- Монстров бояться - по уровням не ходить! - сквозь зубы процедила я, без одобрения наблюдая, как густой и вязкий туман приобретает очертания огромного мужика с двумя саблями, - вперед, ребята!
Серебряный кругляшок влетел Туманному прямо в глаз... или что у них там? Не важно! Факт в том, что ужас города натурально взвыл и схватился за лицо, продолжая сжимать сабли. Рысь не подвел, нырнул ему под руку и резанул по ноге, неприкрытой призрачной кольчугой, и - развернувшись - сразу по второй.
Ну что ж... Большой шкаф громче падает!
- Банзай! - заорал воодушевленный оборотень и врубился прямо в толщу тумана, нанося удары направо и налево. Я лепила серебром уже не особенно целясь, сбоку орудовал гном, а с тыла нас поддерживали наемники, в основном - крепким матом.
Естественно, деньги при таких расходах закончились быстрее, чем в Диснейленде.
- Отходим! - скомандовала я, - Рысь, назад!
...Поздно.
Дроу не зря считались лучшими воинами Эльтиа, и в этом смысле призрачное существование им ничуть не повредило. Рысь попал на красивый, даже не подлый, вполне себе классический удар уже второму Туманному и кульком свалился под ноги местному ужасу, пытаясь зажать рану в боку.
Твою ж конвергенцию!!!
Мой нож годился разве что колбасу порезать, для мести за друга требовалось что-то малость посерьезнее... Лунная Секира, например, + 10 пунктов к убойной силе воина, заговоренная против любой нечисти. Добывается запросто - всего-навсего дойти до пятого уровня, встретить оружейника, договориться с ним (тоже вполне себе квест, на нем многие ломались), заплатить нехилую сумму в 200 серебряных рисов - и круши эту туманную пакость в свое удовольствие!
Одна проблема - до третьего уровня мы дойти не успели. Бесовы читтеры, чтоб вам всю оставшуюся жизнь Интернет по одному килобайту в час!
Я героически, сохраняя оружие, знамя и веру в победу, откатилась назад, пропустив наемников, и, приткнувшись к стене, зашарила на поясе в поисках заветной фляжки, но вспомнила, что чудо-компотика больше нет... Грустно, господа! По моим ощущениям индикатор жизни колебался где-то процентах на трех. А не один ли пес?
Обморока, плавно переходящего в смерть, я не заметила. Не видела я и того, как внезапно и жутко побледневший Сар вскинул обе ладони в жесте, красноречиво названном: "Последнее Причастие" и изо всех своих немалых (как оказалось) сил вдарил по Туманным.
И все кончилось.
Случалось вам всю ночь, прячась от мамы с нетбуком под одеялом, смотреть марафонский показ "Американской истории ужасов"? А потом уснуть под утро и, практически сразу, услышать над самым ухом мамино ласковое: "Зайчик мой, ты встаешь или я иду за чайничком?" Случалось в полубреду, на выключенном мозге буркнуть: "Иди. Напугала i-fone перезагрузкой" - и ровно через пять секунд получить этот "чайничек", с ледяной водой, между прочим, прямиком в постель?! Нет? Ну, я скажу, жизни вы не знаете вообще. Впрочем, кто не жил с моей мамулей, тот жизни знать не может по определению.
К чему мне этот "чайничек" приглючился? А к тому, что чувствовала я себя как-то очень знакомо: паршиво, мокро и холодно. А еще - жестко. Вот когда пожалеешь, что ты не Вий. Тому веки поднимали - мне пришлось самой напрягаться. И было это едва ли не тяжелее всего, что я делала до сих пор. Хотя нет, вру. Писать сочинение по картине "Деревня" было еще хуже.
- Очухалась, никак! - В смутно знакомом голосе прозвучала неподдельная радость. Чему, спрашивается, радуется? Облили бедную девушку колодезной водой из ведра - и дово-о-льны! Вот сейчас как выскочу, как выпрыгну - и полетят эльфийские стрелы по темным силам!
