Хэддок усмехнулся.
— Меня чуть не посадили тогда. Не повезло просто, попался.
Я кивнула.
— Конечно, не повезло, — повторила я за ним.
Артём ущипнул меня за бок, за что получил по руке.
— Нужно было крутиться. Молодые, жить хотелось, а денег нет. И профессии нет. Витька тогда ещё ходил, вот мы с ним и пытались заработать, хоть где-нибудь, хоть как-нибудь.
— А что с ним случилось? Авария?
— Нет, болезнь какая-то заумная. Он ещё на заводе заболел, и со временем ему всё хуже становилось. А два года назад в инвалидное кресло сел. Клиник объехал, и наших, и европейских, огромное количество, но результата пока нет. Да мне кажется, смирился он уже. По дому ещё ходит, и то хорошо. Зато голова у него, как компьютер. Как он сам говорит, если в одном месте прибыло, то в одном обязательно убудет.
— А ты её любил? — перебила я его. На Артёма посмотрела и заметила, как он морщится.
— Астрид… Мы тогда глупые были.
— Я тебя не об этом спрашиваю.
— Наверное, любил. Мы не много лет прожили. И ссорились, и мирились. Радовались, когда деньги начали появляться, Настя меня поддерживала, когда всё крахом шло. Если честно, о любви мне было думать некогда. Была жена, была семья, как мне тесть вдалбливал постоянно в голову, хотелось денег и квартиру, чтобы от любимых родственников съехать, наконец. Хотелось другой жизни, и я многое принимал, как данность. Например, то, что она ждёт меня. Я мог уехать на месяц, пропасть на неделю, а она ждала. А мне, если честно, даже в голову не приходило, что по-другому может быть. А когда деньги появились, — реальные деньги, понимаешь? — я никак понять не мог, чем она недовольна. Теперь-то жаловаться не на что, даже дом строить начали, на зависть всей её родне, чтобы им пусто было, кровопийцам. А она всё равно находила, чем меня достать. У меня появились другие дела, бизнес ведь не может появиться и просто быть, им нужно заниматься, каждый день, и мне снова было некогда. А потом мы с Витькой ещё и расширяться решили. — Он замолчал, и мне снова пришлось к нему повернуться.
— О чём ты думаешь?
— Она ведь на меня обижена до сих пор.
Я глаза отвела. Я, если честно, была больше чем уверена, что дело совсем не в обиде. Настя его любит, до сих пор, я это видела по её глазам, когда она о Хэддоке говорила. Язвила, злилась, руки машинально сжимались в кулаки, но в глазах было что-то затаённое и болезненное, но не холодное. Оно теплилось внутри, если не горело, и меня это ещё тогда за живое задело. А сейчас, когда Артём рассказывал о ней, тоже без всякой злости, и вроде бы даже с сожалением, я была на грани паники.
— Когда завод решили покупать, пришлось сюда перебираться. Я рассчитывал на год, может больше, квартиру вот эту купили. Деньги с Витькой наскребли, что-то из оборота вынуть пришлось, но и заняли прилично… На ногах стояли тогда не так крепко, ставку как раз на завод делали, кто же знал, что так получится? В первые месяцы всё хорошо шло, я осматривался, почву зондировал, как говорится. Ничего никому старался не обещать, а потом вдруг закрутилось. Руслан тогда являлся владельцем завода, как выяснилось позже, владельцем весьма формальным. Они давно сети расставляли, всё лоха какого-нибудь ждали, который на приманку в виде заводика оборудованного и в таком удобном месте, поведётся, вот меня и дождались. А уж как он с Настей сошёлся… Просто упустил я это из виду. Видимо, терпение у неё тогда кончилось или я окончательно допёк, не знаю.
— Она им помогала?
— Да вряд ли. Какой от неё толк?
— Тебя отвлечь, — сказала я, хотя самой за себя стыдно было в этот момент.
— Сейчас это уже не важно, — резковато проговорил он.
Не важно, так не важно, смирилась я, опасаясь Артёма злить.
— Что было дальше?
Хэддок закинул руку за голову, и вид принял уж слишком небрежный.
— Руслан меня уговорил. Интуиция у меня бунтовала, уж слишком всё гладко шло, но столько планов было, что отмахивался от всего. Документы оформили, деньги готовы были, и вот тут Кирилл мне и сообщил очень интересные факты. Всё-таки дядя твой прав, — вдруг усмехнулся Артём, — «Три карася» — засилье мошенников.
