- Антон, однако, ты, невзирая на все трудности, выбрал работу священника… - сказал Майкл.
- Священническая служба – это скорей призвание, чем работа… А ты чем занимаешься, Майкл? Где живешь? – спросил Антон.
- Живу в Техасе, в небольшом городке Сан-Маркос. Климат у нас жаркий, не то, что у вас здесь. У нас зимы почти не бывает… Я сегодня ночью в поезде замерз, хотя укрывался одеялом, и в поезде топили. У вас тут уже морозы стоят…
- Да, в Сибири зима рано начинается, - сказал Антон, - в ноябре уже выпадает первый снег, морозы стоят до -10 градусов. В разгар зимы морозы бывают до – 30-35 градусов.
- Ух, холодина, как вы тут живете? – спросил Майкл, улыбаясь.
- Привыкли. Человек ко всему привыкает, - сказал Антон.
- Это точно. Вот, живу я в Сан-Маркосе, - продолжил свой рассказ Майкл. - Работаю на автозаправочной станции. Работа не очень прибыльная, но зато постоянная. Через город проходит автомагистраль…
- Женился?
- Пока нет. У меня есть девушка по имени Джесси. Она скромная провинциальная девушка, но мне с ней хорошо…
- Это главное.
- Гуанмин сказал, что вы поженились с Софией… - сказал Майкл.
- Верно. У нас есть сын, ему уже два года. Он сейчас находится в детском садике.
- Как назвали?
- Михаил.
- Михаил… это по-английски будет Майкл?
- Правильно мыслишь, - сказал Антон, улыбаясь. - Мы с Софией назвали сына в честь тебя, Майкл.
- Антон, мне это очень приятно слышать… честное слово…- сказал Майкл, ему вдруг стало трудно говорить, на глаза навернулись слезы.
Зазвонил мобильный телефон Антона. Антон взял телефон со стола, сказав:
- Майкл, извини, София звонит, надо ответить…
- Конечно, Антон, разговаривай! – сказал Майкл. Он достал из пачки сигарету и закурил.
Антон поговорил с Софией и выключил телефон.
- София звонила, - сказал он, - говорит, что сегодня задержится. Она работает в больнице…
- Очень жаль, что мы с ней не увидимся, - сказал с сожалением Майкл. – Мне надо будет уже скоро уходить. Я могу опоздать на поезд, я билет заранее уже взял на обратную дорогу…
- Жаль. Так хотелось о многом поговорить, - сказал Антон.
Майкл посмотрел на часы и сказал:
- У меня есть еще несколько часов для разговора… Антон, расскажи еще немного о своей работе священника, - попросил Майкл.
- Есть такая категория людей, которые к священнику обращаются за советом, ты даешь им совет, и им твой ответ совершенно не нравится. И они начинают из тебя вымучивать то, что они хотят услышать. Если они этого не услышат, ‒ а священнику иногда надо проявить стойкость, показать, что человек что-то делает неправильно, объснить, ‒ то люди начинают обижаться. А уж не дай Бог кому-то на приходе епитимью дать! Этого человека ты больше никогда в жизни не увидишь. Бегут к другому священнику.
- Антон, что такое епитимья? – поинтересовался Майкл.
- Епитимья - вид церковного наказания для мирян в христианской Церкви; имеет значение нравственно-исправительной меры, направленная на исправление человека, она – средство помощи кающемуся в борьбе с грехом. Это посты, поклоны, длительные молитвы… Другими словами, епитимья – духовное лекарство для больной совести, способ врачевания кающегося грешника, заключающийся в исполнении им дел благочестия, определенных его духовником. Святой Василий Великий говорит, что цель епитимии состоит в том, чтобы согрешивших «извлечь из сети лукавого»… Святой Василий Великий много сделал для укрепления христианской веры на земле.
- Честно говоря, я так далек от всего этого… Я не крещеный. Нельзя сказать, что я атеист, возможно, я еще не пришел к Богу, - сказал Майкл.
- Предай Господу путь твой и уповай на Него, и Он совершит, и выведет, как свет, правду твою и справедливость твою, как полдень.
- Хорошие слова…
- Это псалом, строчки из Ветхого Завета... Майкл, ты не ответил на вопрос, как тебе удалось скрыться от преследователей? – напомнил Антон.
