— Видно, птичка наша на самом деле неплохо устроилась. Викторовна, надо же.
— Может, её повысили?
— Ну, конечно. Интересно, что за должность у неё была?
— Тебе лучше знать. Артём, что нам теперь делать? Мы же не можем каждый день сюда ходить, в самом деле!
— Придумаем что-нибудь. Не переживай.
Я презрительно фыркнула.
— Я не за себя переживаю, а за тебя. Если мы будем ходить сюда каждый день, ты спустишь в казино все деньги.
— Так ты всерьёз за меня волнуешься?
— Вот ещё…
Он покачал головой.
— Почему ты всегда всем недовольна? Мы с тобой сидим в ресторане, музыка играет, рядом с тобой мужчина, можно сказать, что неотразимый, а ты всё равно возмущаешься.
Я улыбнулась.
— Неотразимый мужчина — это ты погорячился, конечно.
— Ладно, — усмехнулся он, — ты у нас сегодня более неотразима, я сдаю позиции.
— У меня такое чувство, что эта погоня за неизвестностью никогда не кончится. И как я могла вляпаться во всё это? Ведь в моей жизни никогда ничего не происходит.
— Совсем ничего? — поразился Артём. — Тогда тебе повезло, что я тебе встретился.
— Очень в этом сомневаюсь.
— Вина тебе ещё налить?
— Немного.
— Ты боишься опьянеть?
— Я боюсь, что ты этим воспользуешься.
— Это в каком же смысле? — Хэддок уставился на меня настолько поражённо, моргнул и замер с бутылкой в руке. Я, конечно же, покраснела, а этот гад расхохотался, нисколько не заботясь о том, что привлекает к нам внимание.
— Ты невыносим, — пожаловалась я и уткнулась взглядом в свою тарелку.
Когда появился управляющий, Артём поднялся из-за стола, и они вместе отошли и заговорили о чём-то. Я украдкой за ними наблюдала, но понять, о чём они говорят, было невозможно. Управляющий, пухлый нервный коротышка, к Хэддоку приглядывался с подозрением, постоянно кивал, видимо, в такт истории Артёма, а после руками развёл и что-то затараторил.
Я взяла бокал, отпила вина и окинула взглядом зал ресторана. Заметила парочку знакомых и с тоской подумала о том, что моё появление здесь в обществе незнакомого парня, незамеченным, конечно, не останется. Потом объясняться придётся — кто это и что ему надо от меня. Эта мысль развеселила. А что Хэддоку от меня надо? Денег за квартиру? Так ведь не поверит никто.
— Ну что? — спросила я, когда Артём вернулся.
Он выглядел надутым и недовольным немного. Пожал плечами.
— Мне выдали номер телефона, по которому можно связаться с Натальей Викторовной.
— И что же тебя так злит? — поинтересовалась я, поднося к губам бокал с вином.
— Я не злюсь. Просто удивляюсь, как можно было за год подняться от певчей птички до Натальи Викторовны. — Подмигнул мне. — Ты видишь, как люди карьеру делают?
— Такой карьеры я не хочу. Я уж как-нибудь… поскромнее.
Артём улыбнулся.
— И это правильно.
— И что мы делать будем?
— Завтра позвоню, может нам назначат аудиенцию. — Весело хохотнул. — Нет, мне даже любопытно!..
— Завтра своё любопытство удовлетворишь. Пойдём домой?
— Зачем?
— А что здесь делать? Мы узнали, что хотели.
— А отдохнуть? Хорошо сидим, Астрид.
— Что за дурацкая присказка?
— Надо же, всё оказалось намного запущеннее, чем я думал.
— Вот почему мне совсем не хочется знать, что ты сейчас имеешь в виду?
Хэддок широко улыбнулся.
— А я всё равно скажу.
— Не сомневаюсь.
— Почему ты постоянно выпускаешь колючки? На любое моё слово? — Я молчала и тогда Артём с улыбкой добавил. — Мне очень приятно провести этот вечер с такой красивой девушкой.
Он старался говорить проникновенно, а глаза смеялись. Наверное, поэтому я не вспыхнула от смущения, как обычно, когда услышала комплимент, и не разозлилась, потому что его взгляд, несмотря на насмешку, был вполне добродушным.
— Ты болтун, — пожаловалась я.
— Да почему болтун-то? Сказать девушке приятное, без всяких намёков на что-то большее… Почему нет?
— Артём, что тебе от меня нужно?
