Хотя нет, прийти все же охота. Хотя бы ради того, чтобы насладиться маленьким триумфом. Эх, жалко она не может остаться и полюбоваться лицом Кайла, когда тот получит послание. Руби права, попадешься под горячую руку — еще задушат ненароком.
В концертный школьный зал, где как раз проходила репетиция, ввалился задыхающийся от бега парень азиатской наружности. От удивления, песня прервалась на полуслове. Следом утихла и музыка. Ребята на сцене непонимающе переглянулись.
— Кайл… там… — проглатывая слова, замахал руками паренек.
Вокалист отстранился от микрофона, вопросительно вскинув бровь.
— Отдышись, — посоветовал он. — Пожар? Нет пожара, уже хорошо. Инопланетяне захватили школу? Тоже нет. Хм… представим самое страшное: моя сестра приехала?
Ленс беззвучно прыснул в кулак.
— Да нет, — замотал головой паренек, с трудом отдышавшись. — Твоя машина…
Пару минут спустя Холден, разинув рот, смотрел на исцарапанный кабриолет. Позади, сгибаясь пополам, заливались от смеха Эммет и Ленс. Тео сдерживался ради друга сколько мог, но в итоге не вытерпел и тоже беззвучно засмеялся, закрыв лицо руками.
— Вот же… чертовка!
Автомобиль Руби, разумеется, отсутствовал. Еще бы! Ух попадись она ему.
— Кайл, тебе попалась рыбка не по зубам, — не в силах остановиться, прохрипел сквозь хохот Эммет. — Оставь ее в покое, пока твоя машина и ты вообще целы.
— Он прав, — согласно кивнул Тео с уже более серьезным видом. — Поумерь пыл.
— Еще чего! Она же сама нарывается. Вот и получит, — зловеще хмыкнули в ответ.
Прежняя невозмутимость Холдена постепенно возвращалась. Если опустить детали, то ситуация, в общем-то, даже забавная. Привести машину в порядок проблем особых не составит, а вот Хлое еще влетит за проказливые ручонки. Та еще девица с норовом попалась. Нет. Без спуска оставлять такое нельзя. Пустить на самотек — значит заведомо проиграть. А он проигрывать ой как не любит.
Глава 3
День четвертый (пятница)
Хлоя проснулась, утопая в цветах. Буквально. Они были повсюду: на подоконнике, на столе, на прикроватной тумбе. Даже на полу. Ну разве поднимется рука выбросить эту красоту, пускай из-за нее в комнате и стоит жуткий кумар. Сосчитать розы так и не получилось, она сбилась на второй сотне. И это при том, что неподъемную охапку Руби себе вчера все же отхватила.
А как удивился отец, когда вернулся вечером и обнаружил в гостиной заваленный цветами диван. Не делая тайны, Хлоя рассказала обо всем, и даже об исцарапанной машине. Удивительно, но вместо нравоучений тот лишь рассмеялся.
Даже помог откопать в подвале старые банки, потому что единственной имеющейся у них вазы явно было недостаточно, а Софи уже с превеликим удовольствием разминалась, намереваясь поиграть в игру: “маленькая фея желает искупаться в шипах”. Пришлось перетаскивать все в комнату.
И вот теперь, после воя будильника, не торопясь вставать и любуясь розами, ей стало совестно. Наверное, она переборщила. Кайл пускай и переусердствовал, но все же просто подарил цветы. Она же в ответ занялась неприкрытым вандализмом. Вот ей влетит. Ничего, девчонки уже договорились поработать ее телохранителями. Не полезет же он сразу на троих с кулаками.
Стряхнув лень, Хлоя поспешила в душ, а оттуда на кухню. Пока папа с сестрой уминали завтрак, успела собраться сама, после чего еще и собрала Софи, попутно разобрав постиранные с вчера вещи. Уже такой привычный распорядок дня. Но вот все уехали, и Джонсон опять стояла посреди комнаты, не в силах оторваться от белоснежных бутонов. На улице призывно посигналили. Руби приехала.
К школе они специально подъехали в последний момент, когда до звонка оставалось всего ничего и где их уже поджидала Эшли, живущая в каких-то десяти минутах ходьбы. Ну… на всякий случай. Вдруг Кайл решит подкараулить ее на парковке. Но нет, слава богу. Либо не дождался, либо решил, что мстить ниже его достоинства. Ага. Как бы ни так! Нет, на снисходительность рассчитывать не приходилось. Это стало понятно по одному только взгляду, стоило ей войти в класс.
День прошел как на иголках и напоминал фильм ужасов, где главные герои бегают по темному лесу маленькими перебежками, пугливо шарахаясь от малейшего шума. Глупо, конечно. Виновата — понеси наказание, это Хлоя понимала и все равно радовалась, заприметив после очередного звонка просунувшуюся в дверной проем светлую макушку Эшли. Так они и ходили целый день: Хлоя по центру и ее верная охрана, прикрывающая с обеих сторон.