- Ну не пропадать же добру! - хихикнула я.
Лисичка убежала, шум стих, Велохий пригубил вина.
Мы с Рысем следили за ним как футбольные болельщики. Но шли минуты - и ничего не случалось.
- Не понимаю, - я закусила губу, - уже должно было подействовать.
- Может, лекарство просроченное?
- Не говори глупостей, - я задумалась так глубоко, что даже зажмурилась, чтобы не отвлекали. И уши закрыла. Так что момент, когда наемники забеспокоились и сначала по одному, а потом толпой ломанулись на двор - благополучно пропустила.
Глава 4.
Гадание на картах. Географических.
Все ученые коты когда-то были глупыми котятами.
Спали мы вповалку, все на одной кровати, но выспались отлично. Ничего удивительного, на этом основательном сооружении "на одного" можно было еще троих, таких как мы, уложить с комфортом.
Но, не смотря на это, проснулась я рано. Фирменный городской туман, сочившийся сквозь ставни, был еще холодным, а в комнате царил полумрак.
Мальчишки продолжали давить подушку. Одну на двоих.
Стоило затеплить свечу или активировать магическую лампу. Но мне было лень, и я привычно подсветила себе мобильником.
Индикатор питания внушал оптимизм, за минувшие сутки аккумулятор почти не разрядился. "Талант" у меня действительно проснулся, зеленая шкала показывала, конечно, не десятку, но вполне приличную семерку. А вот Рысь пока оставался оборотнем в мешке...
Интересно, почему зелье не подействовало на Велохия? Какой-нибудь амулет? Но, насколько я знаю, амулеты блокировали только яды, а мои зелья были, скорее, лекарством. Ладно, поставим галочку: прояснить. Месть не удалась, но обещание, данное лисичке, мы выполнили - обоз никуда не поехал, об этом говорила сонная тишина во дворе и на конюшне. Все дремало... Только дверь деревянной будочки во дворе то и дело поскрипывала. Поскрипывала она всю ночь, сквозь сон я слышала жалобы плохо смазанных петель. Ничего, теперь смажут - опять-таки польза в хозяйстве.
Я сладко потянулась, спрыгнула с кровати и, набросив плащ, выскользнула в коридор. Меня тоже сильно влекла будочка. Боюсь только, придется очередь отстоять.
На обратном пути я едва не распрощалась с жизнью - первый раз в мире Эльтиа. Слишком глубоко задумалась, и не заметила, как Лисица схватила меня за плечо и довольно невежливо шмякнула о стену.
- Эй, малявка! - прошипела она, приподняв верхнюю губу, - Загрызу!
В горле девушки родилось низкое, глухое рычание, сверкнули острые зубы.
Я расхохоталась. Это было глупо и, вполне вероятно, опасно, но я никак не могла остановиться - смеялась и смеялась, наблюдая, как злость на лице Лисички сменяется недоумением.
- Ты чего, блаженная? - спросила она.
- Извини. Но ты сейчас была так похожа на Дину.
- Дину?
- Мою собаку. Она, когда злится, тоже делает вот так: р-р-р... - я изобразила свою любимицу весьма похоже.
- Ты доиграешься, реально съем, - предостерегла Лисичка.
- Отравишься.
На это она не нашла ответа. Некоторое время мы помолчали, подпирая стенку в ладони друг от друга, как лучшие подружки.
- Что тебя не устраивает? - спросила я, - обоз не ушел. И долго не уйдет, - тут я снова не выдержала и захихикала и, спустя мгновение, Лисичка присоединилась ко мне. Так мы смеялись, глядя, как над черепичными крышами, не спеша, но и не медля, поднимается рыжее солнце.
- Вылечи Кайтека, - отсмеявшись, попросила она, - А то, сама понимаешь, как тут за парнем поохотишься, если он с горшка не слазит. Я заплачу.
- Да я бы рада. Только не умею, честно. - Лиса недоверчиво прищурилась, но, видно, оборотни как-то чуяли не только страх, но и ложь.
- Влипла, - констатировала она, - и, главное, винить некого. Сама просила. Чем хоть травила-то, малявка?
