Время к восьми вечера, скоро буду на месте. Лес переходит в придорожные посадки, за которыми просматриваются поля с пшеницей. Значит, не все деревенские слиняли в города. Впереди, подтверждая мою мысль, бредёт стадо коров, неторопливо пересекающих дорогу. Пастух на коне не торопит бурёнок, лениво двигающих челюстями. Остановившись, я пережидаю переход стада, бредущего на вечернюю дойку. Пастух, правя поводом, пускает лошадь прямо перед капотом машины, окинув меня нечитаемым взглядом. В этой местности мне попадаются сплошь брутальные мужики. Ковбой — не исключение.
Медленно двигаюсь вперёд, объезжая коровьи лепёхи, нажимаю на газ. Быстрей бы доехать. Надеюсь, горячий ужин и койко-место мне обеспечат.
Асфальтированная дорога, действительно, идёт в объезд посёлка городского типа, Чернорай остаётся в стороне. Я на финишной прямой. Кирпичные корпуса и высоченные трубы за бетонной оградой с колючей проволокой приближаются. Кадр, как в фильме, передо мной возвышается брошенный город за забором – защитой от врагов. Над воротами видеокамеры. Вокруг завода объездная дорога, видимо, периметр курирует охрана. Огромный завод производит гнетущее впечатление, прежде всего тем, что такая махина оказалась аутсайдером в рыночной гонке за выживание. Некогда процветающий конгломерат по производству удобрений закрылся и сейчас медленно превращался в руины.
Подъехав к железным распашным воротам с встроенной дверью, я сигналю, ожидая, что кто-либо выйдет проверить документы. Думаю, камеры давно показали прибывшего гостя. Неожиданно быстро створки ворот плавно распахиваются. Медленно въезжая на территорию завода, отмечаю усиленную конструкцию ворот, укреплённые столбы – опоры. Сбежать отсюда будет мудрено.
Заехав внутрь, останавливаюсь около пожилого охранника в чёрной униформе, подаю в открытое окно паспорт, на телефоне демонстрирую бронь на квест. Мужик изучает документ, сверяет список в своём планшете. Я жду, оглядывая стоянку и парадный корпус заводоуправления перед ней. Наконец, охранник возвращает паспорт и указывает место на просторной стоянке. Грязная серая девятка Джона стоит в первом ряду. Машин немного, чёрного Лексуса среди них нет. Интересно, сколько приехало игроков?
Вытаскиваю из багажника походный рюкзак, надеваю на плечи. Ко мне спешит очкарик в жёлтой футболке с логотипом на груди – надписью «Maniac» на фоне кровавой мишени.
— Назар, мы вас заждались, — начинает без приветствия худосочный чувак с длинными, ниже лопаток распущенными волосами с бородкой и усами а-ля мушкетёр.
— Команда уже в полях, вам надо торопиться, я провожу вас.
Очкарик говорит слишком быстро, скороговоркой, предвосхищая неудобные вопросы. Я не могу вставить ни слова. Чувак делает передышку, чтобы сделать вдох для следующей тирады.
— А это что? — указываю на камеру на столбе.
Очкарик замолкает. Сбился с мысли. Ничего, бывает. Сейчас быстренько восстановит заданную программу.
— На территории завода есть камеры, — отмирает этот олень. — Здесь много разного металла: цветного, черного, кабель, кабельные лотки. Мародёры лезут в любую щель: делают подкопы, режут егозу. Для игры мы арендовали всю территорию, теперь отвечаем головой. На заводе усиленная охрана, но они вас не побеспокоят.
Моя внутренняя навигация подсказывает, что внешность парня обманчива. Его заученная, торопливая речь, стеклянные глаза за стёклами очков говорят о том, что чувачок, косящий под Д Артаньяна, хочет как можно быстрей сбежать от меня и заняться своими делами.
— Ужин будет? — вклиниваюсь в скороговорку очкарика.
— Был обед, но вы его пропустили. Команда отправилась в полевые условия, на базу вы уже не вернётесь, еда, вода, кров есть на территории завода. Условия игры: вы должны самостоятельно всё найти, опираясь на подсказки и собственную смекалку. Ваша команда открыла охоту на маньяка, но и маньяк не дремлет. Берегитесь ловушек, которые он расставил. Рекомендуется быть очень внимательными. Сами понимаете, маньяк просто так в руки не дастся.
