Рока шел по длинному коридору, направляясь в свою каюту. Вдруг ему показалось, что он услышал запах гари. Рока ускорил шаг. Затем он побежал туда, откуда доносился запах дыма. Он остановился возле оранжереи. Из дверей валил дым. Рока снял курточку и накинул ее на голову. Он открыл дверь и забежал в оранжерею. Внутри полыхало пламя. В лицо ударил едкий дым. Рока закричал: «Хэпин ты здесь?!» Но никто не ответил. Тогда Рока снова закричал: «Хэпин! Хэпин!» Рока сквозь дымовую завесу пробирался по оранжерее. Он нашел Хэпина в дальнем углу оранжереи. Тот лежал без сознания. Взвалив Хэпина на плечи, Рока быстро пошел к выходу. Выбравшись из задымленной оранжереи в коридор, Рока тяжело опустился на пол. Он закричал: «Пожар! Ребята, скорей все сюда! Там пожар!» Рока закашлялся. Ему было трудно говорить, он тяжело дышал. Рока наглотался много дыма. Тело болело. У него были ожоги на руках.
На помощь уже бежали члены команды. У них в руках были огнетушители. Пожар удалось потушить довольно быстро. Но урон пожар принес значительный. Оборудование в оранжерее было полностью выведено из строя. Погиб весь вырощенный урожай. Вся лаборатория пропахла едким дымом. У Хэпина было сильное отравление угарным газом. У Рока были ожоги. Их сразу же положили в медсанчасть. София оказала пострадавшим первую медицинскую помощь. Сяомин ей помогала. Айминь зашла проведать больных.
- Как они себя чувствуют? – спросила Айминь.
- У Рока – ожоги тела. У Хэпина – отравление угарным газом. Обоим нужна госпитализация. Лечение в стационаре. Я как врач заявляю, что надо немедленно прекратить эксперимент. Больных нужно доставить в стационар.
Айминь вышла из медсанчасти и направилась в командный отсек. Она срочно вызвала всех членов экипажа. На экстренном совещании было принято решение прекратить эксперимент. Теперь была главная задача - связаться с центром. Но связи не было. Надо было что-то решать.
- Предлагаю, колотить в дверь, пока нам не откроют! – сказал решительным тоном Майкл.
- Правильно, Майкл! – сказал Вэньхуа. – Они, по-любому, нас услышат.
- А если не услышат? – выразил сомнение Гуанмин.
- Что ты предлагаешь делать, Гуанмин?! – резко сказал Вэньхуа. – Нельзя сидеть и ничего не делать. Пострадавшим нужна медицинская помощь.
- Это верно! – сказал Гуанмин. – Я предлагаю выломать дверь.
- Дверь металлическая, задраенная с той стороны, - сказал Антон. – Эту дверь только автогеном можно вырезать. И то… если получится…
- Я могу сделать автоген! Правда для этого понадобится время, - сказал Вэньхуа.
- Дверь сделана из прочных материалов. С ней так просто не справиться, - заметил Майкл.
- У нас есть еще один выход! – сказал Антон.
- Какой? – спросила Айминь.
- В лаборатории должна быть красная аварийная кнопка, - сказал Антон. – Айминь, вспомни, где она находится?
- На пульте управления ее точно нет! – ответила Айминь.
- Тогда она может быть где-то спрятана в лаборатории. Впрочем, она может находиться и здесь, в командном отсеке, - предположил Антон. – Просто она может быть замаскирована.
Майкл принялся осматривать все оборудование командного отсека. Аварийная кнопка была скрыта под куском черного пластика. Она была спрятана под столешницей рабочего стола.
- Оригинальный способ размещения аварийной кнопки! – сказал Гуанмин. – Это что сделано специально, чтобы никто ее не нашел?!
- Руководители эксперимента, видно, очень боялись, чтобы мы не беспокоили их по пустякам, - сказал Вэньхуа. Он был страшно сердитым.
- Сейчас главное, что мы ее нашли, - сказал Антон. – Айминь, нажимай!
Айминь нажала кнопку. Все в напряжении ждали, что будет дальше. Прошла минута, другая… Прошло 10 долгих тягостных минут ожидания. Но центр на связь не выходил. Вэньхуа махнул рукой и ушел мастерить автоген.
- Ничего не понимаю! – возмутился Майкл. – Почему они молчат? Почему не выходят на связь.
- Может быть, оборудование вышло из строя, когда было землетрясение? – предположила Айминь.
- Все может быть! – сказал Гуанмин. – Судя по подземным толчкам, трясло прилично.