- В основном, лисьими ягодами, - честно ответила я, не видя пользы в ином.
- Шесар-р-р! - выругалась девушка, - Это на целую лапу, не меньше!
"Лапой" оборотни называли пятидневку, которой они измеряли время. Гномы и, подозреваю, неведомые мне пока человеки пользовались стандартной неделей, а эльфы, дроу и драконы исчисляли дни ювеккой - декадой.
- Но с другой стороны, - Лисичка хитро прищурилась, - больше времени, больше шансов. Возможно, через четыре дня он сам на руках отнесет меня в храм... Может быть, я еще и скажу тебе спасибо, малявка. Потом.
Едва успев позавтракать, Сар унеся в город искать наставника. Как он будет это делать - я не спрашивала. Наверное, какой-то план у него был. Вряд ли он собирался бегать с окараченными глазами по Туманному и вопить: "А вот кому ученика колдуна, неделя скидок: один по цене двух!"
Мы с Рысем... точнее, с Марком устроились с ногами на койке и, чтобы потянуть время, затеяли нашу обычную игру.
- Какой мой самый любимый урок?
- Который отменен, - не колеблясь, ответил напарник.
- Какая моя любимая обувь?
- Какой ни у кого нет, - улыбнулся он.
- Чем я занимаюсь в свободное время?
- Сидишь в "Контакте"...
Я прищурилась, измерив мальчика с ног до головы оценивающим взглядом.
- Молодец. Растешь как курс доллара.
Рысь молчал, терпеливо ожидая вердикта.
- У тебя двадцать очков, - сжалилась, наконец, я. - А у меня право на инфу.
- Какой вопрос я провалил? - привычно спросил Марк.
- Ты же знаешь правила? - так же привычно ответила я, - говорить нельзя. Но ты опять обогнал меня.
- Ничего, в следующий раз наверстаешь, - Марк пожал плечами, - Так что обо мне ты хочешь знать?
Что ж, правила есть правила. К тому же, кое-что о нем я действительно хотела знать.
- Как ты относишься к своему несостоявшемуся духу-хранителю?
- К Лебедевой? - удивился Марк, - нормально отношусь. Она на кружок робототехники ходит, хочет быть программером. У нее уже сейчас неплохо получается.
Я покивала с видом Великого Сыщика, чья гипотеза только что блестяще подтвердилась.
- Ты чего? Это и был твой вопрос? Или ты просто прикололась?
- Да нет, - я пожала плечами, - ты заплатил. Живи. Но, имей в виду... - я выдержала драматическую паузу, во время которой напарник даже слегка с лица сбледнул... Держать паузу я научилась у мамули - вот уж кто мастер, куда там Саре Бернар!
- Я отыграюсь!
Марк с облегчением рассмеялся и огрел меня подушкой. Я с энтузиазмом подержала и некоторое время между нами царила полная гармония.
... Я не ревную. Иногда мне УЖЕ двенадцать лет. А иногда ЕЩЕ двенадцать. Подозреваю, что это как раз именно тот случай.
- Карта, - произнес Марк, отдышавшись и заново превращаясь в Рыся, молодого "оборотня, пока в мешке", - наверняка существуют какие-то карты уровня. И, спорю на собственный хвост, на постоялом дворе они есть.
- Считай, что хвост ты сохранил, - хмыкнула я, - а вот о картах можешь благополучно забыть. По крайней мере, о ТОЙ карте.
...Этот, с позволения, путеводитель я углядела еще вчера, и за пару медяков Пегая Борода позволил мне его рассмотреть поближе. Было видно невооруженным глазом, как старый гном гордится такой безумной редкостью. Чтобы скопировать (гном сказал - зарисовать) требовалось заплатить гораздо больше и полновесным серебром. Информация во все времена была дорогим товаром. Еже бы - ведь ее можно продать несколько раз!
Но, покрутив "карту", выполненную, кажется, гвоздем на бересте и вычерненную углем, я поняла, что на этой опции мы с Рысем сэкономили. Средневековая картография - это вообще повод либо для горьких слез, либо для здорового смеха. Предпочитаю второе.