— Неужели? — в голосе того, на чьей руке красовалась кольцо-печатка, прорезалась холодная ирония.
— Да. Настолько не рады, что наняли убийцу, дабы устранить Избранного, — презрительно заметил мужчина, с необычным именем Дарлан.
— Любопытно, — белые пальцы первого из плащеносцев побарабанили по деревянной поверхности стола. — Известно уже, в каком из миров это событие должно произойти?
— Титрис.
— Хорошо. Оповести всех, куда выдвигаемся завтра.
— Понял. Но ты уверен, что стоит вновь во все это вмешиваться? — понизив голос, спросил второй из мужчин.
— Мы НЕ можем НЕ вмешиваться, и ты знаешь, почему! — ледяным тоном процедил его оппонент, чуть подавшись вперед.
— Да. Знаю, — раздалось мрачное в ответ.
— Тогда к чему был этот вопрос? Скажи лучше, что известно о нашей цели?
— Ничего.
— Прости, что ты сказал?
— Об Избранном неизвестно ничего, — со вздохом повторил Дарлан. — Ясар не смог его увидеть в своих видениях.
— А вот это плохо, — процедил Майсар. — Нас хотят втянуть в Игру, чего прежде не было.
— И, что мы будем делать?
— Мы сыграем в нее, но по своим правилам, естественно!
Глава 9
Мир "Титрис"
Дарья
Этот переход в новый мир, оказался самым длительным и неприятным из всех тех, что у меня уже были. А приземление, или, вернее будет сказать — приводнение, так и вовсе едва не стоило мне жизни. Я с приличной высоты упала в какой-то водоем и тут же камнем пошла ко дну. Оглушенная ударом барахталась, не понимая, где верх, а где низ, а воздух в легких между тем стремительно заканчивался. И, если бы не случайно выхваченное взглядом пятно света, к которому я рванулась изо всех сил, то, скорее всего, место приземления в этот мир, стало бы моей могилой.
Вынырнув на поверхность, я стала жадно глотать казавшийся сейчас таким упоительным воздух. И только надышавшись вволю, рискнула осмотреться.
Я находилась почти на середине реки: к счастью не настолько широкой, чтобы у меня не хватило сил доплыть до одного из ее берегов, и это не могло не радовать. Покрутившись на месте, чему сильно мешал заплечный мешок (который каким-то чудом умудрилась не утопить), я попыталась выбрать направление, в котором следует плыть, но при взгляде что вправо, что в лево, берега реки не внушали оптимизма. Оба были достаточно крутыми, чтобы можно было выбраться на них. Так что, после непродолжительных раздумий, я решилась плыть по течению, в надежде, что где-то один из берегов окажется не столь высок.
Плыть пришлось долго. Повезло еще, что в этом мире царило лето, и вода в реке была не то чтобы по-настоящему теплой, но все же той температуры, при которой можно было не опасаться подхватить воспаление легких. А когда руки и ноги от постоянной работы начинали уставать, я переворачивалась на спину и просто дрейфовала, рассматривая то бледно-голубые небеса, то природу.
Последняя, кстати, оказалась очень похожа на природу Алтая, где мне довелось побывать несколько раз во времена учебы в институте. Вековые кедры, пихты и высоченные сосны — все это являлось так знакомо, что я даже была готова поверить, будто вернулась домой, если бы в какой-то момент не увидела зверя, который мельком показался на одном из крутых берегов.
Рассмотреть я успела мало. Лишь мощное тело, покрытое длинным пестрым мехом, лобастую голову и длиннющие изогнутые клыки — вот, пожалуй, и все. Но уже одного этого оказалось достаточно, чтобы я едва не пошла ко дну, а желание вылезать на берег, резко пропало. А кому, на моем месте, захотелось бы, если существовал вполне реальный шанс повстречать в лесу существо, жившее на Земле около полутора миллионов лет назад?
Нервно сглотнув, я активнее заработала руками, стараясь как можно быстрее сместиться к противоположной стороне берега, где я видела вполне себе реальное явление саблезубого тигра (ну или что-то весьма на него похожее).
Мысли панически метались в голове. Я пыталась придумать, что делать, но выходило так себе. Да и что можно было придумать? Я находилась в реке посреди леса и не видела совершенно никаких свидетельств того, что где-то рядом есть люди. Ведь, где есть люди, там есть дома и защита от таких вот хищников, одного из которых я имела возможность увидеть. Мысль же о том, что я попала в мир, где людей вообще нет, а есть лишь дикая природа, откровенно пугала. В немалой степени пугало также и то, что придется идти через лес, в поисках тех самых людей и их жилищ, где я могла бы ощутить себя в безопасности. Но иного выбора у меня не было.
Плыть вдоль берега оказалось не в пример легче, чем по середине реки. Тут и вода была значительно теплей и местами даже была возможность встать на дно: чем я периодически пользовалась, чтобы дать отдых телу.