Пока он без остановки молотит языком, я иду рядом с ним к проходной будке советских времён. Открываем дверь. На входе металлоискатель, рядом охранник – здоровый плечистый парень в черной форме с кобурой на поясе. Серьёзно? Я прохожу сквозь рамку, охранник тщательно осматривает рюкзак. Неужели он предполагает, что я буду гоняться за маньяком с кинжалом или молотком? На территории завода вполне можно приспособить под ударный девайс любой булыжник, подходящий по руке. Хотя алкоголь был бы не лишним в спартанских условиях. Но у меня его, увы, нет.
Коробят руки этого борова, перебирающие мои нехитрые пожитки, впопыхах сброшенные в рюкзак. Охраннику тоже не нравится моя злобная рожа и неприязненный взгляд. Да, дружище, со мной будут проблемы, ты совершенно прав.
Очкарик дожидается меня, чуть не приплясывая на месте. Настроение – отстой, и, кажется, надолго.
Охранник возвращает рюкзак, мы с очкариком выходим из будки, попадая на промышленную территорию завода. Между корпусами бетонные плиты ограждения. Мы сворачиваем вправо, попадая в небольшой ангар. Подходим к двери рядом с секционными воротами, чувак, приложив чип, разблокирует магнитный замок.
Щелчок выключателя, внутренность пустого ангара мгновенно освещается прожекторами. Пересекаем ангар и выходим из другой двери на площадку перед огромным комплексом производственных цехов и зданий. Чувак, настороженно смотрит на меня.
— Здесь уже территория игры, вам надо найти свою команду.
Идиот, как будто здесь есть чужая.
— Куда идти? — рычу я на сопровождающего.
В наступающем сумраке очкарик выглядит беспомощным щенком, пытающимся вилять хвостом перед волкодавом.
— Идите по стрелкам, смотрите по сторонам, вниз, на стены. Стрелки могут быть в самых разных, неожиданных местах. Команда, скорее всего, уже на базе, вы их найдёте. Вот, видите, — указывает на белую стрелку, нарисованную мелком на щербатом, грязном асфальте. Двигайтесь по ней.
Ни воды, ни ужина, ни душа после дороги. Меня ждёт отвратная прогулка, и я ни разу белый и ни пушистый.
— Парень, давай так. Я после дороги устал. Мне ваши казаки-разбойники нафиг не обосрались. Ты сейчас доведёшь меня до базы и исчезнешь.
Очкарик торопливо прикладывает руку к уху. А, так у него там гарнитура, я не заметил под длинными патлами. Значит, нас слушали. Чувак изо всех сил торопиться закончить разговор.
— Извините. Не положено. Вы должны сами…
Он торопливо опускает руку, правильно поняв, что еще пару слов, и я заряжу ему в табло. Рывком притягиваю очкарика за желтую футболку к себе.
— Зря ты отказался, — шепчу ему в лицо и резко отталкиваю от себя.
Чувак на секунду теряет равновесие, пятится от меня, очки съезжают на бок, он неловко поправляет их и, развернувшись, чуть не вприпрыжку бежит к ангару.
Я смотрю ему вслед, чувствуя, как мои ноздри раздуваются от злости. Конечно, можно было пойти по стрелкам, рассмотреть их на кирпичные стенах, на ржавых рельсах, подтянуться на кособокой перекладине, залезть на крышу цистерны по железной вертикальной лестнице.
Но я не хочу.
Передо мной целые улицы заброшенных строений, чёрных прямоугольников окон, изъеденные дырами стены. Завод – призрак давит мёртвой тишиной перемежавшейся со скрипом ржавого металла и треском бетона из темноты заброшенных цехов. В груди нарастает жгучее желание… быковать. Я набираю полную грудь воздуха и ору во всю мощь лёгких.
— Джон! Джон! Джон!
Эхо моего голоса отражается от стен и разлетается веером по заброшенным улицам завода. Я жажду крови здесь и сейчас. Если Джон не появится в ближайшее время, то на рефлексах я могу сильно подрихтовать его морду. Какие там стрелки мелком, когда проснувшийся не вовремя гризли вышел на охоту. Мне бы сейчас маньяка для полного комплекта.
Двигаюсь прямо по улице.
— Джон!