— Астрид, ты наслушалась дурацких рассказов. Это нормальный ресторан, такой как все.
— Тебе откуда знать? Это я живу в этом городе.
— Живёшь и витаешь в облаках. Так что, в ресторан идём?
— А голубцы?
— Я их съем, — клятвенно пообещал он.
— Не сомневаюсь, — пробормотала я и отправилась выбирать себе наряд.
Мудро рассудив, что в рассаднике криминала мне выделяться не стоит, платье я выбрала более чем скромное. И самое странное, что Артём мне возражать не стал, что ещё больше меня уверило в том, что вечер нам предстоит непростой. Интересно, зачем он меня туда тащит?
— Мы ведь недолго там пробудем, правда? — с надеждой проговорила я, когда мы вышли из такси у ресторана.
— Что ты так нервничаешь?
— Если дядя узнает, что я посещала этот ресторан, мне не поздоровится. А Хэдер меня попросту убьёт.
Хэддок ухмыльнулся.
— Не сомневаюсь. Знаешь, здесь замечательно готовят рыбу.
— Да, и глупых, любопытных Буратино.
— Ты драматизируешь.
Наверное, я на самом деле излишне впечатлительный человек, наслушалась рассказов и в них поверила, и поэтому сейчас, оказавшись здесь, оглядывалась с большим подозрением. Всё ждала какого-то подвоха и неприятностей. Оглядывалась, правда, недолго, тревога довольно скоро сменилась любопытством, Артём меня даже за руку дёрнул, когда я совершенно неприлично вытаращилась на круглый аквариум, установленный на специальном позолоченном постаменте, в котором плавали три симпатичные пятнистые рыбки. Они подплывали к стеклу, открывали рты и шевелили хвостами, и глаза таращили на появлявшихся в фойе посетителей. Вот только мне в голову не приходило умиляться, почему-то жалко стало этих рыбин, они у стекла крутились, а казалось, что о помощи просят.
— Рыбу я есть не буду, — шепнула я Хэддоку на ухо, когда мы вошли в ресторанный зал. Артём только усмехнулся и головой покачал.
Зал, правда, небольшой, выглядел изысканно, между столиками сновали официанты в чёрных атласных жилетках и красных галстуках-бабочках. Я понаблюдала за ними, затем окинула заинтересованным взглядом посетителей. Ничего настораживающего не заметила, всё как обычно, всё как везде. Тихая музыка, цветы на столиках, негромкие беседы. Всё очень солидно. Вскакивать и размахивать пистолетом вроде бы никто не собирается.
Я присела за стол, кивком поблагодарила официанта, а вот на Артёма взглянула в ожидании.
— Так кого мы ждём?
— С чего ты взяла, что мы кого-то ждём?
— Что значит, с чего? Если не будет никого, зачем мы пришли? — Он продолжал хранить таинственное молчание, и я поскучнела. А от этого решила немного повредничать. — Если бы знала, не пошла.
Артём весело хмыкнул.
— А тебе меня мало?
— На тебя я и дома насмотрелась, — в тон ему отозвалась я и открыла меню.
Хэддок рассмеялся.
— Вредина.
Я загородилась меню, чтобы спрятать от Артёма свою довольную улыбку.
Хотя Артём и сказал, что мы никого не ждём, но сам постоянно оглядывался, высматривая кого-то. Я всё это замечала, но принципиально больше ничего не говорила. Не хотела выглядеть прилипчивой. Пусть мне и любопытно, но любопытство своё я удовлетворю, когда таинственный Кирилл (а я почему-то не сомневалась, что ждём мы именно его) появится. Вот только ждать просто так да ещё молча, было очень скучно, и немного поборовшись с собой, я всё же спросила: — Артём, а может, мы зря её ищем?
— В смысле?
— А вдруг у неё уже нет денег?
Хэддок немного помрачнел.
— Тогда у неё будут большие проблемы.
Я смяла в руке салфетку и пробормотала еле слышно:
— Не сомневаюсь.
Кирилл появился спустя минут пятнадцать. Просто подошёл к нашему столу и сел на свободный стул. Ни тебе «здрасти», ни «разрешите к вам присоединиться»… Да ещё и на меня уставился. Ужасные манеры. Правда, выглядел весьма представительно — лет 30, костюм, явно купленный не в магазине, а сшитый на заказ, очки в дорогой оправе. Но за стёклами глаза очень хитрые и наглые. Я отвернулась от него и с претензией глянула на Артёма, но тот только подмигнул мне, а вот Кириллу досталась добродушная улыбка.
