– А у меня никогда не было попугайчиков, – Марина вздохнула. – И свистеть я так не умею.
– Не заморачивайся, научу.
– Слушай, Саша, я хотела бы извиниться за утренний разговор. Я такая глупая иногда бываю, что даже злость берет. Извинишь?
– Конечно! Я больше виноват: распустил нюни, начал жалеть себя. А ведь тебе сейчас, наверное, намного труднее, чем мне. В общем, давай дружить, – неожиданно даже для себя закончил он и сам смутился.
Но Марина просто протянула руку и сказала:
– Давай. Только дружить по-честному и по-настоящему.
– Это как?
– Если есть что сказать – говори, если нужно простить – прощай, а если нужна помощь – не молчи и не стесняйся. У друзей друг от друга секретов нет.
– Договорились, – мальчик пожал узкую ладошку. От этого прикосновения на душе вдруг стало тепло и уютно. Он о чем-то задумался – в глазах блеснул озорной огонек – и отошел в сторону.
– Ты куда? – озадаченно спросила Марина.
– Я сейчас.
Девочка пожала плечами и поехала к маме.
– Не поймали? – с сочувствием спросила Ольга.
– К сожалению, – вздохнула Марина. – А ты слышала, как Саша разговаривал с попугайчиком? Правда здорово? Он и меня обещал научить.
– Здорово, дочка.
В это время Саша набирал номер отца и мысленно молился, чтобы тот взял трубку. Отец ответил неожиданно быстро.
– Здравствуй сынок. Что-то случилось?
– Здравствуй, папа. Все нормально, не волнуйся. Слушай, папа, давай я коротко, чтобы не отрывать тебя от дел.
– Нет-нет, Саша, ты меня не отрываешь, – мальчик понял, что отец соврал, потому что в трубке слышались мужские голоса, что-то обсуждавшие. – Говори, я слушаю.
– В общем, ты не мог бы привезти сегодня в центр таких же волнистых попугайчиков, как у нас дома?
– Что за вопрос! Но, может, тебе лучше наших привезти?
– Это не мне, а… – несколько замялся Саша, – Маринке.
На несколько секунд в трубке повисла тишина. Мальчик приготовился услышать отказ, но отец просто сказал:
– Через час будет нормально?
– Отлично, папа. Да, и заодно поговори, пожалуйста, с Дмитрием Ивановичем, чтобы он разрешил Марине держать их в палате, хорошо?
– Конечно, сын. Все сделаю.
– А…ты приедешь вечером?
В трубке снова повисло молчание.
– Извини, Саша, сегодня – никак. Но завтра – обещаю – всю вторую половину дня я проведу с тобой. Договорились?
– Договорились. Спасибо, папа.
– До завтра, сын.
– Чего ты так долго? – спросила Марина, когда Саша подошел к ним. – И глаза у тебя так лукаво горят. Говори, что уже придумал.
– С чего ты взяла?
– А вас, мальчишек, всегда глаза выдают.
– Да нет, я просто с папой разговаривал. Он обещал завтра после обеда приехать, так что до вечера мы будем с ним вместе.
– Здорово!
Когда через час они все вместе ужинали в палате у Марины, в дверь неожиданно постучали.
– Входите, – разрешила Ольга.
На пороге возник водитель Прокофьева. Саша сорвался и выскочил в коридор. Ольга не успела остановить его. Через несколько секунд он снова появился в палате, неся в руках большую клетку с двумя белыми, покрытыми небольшими голубыми и коричневыми пятнышками, попугайчиками. Птицы испуганно жались друг к другу, молчали вертели маленькими головами. Водитель следом за Сашей занес большой пакет, поставил его у двери и удалился.
– Попугайчики, – прошептала девочка.
– Это тебе, Марина, – гордо сказал Саша, протягивая ей клетку. – Точно такие же, как у меня дома.
Марина приняла клетку из его рук и, еще не веря себе, смотрела то на птиц, то на мальчика.
– Спасибо, Саша, – только и смогла сказать она. – Ты – настоящий друг.
Ольга тоже не ожидала такого поворота событий. Она с улыбкой смотрела на счастливую дочь. Как мало нужно ребенку для счастья, пусть и сиюминутного.
– Ну, вот что, – наконец сказала Ольга. – Давайте пока поставим клетку на стол и продолжим ужин. А то птицы и так напуганы – видите, молчат и дрожат, как на морозе. Вам нужно привыкнуть друг к другу.
Они продолжали ужинать. Марина то и дело оглядывалась на клетку, а потом спросила:
– А Дмитрий Иванович не будет ругаться?
– Думаю, что папа решил с ним этот вопрос, – по-взрослому солидно ответил Саша, а потом рассмеялся. Следом рассмеялась Марина.
– Ой, а про корм-то мы забыли!
– Он в том пакете, что возле двери.
– А как их кормить?
– Я так поняла, что вы уже наелись, – Ольга махнула на ужин рукой.
– Да, мамочка, спасибо.
– Спасибо, тетя Оля. Давай я принесу корм и все расскажу.
С попугаями дети провозились до позднего вечера, пока Ольга силой не разогнала их спать. Уже засыпая, женщина вдруг услышала, как тихонько защебетали птицы, словно пели колыбельную.