Она позвонила Кате — своей лучшей подруге. Та отреагировала неоднозначно.
— Что? — завопила она, толком не разобравшись. — Собака? Ты взяла себе собаку? Мама! Ты слышишь? У Насти дома чужая собака теперь живет. Настя, мама говорит, ты чего, вообще ку-ку?! Тебе самой есть нечего, ты еще пса приблудного подобрала! Зачем он тебе?
— Дождь на улице шел сильный, а он сидел весь мокрый. Но я не собираюсь его оставлять.
— Очень надеюсь. И вообще зачем тебе собака? У тебя же есть жилец.
— Нет. Нету.
— Как?
— Исчез.
— Сбежал! — ахнула Катя. — Так я и знала, что сбежит! Мы с мамой вчера даже поспорили, сколько он у тебя продержится. Мама считала, что раз деньги заплатил, то месяц проживет. А я говорила, что Настя и денег не увидит, и жилец слиняет. Хорошо, если что-то из вещичек не прихватит.
Настя ощутила что-то вроде досады. И почему все считают ее каким-то недоумком? И самое обидное, что в своих предсказаниях насчет нее близкие оказываются правы. Вечно она влипает в какие-то дурацкие неприятности. И тут ее озарило. Катя ведь еще не знает, что разговаривает совсем с другим человеком.
— Ты еще не знаешь главного, — важно произнесла Настя. — А я, между прочим, с сегодняшнего дня сменила свои установки.
— Как это?
Настя рассказала.
И подруга мигом загорелась:
— Я тоже так хочу!
— Нет, у тебя не получится.
— Почему? Скажи, на каком канале смотрела передачу с магом!
— Не помню.
— А когда ее передавали?
— Около часа назад.
— Точное время скажи.
— Тоже не помню.
После этого Насте пришлось выслушать немало относительно ее памяти в частности и природного ума вообще. Упомянула Катька и про ее эгоизм:
— Сразу надо было мне звонить! А еще подруга называется!
Потом Катька переключилась и захотела взглянуть на собаку. Настя на это и рассчитывала. Она знала, что скандальная Катька обладает добрым сердцем. И пусть с языка у нее частенько срываются колкости, зато, когда надо, она всегда тут как тут и поможет и словом, и делом.
Катька примчалась буквально через десять минут, благо жила через два дома.
Она сразу же раскритиковала версию Насти:
— Кто станет писать на ошейнике свое имя «ВКонтакте»! Такое мог подумать только законченный…
Тут Катька вовремя осеклась и примолкла.
— А по-твоему, что тут написано?
— Это же ясней ясного. Алекс — это кличка собаки.
— А почему она написана латинскими буквами?
— Подумаешь, — пожала плечами Катька. — Что тут такого?
— Там есть еще какие-то буквы. Только я не разобрала, что там такое.
У Насти была дальнозоркость, но из принципа она очков не носила, поэтому простое вдевание нитки в иголку занимало у нее от пяти до пятнадцати минут. Но девушка все равно не сдавалась. Она была упряма. Носить очки ей не нравилось. И ей казалось, что если она не уступит своим глазам, то им надоест вредничать, они сдадутся, и она сможет вблизи видеть так же хорошо, как и вдаль. А вот Катька такими принципами не страдала. Она, напротив, была близорука и на улице носила очки. А дома без очков могла рассмотреть даже самый мелкий шрифт на продуктах питания. Ни одна даже самая мелкая «ешка-букашка» не могла скрыться от глаз девушки.
Поэтому Катя без всякого труда разобрала, что написано на ошейнике.
— Борей.
— И что получается?
— Сто одиннадцать Алекс Борей?
— Погоди, тут еще какие-то символы. Посмотри.
Но Катька уставилась на стену и бормотала:
— Борей… Борей… Это что-то знакомое.
— Борей — так древние греки называли северный ветер. А еще я недавно смотрела передачу, что у нас на подводном флоте лодки класса «Борей».
Катька взглянула на подругу с легкой завистью.
— И когда ты успеваешь еще телевизор смотреть? Я вот с трудом нахожу время, чтобы отвлечься от учебы. В выходные Мишка пригласил меня на выставку… Ага! Вспомнила! Вот почему это слово показалось мне сразу знакомым. Мы с Мишкой как раз туда и ходили!
— Куда? На подлодку?
— Нет, глупая! Разве бывают музеи — подводные лодки!
— У нас в стране? Легко! Забыла, как нас с классом возили туда на экскурсию?
— Я с вами в тот раз не ездила. Болела, наверное. Но в любом случае к морскому флоту этот «Борей» не имеет никакого отношения, потому что это арт-пространство.
— Что?
— Арт-центр, где проходят всевозможные выставки. Покупаешь билет — и вперед, наслаждайся хоть до упаду. Мы с Мишкой часа четыре бродили. Я думала, что у меня уже ноги сейчас отвалятся и глаза лопнут, а ему хоть бы хны. Вот это закалка! Не случайно его мамаша еще в животе в Эрмитаж таскала.