Он вздохнул.
— Чтобы ты расслабилась, наконец. Сидишь здесь с таким видом, словно я тебя к стулу привязал. А я просто хочу провести вечер в приятной атмосфере. У меня слишком давно этого не было.
— Не пугай меня. А может, сделаем проще? Я поеду домой, а ты продолжишь развлекаться. И найдёшь себе другую… ту, что с удовольствием выслушает твои комплименты.
— А почему они тебе удовольствия не доставляют? Ты не воспринимаешь меня всерьёз? Или себя?
— А ты, оказывается, не только неотразимый мужчина, но ещё и психолог хороший?
— - Джеймсов Бондов этому учат, — с таинственным видом сообщил он.
Я легко отмахнулась от него.
— Ладно, Артём, давай оставим эту тему. Вообще не понимаю, почему тебя так заботит моя персона. Дай бог, уже завтра всё выяснится и мы…
— Расстанемся раз и навсегда. Я помню.
— Я хотела сказать, что мы снова сможем жить спокойно.
— А, ты в этом смысле?
— Именно. И прекрати придираться к тому, что я говорю.
— Может, ты мне просто улыбнёшься?
— Обойдёшься.
— Чёрт, всё-таки испортила аппетит. Но учти, дома тебе придётся меня кормить.
Я спорить не стала и с радостью встала из-за стола.
Проходя по холлу, Артём меня остановил и развернул к огромному зеркалу на стене.
— А мы неплохо смотримся. Как тебе кажется?
Он запросто обнял меня за талию и прижал к своему боку. А я, вместо того, чтобы его оттолкнуть, рассмеялась.
— Да, цвет моего платья удачно гармонирует с твоей рубашкой.
— Ты заметила, да?
Я упёрлась ладошкой в его бок, пытаясь отодвинуться, но со стороны это, наверное, казалось некоторым кокетством. Рука Артёма сжалась сильнее, ухмыльнулся, готовый продолжить словесную битву, причём с удовольствием, а прямо за моей спиной раздалось язвительное восклицание: — Надо же, какая встреча!
Я обернулась, позабыв оттолкнуть руку Хэддока, и застыла, с приклеенной улыбкой на губах.
Передо мной стояла Димкина жена, и взгляд её не предвещал ничего хорошего. Наши предыдущие встречи тоже приятных воспоминаний не вызывали. Для меня самым ужасным во всей этой ситуации было то, что эта девушка прекрасно знала, что я любовница её мужа. Их отношения с Йоргенсоном мне понятны до конца никогда не были, она знала о его изменах, о его увлечениях, и, видимо, терпела или смирилась. Димка оправдывал это не столько их личными взаимоотношениями, как ребёнком и финансовыми интересами. Но это он так говорил, а жена его ревновала. Ревновала сильно, страстно и весь её гнев выливался на меня, что, по моему мнению, было справедливо. А уж теперь, когда Йоргенсен решил развестись, виноватой, естественно, осталась я.
Меня смерили многозначительным взглядом, обратили внимание на Хэддока и чрезвычайно удивились.
— Правильно говорят, в тихом омуте черти водятся. Или ты, наконец, успокоилась? Получила, что хотела и вся любовь прошла?
— Здравствуй, Рая, — проговорила я притворно-равнодушным тоном и руку Хэддока со своей талии, наконец, скинула.
— Здравствуй, — сладко улыбнулась моя соперница. Она, не стесняясь, разглядывала меня и Артёма, который выглядел несколько обескураженным, а вот я на её спутника только один взгляд кинула и тут же отвернулась, но и это без внимания не осталось. Рая развела руками. — Да, вот такой у нас Димочка несчастный. Уехать, бедняжка, не успел, а жена с любовницей, уже замену ему подобрали. Ты как, довольна?
Стало нестерпимо стыдно. Не из-за того, что она говорила, гадостей от Раи я наслушалась в избытке, но сейчас, было особенно стыдно. За спиной стоял Артём и с некоторым удивлением наблюдал этот спектакль. А ещё я взгляд его чувствовала и…
— Пойдём, — попросила я и, не дожидаясь его ответа, направилась к выходу.
Бегом спустилась по широким ступеням и остановилась, глупо озираясь, и не зная, в какую сторону дальше бежать. Артём догнал меня и схватил за плечи.
— Эй, эй, ты куда собралась?
— Отстань, — всхлипнула я.
— Ты плачешь, что ли? Астрид. Из-за этой крашенной стервы?