— Смотрю, ты окончательно вжился в роль богатого человека, Кирилл.
— Растём, — довольно ухмыляясь, отозвался тот. И мне на какое-то мгновение показалось, что вот сейчас он развалится на стуле и непременно по животу себя погладит в знак того, что жизнью своей он более чем доволен. Но Кирилл от этого воздержался и только едва заметно кивнул в мою сторону, продолжая переглядываться с Хэддоком. Тот заважничал как-то уж очень заметно, и я не удержалась и заехала ему носком туфли по лодыжке, чтобы стереть с его физиономии самодовольное выражение. Артём ногу тут же убрал, а на меня взглянул укоризненно.
— Это Астрид, — коротко представил он меня.
— Очень приятно. Кирилл.
— И мне приятно. — Я улыбнулась ему в ответ и взяла бокал с вином, вдруг подумав, что улыбками дело может не ограничиться и Кирилл попытается взять меня за руку. Чёрт знает почему я так подумала. И почувствовала себя глупо, когда Кирилл почти тут же отвернулся к Артёму. Он может и не собирался меня за руку хватать, да ему наверняка и мысль такая в голову не пришла, а я, как обычно, вообразила себя роковой красоткой, к которой любой мужчина мечтает прикоснуться. Дура.
— Значит, с Наташкой ты уже встречался, — насмешливо поинтересовался тем временем Кирилл у Артёма.
— Ещё бы. Барыня. Наталья Викторовна и никак иначе.
— Что, и для тебя?
Я подозрительно присмотрелась к Хэддоку, а тот пару секунд соображал, затем решил свести всё к шутке. Но тут же вернулся к интересующей его теме.
— Говорит, с Настей не общается.
Кирилл недоверчиво фыркнул.
— Конечно, не общается она.
— Врёт?
— Естественно.
— А ты что знаешь?
Кирилл сделал едва уловимый жест рукой и за его спиной, как по волшебству, возник официант.
— Двойной виски, — отрывисто бросил он, даже головы к официанту не повернув.
— Одну минуту, Кирилл Александрович.
— Не плохо, — почтительно проговорила я, когда официант, раскланявшись, исчез.
На меня снисходительно посмотрели.
— Я им за это зарплату плачу, деточка.
— Вы? Так это ваш ресторан? — догадалась я и на нового знакомого взглянула несколько иначе, со значением. Как на главного мафиози нашего города. С огромным подозрением.
— Астрид, — просительно затянул Артём, и я отвернулась от них обоих.
— Тебе нужно было сразу ко мне обратиться, Артём. Зачем тебе Дроздова понадобилась?
— Да разве тебя найдёшь? Я до тебя неделю дозвониться пытался, прежде чем ехать сюда. Но ты ведь у нас Неуловимый Джо.
Кирилл рассмеялся.
— Бывает. Старею, наверное. Устаю от городской суеты, хочется спрятаться ото всех.
— У тебя неплохо получается. Я полгорода на уши поднял, а в ответ только: «Кирилл Александрович уехал отдыхать!».
— Зато ты сам приехал.
— Да я бы и так приехал. — Артём посмотрел на меня. — Куда бы я делся?
Мне весь этот разговор упорно не нравился. Парни разговаривали между собой, понимающе переглядывались, а я чувствовала себя лишней. К тому же во взгляде Артёма мне почудился какой-то намёк, и я почувствовала лёгкое беспокойство.
— Значит, Наташка молчит?
— Как партизан.
— Вот зараза.
— Слушай, а как ей удалось так удобно устроиться?
— Ты про Лыкова?
Артём кивнул. А Кирилл хмыкнул.
— Сдавать начал Сергеич. Сентиментальный стал, вот и зацепило его. Праздника души и тела напоследок захотелось.
Я нахмурилась.
— Как вам не стыдно, а?
Артём улыбнулся.
— Астрид, он нас не слышит.
— А я слышу. Гадостей от вас наслушаюсь, а мне потом с ним общаться. Мне неловко будет.
Хэддок рассмеялся.
— Представляю себе эту картину. Явится к тебе Дроздова на пироги, а тебе привечать её придётся.
— Я рада, что тебе весело.
— Но это, правда, смешно.
Кирилл только головой покачал.
— Да нет, не думаю, что Сергеич приведёт любовницу в дом Бориса Владимировича. — И вот тут уже хохотнул. — Не тот у Наташки статус, хоть наизнанку вывернись.