— Это ты к чему?
— К тому, что иногда там обсуждают такие дела, такие сделки, и услышать можно такое… Главное, знать кто на что горазд, чтобы время даром не терять.
— А я тебе говорила!
Хэддок рассмеялся.
— Я помню. Ты молодец.
— И что Кирилл подслушал?
— Подслушал? — повторил за мной Артём и рассмеялся. — Только ему это не говори.
— Не скажу. Можно подумать, я собираюсь с ним когда-либо встречаться, — фыркнула я.
— А схема была очень простая, — продолжил Хэддок недовольным, скрипучим голосом. — Завод мне продать, деньги получить, а потом обратно забрать, и желательно кусок от бизнеса заполучить.
— Что значит — обратно забрать? — растерялась я. — Если ты его купил? Разве так можно?
— Можно по всякому, миледи. Надо только знать, с какой стороны к этому подступиться. Когда последние деньги вложены, да ещё долги на тебе висят, особо не повоюешь. А над Русланом такие люди стояли, что и дёргаться бесполезно было, только ноги уносить.
— Ты деньги отдал?
— Нет. Кириллу — спасибо. Если бы не он, был бы я в дерьме по самую макушку, и не выбрался бы никогда.
— А искал что?
— Деньги, Ас, деньги. — Его рука гладила меня по спине, а я плечи опустила и обхватила руками колени.
— На самом деле четыре получилось.
Артём кивнул.
— Да, четыре. Кому-то хотелось получить деньги, уже руки в ожидании потирали, а всё сорвалось. Обидно же? — И сам себе ответил: — Обидно.
— И что дальше?
— Сматываться пришлось. И вот тут-то любимая жена мне и преподнесла сюрприз. Домой прихожу, а она не одна. Как в плохом анекдоте. И меня явно не ждали. Я ведь занят должен был быть, — он хмыкнул, — завод покупать. А я прилетел, глаза на лоб лезут, а тут жена с любовником. Пока Руслана с крыши скинуть пытался, всё на Настю орал, мол, вещи собирай, уезжаем. А она… не поеду, говорит. А ты катись на все четыре стороны. Вот так наша семейная жизнь и закончилась. Я уезжал, а она мне вслед вещи швыряла.
— Я не понимаю, деньги ты почему не забрал?
— Да не мог я их забрать! Я документы спрятал, хорошо спрятал, никто не мог знать где… Мне так казалось. Меня на выезде из города взяли… — Я обернулась и посмотрела изумлённо. Хэддок же почесал шею, поднял глаза к потолку и помедлил, прежде чем продолжить. — В общем, не убили и, слава богу.
— И ты им ничего не сказал?!
— Дурак я что ли? Какой тогда смысл? Не убили бы эти, убили бы другие, деньги-то, большая их часть, была в долг взята. Надо отдавать, а отдавать было нечем. Оставалось только молчать и надеяться, что они останутся там, где есть. Некоторое время.
— Наличными?
— Нет, конечно. Деньги я перевёл на другой счёт, документы спрятал, оставалось только ждать. И верить, — протянул он и пакостно заулыбался. Я же головой покачала.
— Ужасы ты какие-то рассказываешь.
— Вот поэтому я и говорил, что знать тебе это не стоит. И надеюсь, ты понимаешь, что удовлетворять любопытство твоей подружки тоже не нужно?
Я кивнула.
— Я найду, что ей сказать, не волнуйся.
— Вот и хорошо.
— И где ты был целый год? Прятался?
Он усмехнулся.
— Интересно, кто бы мне это позволил? Чужие деньги надо возвращать, а значит работать надо.
— Вернули?
— Вернули. А потом пришло время своё возвращать, вот и приехал. Тут всё успокоилось, кое-кто и вовсе пропал с концами, и я решил приехать, деньги забрать. Всё думал, как с Настей разговаривать буду, а уж если ещё и Руслан тут обустроился… Приехал, а тут ты. Вот сюрприз-то был.
Я, наконец, легла и пристроила голову на его плече.
— Да уж…
— Да уж, — передразнил меня Артём. — Но это был не последний сюрприз. Намного интереснее стало, когда документы я не нашёл там, где их оставил.
— Где они были?
Хэддок помедлил с ответом, только вздохнул, когда я кулаком ему в бок заехала.
— На крыше. Там кирпичи разбираются, наверху, за антенной.
— Так ты поэтому мне все цветы перепортил? Двигал ящики, двигал, пока все цветы не переломал.