– Состязание продолжается, – ответил Тимур. – Значит, никто ничего не заметил. И никаких сигналов квазар не подаёт. На нём просто отключены все функции. Вирус не так прост.
Вскоре приборы показали приближение к системе Сириуса. Когда до неё оставалось совсем немного, приборы взвыли и показали многократное превышение позывных на определённой частоте.
– Что это? – насторожился Игорь.
– Спортсмены космос шустрят, – усмехнулся Тимур. – Квазар ищут. А он вот здесь.
Игорь всмотрелся в звёздную систему и заметил искомый квазар, плавно двигавшийся рядом с одной из планет.
– Вот он, красавец, – оскалился Тимур в улыбке.
И тут откуда-то со стороны выскочил звездолёт с большой цифрой 7 на борту и устремился к квазару.
– Это ещё кто? – не понял Игорь.
– Угадай с трёх раз, – гневно произнёс Тимур. – Конкуренты. Спортсмены это, блин. Откуда он только тут взялся?
Звездолёт спланировал к квазару и остановился между ним и звездолётом жуликов, который так и несся в пространстве с большой скоростью.
– Что этот дебил делает?! – крикнул Игорь в испуге, схватившись за штурвал, на котором так и была открыта кнопка для выпуска сети.
– Он нас просто не видит! – рявкнул Тимур в ответ и в самый последний момент успел изменить курс движения звездолёта. Корабль промчался мимо корабля спортсменов, чуть не задев его. Краем глаза Игорь успел заметить через иллюминатор включение сигнала тревоги в спортивном звездолёте. Включённая гравитация на их корабле забарахлила так же, как и на корабле жуликов, когда квазар пролетел мимо них. Тимур тоже успел бросить взгляд на конкурентов, но когда он посмотрел перед собой, то увидел, что его звездолёт несётся прямо на скопление астероидов. Он закричал и ещё сильнее сжал ручку штурвала.
Звездолёт стал выписывать в пространстве всевозможные фигуры высшего пилотажа, уходя от столкновения с большими и малыми космическими телами. Их каменные и железные неровные поверхности проносились под днищем корабля, мелькали в боковых иллюминаторах и проносились над рубкой.
Тимур что было сил крутил штурвал, стараясь не упустить из виду ни одной потенциальной опасности. Звездолёт крутился вокруг своей оси и выдавал самые разные пике.
Наконец, последний из астероидов остался позади. Тимур, покрывшийся холодным потом, нервно дышал, смотря большими глазами в одну точку. Игорь сидел рядом с раскрытым ртом, но уже без крика. Воздух в его лёгких давно уже закончился.
Его нижняя челюсть плавно поднялась вверх, и губы сомкнулись. Перепуганный мужчина посмотрел на своего напарника.
– Это всё? – заикаясь, спросил он.
– Надеюсь, – таким же голосом ответил Тимур.
И тут прямо перед звездолётом в пространстве появился огромный щит и начал стремительно приближаться, увеличиваясь в размерах.
– Тормози! – заорал Игорь. Тимур включил торможение. Звездолёт разнёс щит и продолжил движение вперёд. А прямо по курсу появился большой корабль, из чёрного корпуса которого торчали стволы боевых орудий.
Звездолёт стремительно терял скорость, приближаясь к кораблю. Когда он остановился, перед жуликами предстал нос большого военного крейсера, стволы орудий которого повернулись к звездолёту и взяли его на прицел.
Тимур медленно повернул голову к Игорю и столкнулся с его ошарашенным взглядом.
– Что там, на щите было написано? – осторожно спросил он.
– Что-то про полигон, – ответил Игорь.
– Это тяжёлый крейсер Сил Конфедерации, – послышался по рации грозный голос. – Корабль, скрывающийся под завесой! Вы проникли в запретную зону космического пространства, которое находится под охраной правительства Конфедерации.
Игорь икнул и случайно нажал пальцем на кнопку. Из звездолёта вылетела большая сеть, стремительно разворачивающаяся в полёте, и накрыла собой самый кончик носа крейсера.
– Ой, дурак… – сморщился Тимур.
Звездолёт стоял на площадке у большой батареи подстанции. От батареи к звездолёту тянулся толстый кабель, заканчивающийся вилкой размером с человека, входившей в такую же розетку на борту звездолёта. Тимур стоял рядом и с недовольным видом смотрел на то, как на табло колонки бегут цифры.
– Триста космических рублей за сотню мегаватт энергии, – выдохнул он. – Совсем уже охренели? С каких это пор электроэнергия стоит у нас больше, чем углеводороды?
К нему подошёл Игорь и тоже посмотрел на табло колонки одним глазом. Второй его глаз заплыл большой опухолью синяка. Тимур посмотрел на него и усмехнулся.