— Кажется, действует, — признала она.
— При первой возможности надо наложить повязку, — предупредил я.
Она поглядела мне прямо в глаза и невесело улыбнулась.
— Если она будет, эта возможность.
— А почему нет, — возразил я, убирая жестянку в карман. — Может, он уже ушел, тот, кто в нас стрелял.
Она отрицательно качнула головой. В глазах у нее появилась печаль, словно в глубине души она знала, что сопротивление бессмысленно и ничто ее уже не спасет. Знала и смирилась с этим.
— Нет, он ждет, когда мы выйдем отсюда.
— Пусть ждет. Мне и здесь неплохо, — сообщил я.
— А если мы не появимся, то он придет сам.
— Может, придет, а может, что-нибудь ему помешает.
— Он не остановится.
— А если кто-нибудь из жильцов уже вызвал полицию? Патруль может появиться раньше.
Она пристально посмотрела на меня, словно усомнилась вдруг в моих умственных способностях.
— Полиция ничуть не лучше.
Я посмотрел на ее рану и передернул плечами.
— Пожалуй. — А потом я позволили себе взорваться приступом возмущения: — Слушай, что происходит, а? Я всего лишь шел мимо. Какие-то подонки к тебе приставали. Это я понимаю, отморозков всегда хватает. Но полиция!.. А теперь еще этот, с пушкой. Ведь нас убивали! Убивали по-настоящему!!!
Она слушала меня снисходительно, как взрослый слушает капризного ребенка.
Но потом ее взгляд в одно мгновение изменился.
— Господи…
Голос стал тихим и безжизненным, как если бы принадлежал смертельно уставшему, полностью обессиленному человеку.
Я инстинктивно обернулся.
За нами был все тот же двор, вернее, часть его, неровно обрезанная выщербленным выступом стены. Ничего там не изменилось, разве что следы дождя на лужах стали мельче да световое пятно, в котором мы стояли совсем недавно, поднялось по стене вверх, оставив два нижних этажа во власти если не тьмы, то густого полумрака.
Через мгновение я понял причину охватившего женщину ужаса.
Она была не видна, но отчетливо различима на слух.
Всплеск воды, глухое бормотание, тупой удар об асфальт.
Шаги. Кто-то шел по двору. И он приближался.
Ожидание затягивалось, но Капитан не позволил своему нетерпению выйти наружу. Каменная неподвижность — вот что требуется в таких случаях. Ни намека на движение. Полностью расслабленные мышцы, осевший позвоночник. Дыхание поверхностное, мелкое, редкое.
Всего лишь непонятный угловатый предмет, забытый на грязном асфальте.
Снайпер выжидал. Но в этом искусстве Капитан мог дать ему сто очков вперед.
Деться стрелок никуда не мог: с точки, где сидел Капитан, хорошо просматривались возможные пути его отхода, не говоря уже о том участке двора, который ему надо будет пересечь, чтобы довершить начатое.
Рано или поздно снайпер себя обнаружит.
Однако, как чаще всего и бывает в пьесе со многими участниками, первым проявил себя совсем другой персонаж.
Один из «быков» с битами, вырубленный Малышом, вдруг зашевелился и приподнял голову.
Скосив глаза, Капитан бросил на него быстрый, короткий взгляд.
«Бык» приподнялся на четвереньки, мотнул головой, зачерпнул ладонью из лужи и плеснул в лицо.
Снайпер, должно быть, напрягся в своем укрытии. Что он сделает? Предпочтет отступить и скрыться? Маловероятно. Слишком серьезно он подготовился к своей работе. И что ему еще один лишний свидетель? Всего лишь побочная мишень, которую он снимет, не задумываясь — как до этого пытался снять Малыша.
Если, конечно, бугай с битой не входит в его же команду.
Ладно, это мы сейчас и посмотрим. А где, кстати, командир этого бугая? Забывать о нем не надо — он может появиться в самый неподходящий момент, а его «пушка» легко может спутать все карты, участвующие в этой партии нехорошей карточной игры.