В комнату вбежал запыхавшийся Вэньхуа.
- Ребята, я только что слышал за входной дверью какой-то шум! – закричал Вэньхуа.
Все побежали к двери и замерли в ожидании. Но дверь не открывалась. За дверью был слышен шум и какая-то возня.
- Ничего не понимаю, почему так долго не открывают?! Может быть, дверь заклинило?! - спросил Гуанмин.
- Будем надеяться, что это не так! – сказал Майкл.
Вэньхуа не выдержал и с силой забарабанил в дверь кулаком.
- Мы здесь, слышите?! Откройте нам дверь немедленно! – заорал Вэньхуа. – У нас произошел пожар. Есть двое пострадавших. Их надо срочно доставить в больницу!
Прошло еще какое-то время. Возня и шум за дверью прекратились. Члены команды с надеждой смотрели на закрытую дверь. И вот дверь отворилась. «Наконец-то», - прошептала Айминь. Дверь открылась, но за порогом зияла пустота. Там было темно, и не было ни души.
- Что это за дьявольщина?! – вспылил Гуанмин. – Нас, что, никто не ждет?! Хорошенькое начало новой жизни!
- Но кто-то же нам открыл дверь, - сказал Антон.
- Ага, робот пришел и открыл дверь, а людей, видно, и след простыл, - невесело пошутил Гуанмин. – А мы тут зря корячились! И весь этот эксперимент никому не нужен был.
- Ну, и шуточки глупые у тебя, Гуанмин! – сказал Вэньхуа. – Тоже мне, шутник нашелся!
- По-моему, кто здесь и шутит, так наше руководство! – заметил Антон. – Устроили тут тайну и интригу с открыванием двери. Тоже мне театр устроили…
- Да. Нам сейчас как раз мистификации и не хватает, - заметил иронично Майкл.
- Ну, ребята, я пошел! – сказал Гуанмин. Он хотел еще что-то добавить, но кот Немо первым проскочил вперед, едва не сбив его с ног.
Гуанмин чертыхнулся и переступил порог, скрываясь в темноте. Все последовали за ним. Они прошли по узкому подземному тоннелю и выбрались на поверхность земли. Пред ними предстал футуристический пейзаж. Вся окрестная местность была укрыта толстым слоем пепла. Это была безжизненная земля, похожая на лунный пейзаж. Солнце было скрыто под серыми облаками. Там, где должен был находиться научный городок, остались только руины. Недалеко от входа в тоннель стоял незнакомый человек.
- Что здесь произошло? – спросил Антон у него.
- Произошла катастрофа, извержение вулкана… - ответил незнакомец.
- Когда это случилось? – спросила Айминь.
- Несколько дней назад.
- Но почему за нами никто не пришел? – спросил Гуанмин.
- Все погибли! – сказал незнакомец. – Вначале началось землетрясение. Оно было вызвано искусственным образом. Потом произошло извержение вулкана.
- Но этого не может быть?! Этот вулкан считался потухшим, - сказал Вэньхуа. – Вот почему здесь был построен научный городок.
- Вулкан проснулся. Все обитатели научного городка погибли. Сейчас здесь никто не живет.
- Но кто вы? Как вы здесь оказались? – спросил Антон.
- Меня зовут Джон. Я водитель. Я остался жив, потому что уезжал в другой город. А сегодня вернулся, чтобы забрать все, что осталось от научного городка…
- Выходит, в некотором роде, лаборатория стала для нас отчим домом. «Лунный город» спас нас от катастрофы, - сказал Майкл. – Джон, а как вы догадались открыть дверь лаборатории?
- Разбирая завалы, я услышал сигнал о помощи. Тогда я поспешил сюда. Хотя, честно говоря, я очень сомневался, что вы остались живы. Землетрясение было мощным. А извержение вулкана было катастрофичным. В радиусе нескольких километров все засыпано пеплом и застывшей лавой. Я очень рад тому, что вы остались живы!
- Джон, спасибо вам, что поспешили нам на помощь, - сказала Айминь. – Без вас мы, наверное, навсегда бы остались узниками «Лунного города».
- Я рад, что сумел вам помочь. Рад, что вы живы. Думаю, все будут рады, когда узнают об этом.
- Джон, какое сегодня число? – спросил Антон. – Мне кажется, сегодня прохладно для сентября.
- Сейчас март месяц. Конечно, прохладно после зимы, - сказал Джон.
- Сейчас март месяц?! – удивленно спросила Айминь. – Но этого не может быть. Эксперимент длился полгода. Мы вошли в лабораторию 15 марта. Сейчас должен быть сентябрь месяц.