Дроны отреагировали очень быстро, залепив по туше из плазменных орудий. Но та лишь дёрнулась от неожиданности и продолжила висеть, вцепившись в бок баржи, хотя мокрая толстая чешуя явно была сильно обожжена. Зарядам явно не хватало пробивной силы – весь урон растёкся по поверхности покрытой слизью чешуи.
- «Да что за адская рыбина, твою же за ногу!? Щас, щас ты получишь сучара…», - с трудом поддерживая в воздухе судно, Дайгон покинул на секунду своё насиженное место и перевёл в боевой режим оба гранатомёта, что покоились на его правой руке. Выпустив несколько залпов прямо под хвост безбилетника, он вынудил того раскрыть пасть, от боли. Подводные взрывы сильно ранили хвост твари, и нижнюю часть тела, так что баржа сумела быстро выровняться и набрать высоту. В пятнадцати метрах над водой, к счастью, больше никто не пытался закусить его драгоценной техникой.
Взрывы были приглушены водой, но всё же привлекли ненужное внимание – над городом разнёсся странный галдёж, и с полуразрушенных и заросших растениями высоток взлетели тучи неизвестных летающих тварей. Их было так много, что не было ни каких сомнений, если захотят, они смогут похоронить в своих трупах и Дайгона и его баржу.
«Сучьи потроха…», - отправив дроны в стойла, инженер развернул крутым виражом свою посудину, и проложив прямой путь на карте, рванул назад в сторону базы. Не хватало ещё похерить свою жизнь из-за такой тупой оплошности!
Твари заметили удаляющийся объект и часть бросилась вдогонку. Поняв, что уйти тихо не получится, старый инженер лихорадочно начал искать наилучший выход из дебильной ситуации. Пока безуспешно размышлял, монстры приблизились достаточно, чтоб он мог их хорошо разглядеть с помощью камер вновь запущенных дронов. То были птицы, мутировавшие в страшных хищников. Кроме четырёх глаз и стального цвета оперения в глаза бросался их размер – втрое превышавший размер прародителей, что часто рылись в мусорках города, пока тот ещё кишел людьми.
Через пять километров полёта на пределе, большая часть тварей отстала, но всё ещё полторы сотни продолжали погоню, будто гнались за кровным врагом, похитившим их яйца. Когда дроны и турели начали свой обстрел, до баржи птичкам оставалось не больше двухсот метров. Пока стая шла плотно, попадать можно было даже с такой дистанции: горячая плазма исправно прожигала крылья и тела птиц, которые редким дождём падали прямо в начавшие густеть зелёные заросли. К моменту, как птички догнали свою желанную добычу, их число сократилось больше чем на половину, но дронам пришлось уйти на перезарядку, отчего боевая мощь рейда сильно снизилась.
- «Да отвалите от меня, пернатые ублюдки!», - с отчаянным криком Дайгон в беспорядке начала стрелять себе за спину, выпуская гранату за гранатой. Взрывы в небе происходили через секунду после выстрела благодаря настройкам зарядов, что позволило ещё несколько проредить число противников, но всё равно более трёх десятков тварей сумели добраться до бежавшего в панике инженера.
Когти немыслимым образом оставляли царапины на броне костюма и рвали обшивку баржи. Одну из турелей птицы сумели выдрать своими мощными клювами – было видно, что им не в первой встречаться с хорошо защищённым противником. Пытаясь поймать и раздавить хоть одну из тварей, что были вполовину его роста, мужчина успел оставить множество вмятин на своей несчастной барже. Когда, наконец, дроны были перезаряжены, из-за повреждений взлететь смогло лишь шестеро, но даже этого было достаточно, чтоб немного отвлечь птиц от разрушения баржи.
«Чёрт, полетел один из двигателей, видать зацепили питающий контур. Что это, мать вашу, за птички!? Они сталью питаются или чем!?», - обшивка корабля не была предназначена для боя, потому и рвалась под натиском мощных когтей, хорошо, что его личная защита держала удар достойно.
Неожиданно, один из мутировавших воронов схватила инженера за внешний каркас безопасности, пытаясь оторвать от баржи. Однако, сил ему не хватило, и он вместе с Дайгоном свалилась в лес. Баржа всё это время держала оптимальную высоту, идя прямо над кронами деревьев, что ещё выжили в этой местности. Когда пилот свалился вниз, она продолжила полёт, отвлекая на себя внимание хищных птиц – мужчина не стал командовать разворот или что-то подобное: пущай его техника сама разберётся.
