─ Точно! ─ обрадовалась Саша, ─ значит, готовится извержение вулкана. Надо скорее его найти. Что-то подсказывает мне, что Дениски здесь нет, он где-то в другом месте.
И вдруг, как и должно было быть в квесте, они заметили на каменных стенах подсказку: в некоторых местах были нарисованы едва заметные стрелки.
По этим стрелкам они и двинулись вперёд, стараясь не касаться горячих стен, чтобы не обжечься.
Воздух вокруг уже был просто раскалённым, когда они увидели прямо перед собой вулкан. А то, что это был именно вулкан, не оставляло сомнений ─ внутри него что-то клокотало и булькало.
Но самое главное, на земле, у подножия этой высокой горы, они обнаружили три полных комплекта жароустойчивых скафандров и альпинистского снаряжения.
─ Одеваемся, ─ вздохнул Антон, ─ и стал натягивать на себя защитный костюм.
─ Смотрите, ─ сказала Саша, ─ раз мы здесь нашли три этих костюма, значит мы на правильном пути.
─ А мне вот интересно другое, ─ прервала её Алёна, ─ достаточно ли они жароустойчивы, эти костюмы? Ведь мы полезем прямо в огонь!
─ А это мы сейчас проверим опытным путём, ─ сказал Антон, который был уже полностью экипирован.
И только сейчас они заметили, что вдоль склона до самого верха протянуты канаты, по которым им, вероятно, предстояло взобраться на вершину вулкана.
─ Я пойду первым, ─ сказал Антон и стал закреплять карабин.
Через несколько минут, когда все были готовы, начался подъём.
Сколько раз в разных развлекательных центрах они видели, как лазят по стене.
Со стороны это казалось совсем несложно, правда, сами они ни разу не пробовали.
А сейчас оказалось, что массивные ботинки тянут вниз, и вообще, весь костюм весит несколько килограммов, и нести его на себе очень тяжело.
А кроме того, стена была горячей, и это чувствовалось, даже несмотря на защиту.
Как ни странно, им пригодились навыки, полученные когда-то в тарзан-парке. Во всяком случае, у них не было хотя бы страха высоты.
Подъём занял около часа. И только достигнув вершины, они посмотрели вниз. Там полыхало пламя.
─ Это туда мы должны спуститься? ─ закричала Алёна, ─ Смотри! Вот он, твой любимый вулкан! Ты же у нас главная любительница извержений! Вот и полезай туда первая. А мы посмотрим.
Саша растерянно смотрела вниз, туда, где полыхал
огонь.
─ Прямо, как в «Истории игрушек», ─ пробормотала она, ─ сейчас возьмёмся за руки, и…
─ Ладно! Я пойду первым, ─ сказал Антон, ─ думаю, что здесь всё предусмотрено. Это же всё-таки просто квест, и до сих пор всё было нормально…
Он перестегнул карабин и начал спускаться в жерло вулкана. За ним двинулась Алёна. Замыкала цепочку Саша.
Стены кратера были, как будто из золота ─ это огонь снизу так освещал их. И самое главное, что костюмы были сделаны на совесть и действительно отлично защищали их от всё усиливающегося жара.
Неожиданно Антон остановился ─ видимо канат был фиксированной длины, и здесь он заканчивался. Сверху к нему спустились Алёна и Саша и остановились рядом.
Теперь все висели на одном уровне. Это был хороший знак: значит, отсюда они и будут стартовать.
─ Как только почувствуете давление снизу, сразу отстёгивайте карабины, ─ сказал Антон.
─ Как думаешь, это будет похоже на аэродинамическую трубу? ─ спросила Алёна.
─ Не знаю, возможно…
Началось томительное ожидание.
Наконец, снизу почувствовались слабые толчки. Девочки вопросительно посмотрели на Антона. Он отрицательно покачал головой ─ ещё рано.
И в следующий момент мощная струя горячего воздуха подкинула их вверх. Антон махнул рукой ─ пора!
И они отстегнули карабины.
Это был просто суперполёт. Какая там аэродинамическая труба?
С бешеной скоростью они неслись вверх ─ туда, где виднелся маленький кружок тёмного неба.
Невероятно! Значит, у них всё получилось, и вулкан вытолкнул их из недр земли!
Наконец они, как пробка из бутылки, выскочили из кратера и высоко поднялись в воздух. Затем рухнули на склон и понеслись вниз, как на американских горках.
Глава 8
И тут их ждал новый сюрприз.
Внизу, на берегу океана, в лучах предзакатного солнца раскинулся сказочно прекрасный город, окружённый крепостной стеной и каналами. В центре высился холм, на котором можно было различить великолепные храмы и дворцы.
Они съехали с горы и остановились у стены, окружавшей город.
Извержение закончилось, и вулкан успокоился, видимо выполнив свою задачу по их спасению.
Они поспешили снять уже не нужные скафандры и замерли в недоумении.
Прямо перед ними на стене находилась фреска. На ней были изображены два человека в старинных одеждах. Тот, который постарше, показывал рукой на небо, а молодой – прямо перед собой.