Но двор оставался все таким же пустынным. Случайные прохожие здесь, как видно, давно и начисто перевелись. Да и откуда им взяться? В задней арке засел бригадир, передняя закупорена полицейским «УАЗом», а тот, кто захочет протиснуться мимо него вдоль стены, быстро, наверное, передумает, обнаружив бесчувственные тела полицейских.
Так что никто не мог помешать очнувшемуся бандиту прихорашиваться и приходить в себя.
Наконец он поднялся с асфальта, постоял, покачиваясь, попытался стряхнуть грязь с одежды, но, поняв, что это бесполезно, махнул рукой.
Судя по всему, досталось ему от Малыша не так уж сильно, или череп у него оказался выдающейся прочности, потому что через пятнадцать секунд после своего пробуждения он уже уверенно и вполне скоординировано двинулся вперед, расплескивая лужи.
Как быстро выяснилось, шел он не к арке, а забирал заметно левее — как раз туда, где в темной кирпичной стене светлели свежие пулевые отметины.
Но эти следы нисколько его не заинтересовали — то ли он их не замечал, то ли просто не имел представления, откуда берутся подобные углубления с неровными краями.
Вот он наклонился над чем-то, плавающим в луже, присмотрелся и пнул ногой. Темный продолговатый предмет отлетел в сторону.
Чехол с мечом, — понял Капитан.
Бандит сделал еще два шага, опять наклонился и тут же выпрямился. Теперь в его руке оказался новый предмет, почти такой же, как меч Малыша, только заметно массивней.
Бита, — сообразил Капитан. Должно быть, она была для бандита привычным орудием труда. С ней он решал любые проблемы. А без нее, наверное, чувствовал себя голым.
Вооружившись, «бык» будто стал выше ростом. Во второй раз он огляделся гораздо уверенней. Но тела подельников, разбросанные на месте схватки, заставили его плечи понуро опуститься.
Он шагнул было к арке, но труп полицейского вынудил его остановиться. Он даже отшатнулся. Испуганный взгляд вновь лихорадочно обежал панораму двора.
— А-а-а! — вдруг взревел он — Это ты!!!
Капитан понял, что он увидел Малыша с женщиной, загнанных в угол.
Теперь надо быть предельно внимательным. Надо успевать контролировать действия бандита, который в этой ситуации может быть и помехой, а может — и спасением, и одновременно постоянно держать в фокусе внимания пристройку, за которой скрывается снайпер.
И не забывай о бригадире с рацией и пистолетом, — напомнил себе Капитан.
— Ты! С-с-сука!!! — орал бандит. — Это ты во всем виновата!
Он двинулся к углу, укрытому выступом стены — пока еще медленно, но с каждой секундой взвинчивая себя все больше и увеличивая скорость.
Рука с дубиной отошла назад — он уже готовился для удара.
— Сука! Я тебя кончу!
Странно, подумалось Капитану. Он ведет себя так, словно видит одну лишь женщину. Где же Малыш?
В следующее мгновение все мысли исчезли из его сознания, уступив место полной мобилизации.
Сейчас! Он не осознал это, а скорее почувствовал или, может, проникся интуитивным озарением.
Сейчас все решится.
Из путаницы сухих виноградных побегов медленно выдвинулся ровный удлиненный предмет, похожий на обрезок толстой водопроводной трубы.
Ствол карабина, увенчанный глушителем.
Глава 9. Бегство
Стас полностью использовал фактор внезапности. Они его, разумеется, видели, он для них был, если можно так выразиться, превентивно подозрителен, но к тому, что этот подвыпивший прохожий продемонстрирует такую прыть, они оказались не готовы.
— Стоять! — гаркнул один из взломщиков — тот, кто с самого начала стоял на стреме.
Но даже он среагировал слишком поздно: Стас подобрался уже на дистанцию в три метра.
— Руки за голову! — выкрикнул второй.
Третий, в очередной раз оторванный от своего увлекательного занятия, с недоумением выпрямился. Связка отмычек тихо звякнула в его руке.
А вот в руках первых двух появилось кое-что посерьезней. Автоматические пистолеты — не «ПМ» и не «ТТ», а что-то более современное, и, судя по очертаниям, отечественного производства. Размер дульных отверстий недвусмысленно указывал на калибр — 9 миллиметров.