– Что значит – пропали?
– Значит, вы в нашем мире, но как бы другие.
– Не могу понять.
– А я не могу объяснить.
– Как нам освободить Валерку?
– А зачем его освобождать? Он вполне счастлив…
– Костик, что ты такое говоришь, ты же сам прошел через все это!
– А ты сам подумай! Он живет, улыбается. Если что-то пойдет не так, то мы снова окажемся в этом кошмарном аду, а для него – это привычная жизнь. Зачем ему знать другую.
На эту философскую фразу я не знал, что ответить.
– Ты странный мальчик. Иногда размышляешь, как ребенок, а иногда…
– А ты много размышлял о себе?
– Ну, я…
– Тебе было за тридцать, когда ты сюда попал, а мне уже тогда было под восемьдесят. Только ты прожил свои тридцать лет, а я прожил только одиннадцать. А остальное время – существовал.
– Костик, хм… Костя. Бери свой пистолет. И если есть там хоть какая-то жизнь, то пришли обязательно за нами помощь, а если нет, вот контакты моих родителей, им…
– Будь уверен. С твоими родителями я уж точно не увижусь.
– Почему?
Но Костик не стал мне отвечать. Мы сидели, смотрели в разные стороны. Каждый думал о чем-то своем.
– Как мне спасти Валерку?
– Помнишь, Люся дала тебе значок? ОСОАВИАХИМ – это знак, пароль. Мамаша и сын, когда ловили нас, все время обманывали. Люську однажды поймали, притворившись ее бабушкой. Меня выманили на Колю Самосвала. Больше всех Валерке доставалось. Тут и выдумывать не надо. Превращаются в меня или в Люську, Валерка и бежит из своего укрытия. В итоге мы придумали, как быть. Вызвать из укрытия нас можно только на пароль. Для меня – это значок. Для Люсеньки – второй сандалик. Для Валерки – брелок – собачка в ботинке. Я его с собой ношу постоянно, потому что Валерка глупый и доверчивый. Его, бедолагу, и без брелока выманивают. Но к тому, у кого брелок, он уж точно приходит. Брелок я тебе оставлю. Но освободиться Валерка сможет, только если ты его свистульку разыщешь.
– Молодец Костик, хитро придумал. А где мне найти эту свистульку?
– В квартире ее точно нет, а где он потерял, я и подавно не знаю. Валерка же почти не говорит. Вспоминая о прежней жизни, мы открывали проходы в маленькие миры, где прятались от врагов, насколько это было возможно. Но со временем мирок сжимался, и нас выталкивало обратно, иногда прямо в руки к нашим врагам. Я так однажды на том самом заводе и оказался. Вот потеха – сидит Чемодан, что-то мутное из бутылки сосет, а меня не видит. Я вспомнил про люгер свой, бросился искать, обшарил все кругом. Но пистолета не нашел. А потом мир скукожился, и меня выбросило назад. И потом, хоть мирок и появлялся, больше мне туда зайти не удавалось. А у тебя получилось. Где ты нашел пистолет-то?
– Чемодан его подобрал и у себя держал. Не мудрено, что ты не смог найти его. А я часы из-за тебя потерял. Дорогие часы.
– Прости, дядь Максим. Если мне удастся отсюда выбраться, то обещаю, что подарю тебе самые лучшие, самые красивые часы.
– Ладно уж, тоже мне, Дед Мороз нашелся. Лучше ответь, почему мы не можем выйти через окно, почему задыхаемся?
– Потому что там вообще ничего нет. В этом мире всё, что за окном, – лишь муляж.
– Муляж?!
– Ну подделка, обертка... Мне действительно пора. Они скоро придут за мной, и тогда все будет напрасно. В детстве я мечтал стать капитаном парохода. Как ты думаешь, я смогу попасть туда, где есть море и корабли?
Мне было очень грустно отпускать Костика. Он столько мне рассказал, но мучить ребенка, оставаясь его последним палачом, я, конечно, не мог. Я протянул ему пистолет.
– На, возьми. И если сможешь нам помочь, то помоги обязательно. И еще – если встретишь Люсеньку, непременно женись, раз обещал. Я уверен – ты станешь настоящим капитаном.
Костик печально смотрел на меня. Потом попросил положить пистолет на стол и отойти. Он опасался, что, пока я возился с сандаликом Люсеньки, что-то нарушилось, и Зина с Митей сцапали меня. Если быть осторожным, больше этого не случится. Я сделал, как он просил.
– Костик, погоди, еще раз повтори – как тебе удалось открыть дверь в мир, где валялся твой пистолет?
– Не знаю. Для этого нужно долго думать и вспоминать самые яркие, самые лучшие моменты своей жизни. Они есть у каждого.