С "выпрыгнуть" я, реально, погорячилась. А вот веки поднять удалось.
Надо мной нависал Пегая Борода собственной персоной. Ведро тоже обнаружилось, неподалеку. Взглянув на емкость с пролетарской ненавистью, я хрипло буркнула:
- А вот как-то более гуманно постояльцев будить не пробовали? В конце-концов, они вам деньги платят...
Услышав мой голос, Борода умилился, словно любящий дедушка.
- Ну вот, и совсем очнулась красавица наша, воительница отважная. И хорошо. А мы уж думали - все. Лежит холодная, не дышит, и губки уже синеют. Но, видать, любит тебя Пресветлая... А одежу мы сейчас высушим.
Не дышит? Губы синие?
- Точно тебе говорю, Рани, ты как мертвая была, - Сар присел рядом, его невозможные светлые глаза сияли непонятным счастьем, - я спутал!
... Не "как", а мертвая и была, - мрачно сообразила я, - "жизнь" сгорела. Интересно, четыре было на двоих, или все же на одного?
- Как Рысь? - я привстала, надеясь отыскать взглядом приятеля.
- В порядке, - Сар выглядел по-настоящему изумленным, - мы все думали, что и ему - конец. А оно вот как обернулось - клинок вскользь прошел, только рубаху разрезал, а на теле - ни царапинки. Или на оборотнях все заживает как на собаках?
- Не заживает, - бросил давешний гном. Голос его был под стать моему настроению. Я проследила за его взглядом и увидела нашу старую знакомую - Лисичку. Дралась она храбро, почти наравне с мужчинами. Наверное, могла бы стать подходящей парой наемнику. Не срослось.
Лисичку бережно уложили на кусок полотна, рядом с другими жертвами Туманных, и какой-то мужчина, бормотнув короткое "слово уходящим", закрыл ей глаза. Это был не Кайтек.
Ну, кто бы сказал, почему воскресать так пакостно? Или это с непривычки?
Улучив момент, я достала телефон и бросила взгляд на шкалу "жизней". Там горело три сердца. Значит, четыре - на двоих. Жестко! Дома, перед компом, при таких шансах я бы просто вышла из игры и начала сначала. Но как это прикажете сделать здесь? "Случайно" упасть с колокольни - и так три раза подряд? Бред!
Новость, которая заставила меня встряхнуться, была... странной. По-другому не скажешь. Пропал купец Велохий. Поначалу его искали среди живых - богатая и подлая морда была не из тех, кто рвется "заслонить грудью". Скорее, он предпочитал, чтобы заслоняли его. Впрочем, нужно отдать ему должное, платил за это хорошо, так что наемники его если и не любили, то считали скотиной весьма полезной.
Не найдя, переключились на покойников. А, не обнаружив и там, всерьез озадачились. Вариантов-то было только два: либо морду бесы взяли, либо он воспользовался суматохой и сбежал. Но куда и зачем, и, главное, почему бросил обоз?
Посовещавшись, приказчик Велохия и старшина наемников решили продолжать путь, для безопасности поменяв маршрут. Куда их понесет, никому не сказали, даже недавним героям, то есть нам. Ну и... наверное, правильно. Обижаться тут было не на что, да и лень. А вот на Бороду я чуть всерьез не окрысилась.
Разговор я услышала случайно, сунулась к буфету, чтобы соорудить себе бутерброд, да так и застыла, потеряв не только аппетит, но и веру в добро и справедливость.
- Ты же понимаешь, что я прав. Закон правильный, он - для блага, нарушать его не стоит - гудел Борода, - Ты - маг, необученный, без амулета, а тут целый город. За трактир тебе, конечно, спасибо, но если к вечеру ты все еще будешь здесь, я, уже не обессудь, парень - пошлю Гриса в ратушу.