- Когда Хэпин с напарником вернулся на берег, я находился в хижине. Меня стерегли двое вооруженных бандитов, так что убежать я никак не мог… Хэпин надел на меня наручники, меня посадили в лодку. Как только лодка отчалила от берега, я прыгнул в воду… под водой находился минуты три, больше не выдержал… Вынырнул, а их уже след простыл. Я поплыл к берегу, кое как снял наручники… Думал, что придется жить дикарем на этом безлюдном острове, как Робинзон Крузо, много лет… Мне повезло. Через неделю к берегу причалила яхта с туристами, они забрали меня с этого острова… Что хочу сказать, так это то, что я оказался прав, что недоверял Хэпину, он оказался предателем… Его даже послали за нами, чтобы он нас арестовал и снова привез в клинику, из которой мы убежали… Он мне сам сказал об этом…
- Да, Хэпин – человек не простой, - согласился Антон. – Но он спас нам жизнь…
- Как это?! – опешил Майкл.
- Когда мы: я, Гуанмин, София и Айминь сели в моторную лодку и отчалили от берега, за нами сразу же началась погоня. В катере сидел Хэпин со своим напарником. Они нас практически догнали. Но потом Гуанмину все же удалось оторваться от погони… Хэпин выстрелил нам вслед, но он промахнулся… Он сделал это специально…
- Антон, почему ты так уверен, что Хэпин промахнулся специально?
- Их лодка находилась в нескольких метрах от нас... Я услышал выстрел и оглянулся… Хэпин опустил оружие вниз. Он сделал мне едва заметный знак головой, словно говоря, что он нас отпускает с миром…
- Ну, что ж, в жизни бывают такие моменты, когда и подлецы становятся благородными… - сказал Майкл.
- Да. Так бывает…
- Антон, а что было потом? Как вы добрались до берега?
- Нас подобрал круизный лайнер. Мы сказали, что сбились с курса… Нас доставили в ближайший порт. Там Гуанмину удалось связаться с отцом, и он выслал за нами вертолет. Вертолет доставил нас на виллу, принадлежащую отцу Гуанмина… Потом я решил вернуться в Россию, так как мне все ужасно надоело, преследования, погони, жизнь робинзоном на острове... Хотелось простой человеческой жизни. София сказала, что поедет со мной. Мы сделали документы и выехали с Софией в Россию… Для проживания мы выбрали небольшой поселок, который нашли на карте Сибири. Афонино – красивое место, чтобы затеряться здесь и найти душевное спокойствие и уют… С Гуанмином мы иногда перезваниваемся. Кстати, Майкл, как там поживает Гуанмин? Когда мы с ним разговаривали в последний раз, он говорил, что Айминь ждет ребенка…
- Айминь недавно родила дочку… Девочку назвали Аньес. Гуанмин жалуется, что ему надоело безвылазно жить на вилле, хочется выбраться в Шанхай или еще куда-нибудь… Говорит, что они с Айминь в интернете на одном из сайтов присмотрели себе виллу в Португалии… Скоро переедут туда жить… Антон, вот скажи мне, сколько нам прятаться еще, опасаясь преследования? – спросил Майкл.
- Не знаю, сейчас трудно об этом говорить, - сказал Антон. – Хотя, недавно на одном сайте мне удалось прочитать прелюбобытнейшую статью. В прессу просочился скандал. Журналистам стало известно, что научный эксперимент под названием «Лунный город-2» провалился. Там что-то пошло не так… Кто-то из участников эксперимента или сошел с ума, или повесился… Я уже сейчас не помню точно…
- Выходит, у организаторов эксперимента сейчас большие проблемы? Возможно, они нас больше не ищут? – предположил Майкл. – Раз у них и так проблем выше головы. Ведь если информация просочилась в прессу, то им многое придется объяснить людям… И не думаю, что организаторы закрытых научных экспериментов типа «Лунный город» захотят на публику рассказывать подробности, в которых довелось жить участникам эксперимента… Взять хотя бы тот факт, что жить пришлось в замкнутом пространстве без связи с внешним миром. Были и другие жесткие требования… Ведь во многом это нарушает права человека… По головке за это их точно не погладят.