Стиснув кулаки, Кайл уже ринулся к ним, намереваясь объяснить самым доступным способом, почему нельзя класть глаз на чужих девушек, но его резко тормознули, придержав за локоть. Рядом выросла Эшли.
— Что с твоим лицом, красавчик? Только не говори, что ревность в одном месте заиграла? Как самому за девицами по пляжу бегать — ничего, а другим нельзя?
— Чего? — не понял тот. — Кто бегает?
— Ну явно не я, — дернула плечом та. — Как решать проблему собираешься? Дракой или тихо-мирно?
— По ситуации…
Эшли пришлось снова его притормозить.
— Стой уж, Ромео. Со своими девочками я сама разберусь, у нас на этот счет давно заготовлен план отступления. Смотри и учись.
Расхлябанной походкой бывалого парня, с убранными в карманы шорт руками, она двинула в сторону бара. Незнающий человек никогда бы в жизни не понял, что перед ним девушка. Тут одно из двух: либо невероятный актерский талант, либо в кармической системе или где там все это делается, иногда происходят необратимые сбои, и кто-то рождается не тем, кем должен.
Хлоя приметила ее первой.
— Киса, проблемы? — даже голос Эшли походил на мужской, не говоря уж об острых чертах лица, короткой стрижке, росте выше положенного и практически нулевом размере груди.
— Да вот… мороженое закончилось, — пожаловала та, показывая ей опустевший стаканчик.
— Это действительно проблема.
Руби лукаво улыбнулась подошедшей подруге.
— Ты вовремя.
— А то, — Эш строго зыркнула на скучковавшихся парней. — Чего стоим, ребята? До свидания. Эти две со мной.
У бедняг и мысли не возникло, что их водят за нос. Настолько реалистично давалась той роль. Они не понимали только одного.
— Что? Обе?
— Само собой, — кивнула Хлоя, ныряя под крылышко Эш. Тоже самое сделала и Руби, только с другой стороны. Эшли же театрально приобняла обеих за талию. — Сказано ведь: мы тут не одни. А вы не слушаете и все тут.
Незадачливая троица, да и не только она, с завистью провожала удаляющего псевдопарня в объятиях двух девушек. Представление на десять балов из десяти. Аплодисменты, овации и просьба выйти на бис.
Кайл стоял в сторонке с зажатым рукой ртом, пытаясь не заржать во весь голос.
— Ты вовремя, эти зануды успели меня достать, — сказала Руби, когда они поравнялись.
— Так чего ж с ними вообще заговорила? Еще и улыбалась, — фыркнула Хлоя.
— За двоих отдувалась. Ты-то молчала.
— Феерично, — не выдержал Кайл, отвешивая поклон Эшли. — Мое почтение мастеру.
— Ерунда, — благосклонно отмахнулась та, наконец, выпуская подруг из объятий. — Мы с Руби уже неоднократно проделывали этот трюк, когда ей надо было отвязаться от ухажера.
— Слушай, — Холден придержал ее за рукав, пропустив девчонок вперед. — Не могу удержаться и не спросить: ты сама-то по кому… мальчикам или девочкам?
Эшли многозначительно вскинула бровь.
— Скажем так, ты вот точно не в моем вкусе.
— Потому что из принципа неприятен или потому что парень?
— И то, и другое. Первое особенно.
— Ох, не любишь ты меня.
— А есть за что?
— Хороший вопрос. Кто бы самому ответил.
День одиннадцатый (пятница)
Следующая учебная неделя прошла в привычном, хоть и тяжеловатым для восприятия хаосе. Зато, к счастью, без инцидентов. Ну кроме разве понедельника, когда Кайл, не спрашивая разрешения, уселся за один обеденный стол с неразлучной троицей, чем вызвал переполох у слабой половины школы.
Мало того, решил делать это еще и на постоянной основе. Видимо посчитал, что после субботней прогулки не имело смысла шарахаться друг от друга и делать вид, что они незнакомы. Даже в перерывах между уроками начал принимать участие в беседах. И на уроках тоже.
Так на физкультуре Кайл случайно узнал, что Хлоя недолгое время состояла в группе поддержки Бостонской школьной футбольной команды. Новость невероятно порадовала парня, и остаток дня он не уставал выпытывать: осталась ли у нее форма с очаровательной короткой юбочкой, на которую очень хотелось бы теперь взглянуть. Даже парочка подзатыльников с легкой руки Хлои не помогли утихомирить его запала.
Что же касается обедов… Первые пару дней остальные “Вестники” держались на расстоянии, неодобрительно покачивая головами и бросая красноречивые взгляды через всю столовую на “изменщика”. Однако последствия пятничных разборок вроде как сгладились пляжным отдыхом и к этак среде что-то поменялось. Во всяком случае, в четверг, не без усилий Кайла, они уже обедали все вместе, чем вызвали вторую волну цунами зависти по школе, помощнее первой.