- Но ведь ты придумываешь. – Сквозь сон я попыталась возразить, но получилось не совсем понятно.
- Я – чокнутый, просто сумасшедший.
- Безумцы всех умнее.
- Ты слишком долго смотришь телевизор, лучше слушай мои сказки.
После его слов я провалилась в сон, кто же знал, что это окажется настолько безрассудным с моей стороны.
***
Наутро, а оно началось в обед, в моей квартире бродила тишина. Я буквально ощущала её присутствие. Мне это показалось странным. Она душила меня. Я быстро оделась и выбежала на кухню. На столе стояла остывающая чашка чая, а рядом никого не было. Я прошлась по квартире, заглянула в сахарницу, окликнула всех жильцов, но ответом мне была тишина.
Меня охватила паника. Я быстро подбежала к книжной полке, взяла «Алису…» и стала судорожно перелистывать страницы. Я вчитывалась в каждую строчку, смаковала каждое слово. Перечитывала вслух, читала нараспев. Каждый абзац повторяла, как мантру, но ничего не происходило. Квартира оставалась глуха.
Я читала книгу за книгой, перелистывала страницу за страницей, нежно, без лишних движений водила пальцем по строкам, но ничего не помогало.
Я выбежала на улицу босиком, оглянулась, но никого не нашла. В панике я села на лавочку.
«Надо успокоиться, всё будет хорошо, они вернуться».
Мысли, словно рой пчёл пронизывали мою голову, проясняя лишь одно слово: «конец». Мне не хотелось в это верить. Мои ступни были исколоты камнями и стёклами, плечи покрылись гусиной кожей от холода, но я этого не замечала. Мне не хотелось замечать. Время тянулось, как патока, обволакивая и затягивая меня. Вокруг кипела жизнь, но я была мертва. Мир слился одной однотонной краской, и я ничего не могла с этим поделать.
Так я просидела не один час. Время то плелось, как черепаха, то мчалось сквозь меня словно гепард. Мимо проходили люди. Они кидали странные взгляды в мою сторону. Я не понимала в чём дело. В этот момент я не знала, что одета в лёгкие шорты, майку, а ноги вообще были босые.
На улице весна, снег стаял пару недель назад и холод всё ещё разгуливал по улице. Я этого не чувствовала, во мне была лишь пустота. Их больше нет. Они будут рядом только в книгах, только там я увижу их образы, их лица. Почувствую их эмоции. Но я не увижу одного: истинных лиц.
Я сидела, погружённая в мысли и даже не заметила, как на мои плечи легло что-то тёплое. На мне был пиджак, так похожий на пиджак Шляпника. Радостная, готовая кинуться на шею любимому другу я резко повернулась, последняя слеза скатилась по щеке, но позади стоял не он, а кто-то до боли похожий на него. Каждая черта лица, каждая морщинка отражала Шляпника. Для полноты картины не хватало только нелепой шляпы и чашки ароматного чая на любой случай жизни.
- Не холодно в такую погоду так сидеть?
- Холодно. – Дрожащим голосом я попыталась что-то сказать. Мне не хотелось врать этому человеку, во всяком случае, Шляпа всегда отличал мою ложь и предлагал чай.
- У меня есть феноменальное предложение: пойдем, попьём чай?
- Идём.
- Сначала оденься. – Незнакомец мягко улыбнулся и взял меня на руки.
Ключ поворачивается с трудом. За дверью режущая слух тишина, но на этот раз за ней пустота. Я зашла внутрь, Тотошка меня не встретил ленивым переворотом на другой бок. Я прошла в кухню и увидела шляпу, рядом с которой стояла чашка ароматного чая. На шляпе была записка: «Пусть сказочные герои наслаждаются сказочной жизнью. Наша непридуманная жизнь куда лучше».