Грузный костюм легко проломил ветки и впечатал в лесную почву настырного ворона-переростка, уйдя вниз на добрых тридцать сантиметров.
- «Ох ты ж зараза…», - покряхтывая для проформы, мужчина в громоздкой броне старательно перевернулся на живот и быстра поднялся. Его взору открылась небольшая долина, всё ещё наполненная жизнью – видимо сюда радиацию не занесло благодаря небольшим горным образованиям.
«Хм, а и правда, здесь раньше была живописная долина – даже туристов зазывали. Хм… а кораблик здесь какой-то странный, не стандартной конструкции объединения», - игнорируя звуки далёкого боя баржи и дронов с крылатыми тварями, Дайгон направился к этому странному аппарату. Тот явно потерпел крушение десятилетия назад.
Через пару сотен метров он заметил тепловой сигнал за камнями, прямо на склоне слева от него. Посчитав, что это очередная местная тварь, решил не церемониться и просто шугануть гранатой. Отправив смертоносный заряд, с удивлением заметил, что тело неизвестного монстра реагирует довольно резво, и ловко движется на задних лапах. Уйдя от взрыва, тварь шмыгнула в небольшую расщелину, куда Дайгон отправил ещё один заряд из гранатомёта. Слишком его взбесили те летающие ублюдки, чтоб сдерживаться сейчас.
«Хм, вроде всё затихло… странно. Убил что ли?», - после взрыва он не услышал ни шума, ни рёва, каким обычно сопровождается ранение враждебной фауны. Решив пойти глянуть, инженер тяжёлой поступью начал чеканить шаг по каменистому склону. Мелкие камешки под массой экзоскелета лопались с нехорошим нервирующим звуком, а сервоприводы издавали еле слышный монотонный гул при каждом движении, так что, когда он уже добрался до расселины, его цель потеряла всякую волю к сопротивлению, ожидая в любое мгновение удара нового неведомого хищника этого безумного мира.
Но Дайгон увидел не то, что ожидал. В глубине небольшого кармана, засыпанного крошевом гранита, лежала девушка в лохмотьях с покрытыми кровью левой рукой и ногой. Глаза её с ненавистью и страхом смотрели прямо на него, а в ладонях она сжимала грубое стальное копьё, выкованное из каких-то обломков, остриё которого смотрело чётко в центр груди его костюма.
Глава 69
Квазару предстояло третье путешествие в мир демонов на неопределённый срок, потому необходимо было подготовиться должным образом – ведь теперь он был не один. В основном требовалось запастись пресной водой и пищей для экипажа, так как все другие потребности он мог легко решить самостоятельно. С учётом широкого спектра использования законов и контроля энергий, сохранность любых продуктов была почти неограничена по сроку, так что здесь можно было не сдерживаться.
Посетив небольшой городок, он вместе со своими феями почти полностью опустошил местный рынок продовольствия, потратив более двух тысяч золотых луров. Деньги им были взяты ещё из особняка, так как золото часто ценилось, в какие бы миры его не занесло. Огромный ящик с почти 100 000 золотых луров находился в небольшой изолированной комнате где-то на борту корабля, и доступ к нему был лишь у самого Квазара. Разумеется, после получения уникального навыка трансформаторов недр, этот запас золота престал быть таким уж незаменимым, но и избавляться от него было бы глупостью.
Холодильные камеры, морозильники и просто камеры хранения, что Квазар специально создал в своём теле, все обладали замедленным течение времени, а микроорганизмы в них, согласно местным изменённым законам, умирали быстрей, чем воспроизводились. Простое и эффективное решение в стиле Квазара.
- «Мы улетаем надолго, да?», - Олиша, видя всё это изобилие продуктов, даже представить не могла, что за путешествие требует таких запасов. На них они могли бы вполне прожить пару лет, если не больше.
- «Я и сам не знаю какие условия будут в том месте куда мы отправимся, но как глава группы обязан позаботиться о вашем выживании. Не переживай так, зато голодными вы точно не останетесь», - погладив по спине милашку, что с удовольствием помогала им с покупкой продуктов, мужчина в камуфляже запер хранилище с мясом и рыбой, и направился назад ко всем остальным. Ещё немного, и путешествие, наконец, начнётся.