- Тени. Это были едва заметные тени.
- Как вы догадались про руны? — перешел он к следующему вопросу.
- Случайно. Я действительно искала в библиотеке Эдгара подсказку. Как вы можете догадаться, здесь я не располагаю ни какими книгами, кроме поэм и романов. — Он хмыкнул. — А руны для меня как картинки, в смысле, мало понятны. Поэтому я и пыталась рассмотреть их с разных ракурсов.
Заинтересованность Грэйвила сменилась глубокой задумчивостью. Я же решила высказать другую догадку.
- Руны располагались так, будто жертва наносила их сама. Может быть, это было добровольно. А может, специально, если эта часть ритуала была позаимствована из какого-то другого, добровольного. В смысле, не ведущего к смерти носителя рун, — я не знала, как объяснить свою теорию, когда практически ничего не знаешь ни о ритуалах и магии, ни об этом мире.
- Кто вы, миссис Ирвин? — спросил он, нарушая затянувшуюся тишину.
- А вариант певицы из провинциального театра вас не устраивает? — мой вопрос прозвучал как насмешка, хотя мы оба были предельно серьезны.
- Нет, — он оборвал мой шутливый тон. Шутки кончились. Но шестеренки в моей голове, работая на полном ходу, уже готовили ответ — безумный коктейль правды и вымысла.
- Я — аналитик.
- Кто? — не понял Серый канцлер.
- Аналитик, — я опять смотрела на него, как на дебила. — Я занимаюсь поиском информации из открытых источников, анализом и составлением прогнозов. Также провожу внутренний анализ бизнеса. В основном, для торговых компаний.
- Что? — переспросил Грэйвил и тут его стало просто разрывать от смеха, так что я даже обиделась… за державу.
- Никто… никогда… — смех все еще прорывался сквозь речь Грэйвила, а на глазах выступили слезы, — не возьмет на такую работу леди. — Он все-таки закончил свою мысль.
- Меня никто и не берет на работу. — Я старалась не показывать, что меня задели его слова. — По документам всегда работает какой-нибудь усатый толстяк, или прыщавый юнец, только что начавший карьеру. А я лишь тихо выполняю работу и получаю оплату. И никто никогда не признается, тем более властям, что это я поработала с их фирмой.
Здесь Серому Канцлеру крыть было нечем — все звучало вполне правдоподобно. А у меня появилась идеальная легенда того, почему я такая умная, где пропадаю целыми днями и почему не могу рассказывать где именно.
- Ладно, — продолжил Грэйвил. — А при чем здесь бабочка? Или вы решили сегодня блеснуть еще и художественным талантом? — бабочку он рассматривал внимательно… гораздо внимательнее, чем звезду. — Скажу честно — у вас скверно получилось. Никогда еще не видел такой мерзкой бабочки.
- Я тоже. — Спокойствие полностью вернулось ко мне, а в голосе даже начал сквозить холод. - Пока не увидела, как эта бабочка вылезает изо рта мертвой женщины на Минорских холмах.
- Вы точно видели именно это?
Я лишь утвердительно кивнула.
- Вы добавили мне сегодня вопросов, миссис Ирвин. А я рассчитывал лишь на ответы.
- А я совсем не получила ответов, — едва слышно промолвила я, но он услышал мои слова и вопросительно поднял брови.
- Уже поздно. Я устала. Я больше ничем не могу вам помочь, мистер Грэйвил. — Я действительно устала. Поздний разговор меня вымотал.
- Это пока… - он поднялся и направился к выходу. — Похоже, вы мне еще понадобитесь. Спокойной ночи, миссис Ирвин и… - он обернулся и посмотрел на меня в упор, а в глазах опять появился азарт и хищный блеск - Я не забуду про подарок.
Глава 14.
- Почему мы так рано выходим? — спросил Гиви, когда я усаживала его в рюкзак, предварительно заботливо укутав в шерстяной шарфик.
Дом Альмеры мы покидали сразу после завтрака. Если первое время моя хозяйка была недовольна тем, что я часто задерживаюсь на работе и пропадаю в своем мире по выходным, то после обострившегося внимания Грэйвила к моей скромной персоне ее это вполне устраивало. Чем реже Серый Канцлер сможет меня застать дома — тем лучше.
- А потому, мой дорогой, что сперва мне нужно купить вечернее платье. Завтра с утра я этого сделать не смогу — Оксанка предупредила, что у нее для меня сюрприз, и чтобы я ничего не планировала в первой половине дня. А вечером у меня свидание.
- Пффф! Шустрая же ты! — скуксился белка. — Это с ним ты вчера допоздна была?
- Вчера мы ужинали, — сказала я загадочным тоном, чтобы позлить белку. В пятницу мы с Никитой ушли с покера вместе, вогнав в ступор всю остальную компанию, и оставшийся вечер провели вдвоем. — Неужто ревнуешь?