— Куда! Ты в своем уме? В этакую кашу!
-А, да, ты прав, ну ладно, предупредим стражу, некоторое время за этим местом следует понаблюдать.
Дик пожал плечами, явно не зная, что он мог бы сделать в данном случае, и они двинулись дальше, вверх по тропе, к темневшим на склоне могучим деревьям.
Мальчик вдруг зашатался и осел на землю.
Дик остановил свой разбег.
— Что? Тебя все же задел оползень! — ужаснулся Дик.
— Нет, нет… Это… вино…
— А! Понял, ну это пройдет, давай-ка! — Дик, без долгих дискуссий, закинул мальца себе за спину, поверх заплечного мешка и даже не заметил особо серьезной прибавки веса. Нормальные мальчишки, по его мнению, должны были бы весить больше, но, возможно, он ошибался.
— Рыцарь, пожалуйста, ты не должен… — смутился мальчик. — Я могу сам…
— Нет, — отрезал Дик. — Не время для церемоний, оползень может повториться.
— А если ты поскользнешься?
— Держи меня за плечи, мне для баланса нужна хотя бы одна свободная рука… Эй, ты чего? Тебя никогда не таскали на закорках?
Мальчик помедлил, но потом все же обхватил плечи Дика руками, а бедра коленями.
— Вот так-то лучше. — подбодрил паренька Дик.
Гранитное ребро склона привело их к широкой террасе, поросшей роскошным кедровым лесом. Под густыми кронами было почти сухо.
— Передохнем? — спросил мальчик.
— Или… предо’хнем, — обреченно прошептал Дик. Трое, прорисовавшись в пелене дождя, разом шагнули к ним.
1.10. Интермедия по законам квеста
1.10. Интермедия по законам квеста
(Ну, или не совсем по законам квеста)
— Рыцарь без меча? — презрительно процедил высокий темноволосый синеглазый идальго, занимавший позицию слева от Дика.
— Да еще, как осел, везущий на спине своего оруженосца? — глумливо изумился правый крайний, пониже ростом, но, даже на первый взгляд, гораздо более опасный в поединке. Такие ребята хорошо двигаются на ринге и на многое способны по части внезапных бросков, — понял Дик, встретившись взглядом с его глазами цвета кленового сиропа. В тон глазам, над челом поэта, вились, как кленовый венок роскошные кудри.
Мальчишка сдавленно охнул и мигом спрыгнул на пружинистую многолетнюю хвою под ногами.
Тот, что в центре, могучий белокурый гигант, мрачно молчал, но было ясно, что отнюдь не от избытка приязни к этим замызганным бродягам.
Интересно, почему они решили, что я рыцарь, а не бродячий факир, подумал Дик. Нет, с факиром идея не прокатит, по части фокусов, он вовсе не мастак…Ладно, драться, так драться.
— Видите ли, добрые рыцари, — откашлявшись, начал Дик. — Мы попали под ливень, и едва не погибли от оползня. Он запрудил реку, как раз напротив самой крутой протечки… А мой оруженосец… Что ж, он, конечно, заслуживает трепки, но не бросать же его на съеденье нечисти…
— Упустил твой меч? — размеренно роняя каждое слово, спросил густым басом средний из троицы.
— Э-э-эм… В общем, он мне был не особенно дорог, знаете ли — легковат. Я как-то резко набрал вес и уже так и так собирался подыскать что-нибудь более подходящее, по руке.
— Мы тебе подыщем, — полузакрыв темными веками свои ярко-ирисовые очи, многозначительно протянул смуглый идальго слева. — Ты ведь знаешь обычай? Мечи не покупают в лавке…
Потом он грозно распахнул свои дивной красоты глазища, и они гневно сверкнули сапфировым всполохом. Но пока левый красовался и распускал павлиньи перья своего надменного обаяния, правый, с челом поэта, сделал нечто гораздо более разумное с точки зрения стратегии и тактики. Он молча шагнул к мальчишке и требовательно протянул руку. Стрелок, помешкав, все же вложил в нее свой лук и колчан со стрелами.
— Вот так-то лучше, — удовлетворенно кивнул своими кленовыми кудрями поэт.
Три меча, протянутые разом, почти коснулись завязок на колете Дика. Он не дрогнул, не шелохнулся, как вкопанный.