- Что нам с ней делать?
- Будет приманкой, - отмахнулся Кай, возвращаясь к готовке грибов.
- Не позволю! - завопил эльф.
- Да я пошутил, - с плохо скрываемым удивлением ответил воин и, посмотрев на эльфа, протянул ему палочку с нанизанным ужином.
- Нам нужно отвести ее назад, в деревню, - предложила Эпика.
- Ага, и упустить десять мешков золота? - вмешался Кайлан, посматривая на притихшую эльфийку. - И ты вообще уверен, что она эльф? Ну, стреляет она, откровенно скажу, фигово.
- Я узнаю братьев и сестер, даже если их кровь смешалась с человеческой, к тому же она еще слишком молода, даже по вашим меркам.
- То есть нас еще и посадить под стражу могут, если мы ее отведем домой, а она там с три короба наврет? - напрягся Кай, который и так уже был замечен на массовых мордобоях, где только можно.
- Я...я не стану этого делать! Пожалуйста, возьмите меня с собой! - выдала девочка.
- Категорически отказываемся, - ответила за всех магичка.
- Полностью согласен с Эпикой, ты хотела убить нас, а не присоединиться, - кивнул воин.
- Мне нужно убить дракона и принести его глаза и зуб Клавдию...
- Кому? - сдерживая смех, переспросил Кай.
- Клавдию! - крикнула девочка и сильно покраснела. Воин захохотал в голос, но Эпика тут же смерила мужчину уничтожающим взглядом.
- Кай, это тот самый маг, который послал нас сюда, - как бы, между прочим, ответил Альт, усаживаясь у костра и поднося к огню платочку с нанизанными на нее грибами.
- Эм, - опешил воин.
- Господин Клавдий, почтенный маг короля этих земель. Я, как только увидела его.... Сразу поняла, что люди тоже могут быть прекрасными и чистыми, как дриады.... Я... так хотела стать адепткой в Королевской Благородной Академии Магии, чтобы потом приблизиться к господину Клавдию.... Но учеба там не по карману моей семье....
- Бедная эльфийская семья?! - удивилась Эпика, но Альтаканиэль внес ясность:
- Полукровок материально не поддерживает ни один Верховный Дом.
- Поэтому ты хочешь получить десять мешков золотом? - спросил Кай, чуть прищурившись. Эльфийка опустив глаза кивнула.
- Но если маг так крут, что пришел прямо из ложа государей, чего же он сам не разделается с драконом?
- Его медленно убивает болезнь, поэтому ему нужен глаз дракона, чтобы приготовить исцеляющий эликсир, - прошептала девочка.
- Так вот от чего он показался мне таким слабым магом, что я даже не сразу его почувствовала, - задумчиво произнесла Эпика и посмотрела на воина, который чуть кивнув, взглянул на эльфа. Тот выдохнул и ответил кивком.
- Что ж, - с улыбкой начал Альтаканиэль, - представься, и добро пожаловать в наш маленький отряд.
- Варима, большое спасибо, что приняли меня!
- У нее даже имя не эльфийское, - пробурчал мужчина, глазами пробегая по худощавому телу девочки в мешковатой одежде.
- Выступаем с рассветом.
Первые лучи едва выглянули из-за гор, а отряд уже двинулся вдоль реки, дабы найти менее глубокое место и перебраться на другую сторону. Найдя подходящие местечко встал вопрос о переправе. Холодная вода больше всего пугала магичку, потому забравшись на плечи к воину, она помахала ручкой эльфу, мужчина в ответ фыркнул и, стянув свои кожаные сапоги, посмотрел на эльфийку. Девчушка опустила взгляд на свои замотанные тряпками ноги. Альтаканиэль молча развернулся к ней спиной и присел, дабы та могла забраться к нему на спину.
Отряд подошел к подножью горы, в которой, по рассказам мага, есть пещера дракона. Ее заостренные верхушки тонули в серых клубящихся облаках.
- Стойте! - скомандовал воин, доставая щит и обнажая меч. - Тут что-то не так, я не чувствую запаха гари и не вижу дыма, быть не может, что огненный дракон не пускает дым во время сна.
- А кто-то говорил, что дракон будет огненным? - удивилась сама своим словам Эпика. Отряд дружно переглянулся и сплотился, становясь спинами, друг к другу заключая Вариму в круг.
- Эпика, мы прикроем.
- Куда уж вы денетесь, - с улыбкой произнесла девушка, складывая ладони вместе. Заклинание поиска требовало время и затраты большого количества магии. Эльф достал лук и стрелу, натягивая тетиву, он глазами обшаривал небо.
- Вот он! - крикнула магичка, выпуская поток магии, который устремился в небо. Эльф тут же навел туда лук и, не раздумывая пустил стрелу. Грозный рык развеял собиравшиеся серые тучи, и прямо на отряд полетела огненная глыба.
- Кай! - крикнул эльф, хватая Вариму и отскакивая далеко назад. Воин выставил щит, под который юркнула Эпика, тут же создавая круглый сияющий магический барьер, который едва ли вместил их двоих. Глыба врезалась в щит и огненными брызгами разлетелась в стороны, они гасли, затвердевая черной смолой.