пахло волшебно вкусно. – А травки где взяла? У меня только сухие.
– Привезла. Ты забыла, наверное. А ко мне соседи приходили, рис просили. Я им отдала пачку. Последнюю. Ничего?
– Нн… ничего.
Нину пробрал мороз. Она вспомнила день, когда позвонила в Танину квартиру и попросила чашку риса, Рис как по волшебству нашёлся в кухонном шкафчике, а чашка, принесённая Таней, пропала. Исчезла неведомо куда, как и сама гостья. Вспомнилось разом: Таня ничего у неё не ела (говорила каждый раз, что недавно ужинала). Не брала в руки никаких предметов. Не смотрелась в зеркало. Переступала порог лишь после приглашения войти. И не появлялась с тех пор, как Нина надела на шею крестик бабушки Машико. Призрак! Она приглашала в гости призрака…
–Ты их в дом пригласила? Предложила войти?
(«Господи, господи, только бы она не сказала «да»…)
– Ну да. Они не хотели, но не через порог же разговаривать? Маленькие, а самостоятельные, готовить умеют. У них ещё дедушка есть, а прабабушка умерла, а квартира муниципальная была, освободить пришлось. Думаю, рис это только предлог, девчонки знакомиться приходили.