Когда та скрылась за портьерой, Тео сочувствующе похлопал все еще скрючившегося Кайла по трясущейся спине.
— Живой?
— Живой, — выдохнул тот и все с удивлением поняли, что он смеется. — Но она доиграется.
— Да ты мазохист, — почесав голову, вздохнул Ленс.
— Или дурак, — добавила Эшли.
— Влюбленный дурак, — поправил ее Тео.
— Глупости, — Кайл выпрямился. — Киса любит выпускать коготки, вот и посмотрим кто кого. Не спускать же рукоприкладства.
— Точно влюбленный дурак, — сказал Тео, но очень тихо. Так, чтобы никто не услышал.
— Эй, киса. Ты в порядке? — Руби догнала подругу.
— В полном, — отмахнулась та, у которой все еще горело лицо. И не только оно, но и места по которым столь бесцеремонно ползала посторонняя лапища. Оторвать бы ее! Чего распускает? — Оставайся с Тео, я не обижусь. Мне просто надо… успокоиться, а то кого-нибудь точно придушу.
— Вот вместе и пошли успокаиваться, — Хлою потянули за руку в центр танцпола. — Заодно разомнемся. А то и правда спина затекла сидеть.
Джонсон с благодарностью посмотрела на подругу, но ничего не ответила, а еще несколькими мгновениями спустя заводной ритм снова занявшего пульты диджея уже подхватил их, увлекая в танце.
Тео меланхолично копался в телефоне. Ленс и Эммет решили устроить соревнование на скорость исчезновения подносящихся им шотов. Эшли откровенно скучала, не скрывая систематически повторяющихся зевков. А Кайл, только вернувшийся от выудившего его из компании мужчины в строгом костюме, облокотившись на парапет балкона, в радостной задумчивости скользил взглядом по танцующей внизу толпе.
Мужчина, представившийся типом из организации, сотрудничающей со звукозаписывающими компаниями, только что сделал их группе удивительное предложение — пригласил выступать на музыкальном фестивале, что должен пройти в Сиднее в начале следующего месяца. Даже незатейливо намекнул, что от качества выступления может зависеть их будущее. Они, конечно, уже объездили немало подобных мероприятий, но то, что их пригласили лично… прорыв так прорыв.
Кайл пока еще не обсуждал этот вопрос с ребятами, оставив десерт на завтра, но был более чем уверен — они обрадуются не меньше его. Разве не этого они добивались последние два года, пользуясь любой возможностью, отвоевывая себе заветный кусок признания и выступая на благотворительных началах? Нельзя упустить шанс.
Мимолетная радость улетучилась так же быстро, как и появилась. Взгляд Холдена нашарил в толпе знакомую фигуру и тут же недобро прищурился. Зрачки хищно сузились. Прямо под его носом, серьезно? Ну она у него получит.
Глава 6
— Нечасто, — вместо попыток перекричать рев музыки, Хлоя отрицательно покачала головой.
— Да я тоже, если честно. Не люблю шумные места. Друзья уговорили пойти, — склонившись над ней так, чтобы его точно можно услышать, ответил симпатичный парень, не так давно заприметивший ее в толпе.
Парень действительно выглядел ничего. На несколько лет старше, натуральный блондин с копной золотистых волос и добрыми улыбающимися глазами. Из-за них Хлоя и не решилась отшить ухажера, когда тот подошел. Руби стояла неподалеку, легонько пританцовывая, но на деле не спуская глаз с подруги. По ее лицу блуждала лукавая улыбка. Ей этот паренек тоже пришелся по вкусу.
— Вы тут одни? — снова пытаясь перекричать музыку, спросил он.
— Нет. С еще одной подругой.
— И где она?
— Не любит танцевать. Сидит, скучает.
— Разделяю ее настроение. Как зовут-то тебя?
— Хлоя.
— А я Брэндон, — протянутая рука парня так и зависла в пустоте.
Хлою рывком потянули назад и, обхватив за талию, вжали спиной в чье-то каменное тело. Чье-то? Да ладно. Слишком знакомая техника. Она почти не удивилась, когда подняв голову, увидела застывшего с лицом древнего божка Кайла.
— Ухлестывать за чужими девушками дурной тон, — он говорил предельно спокойно, даже не пытаясь перекричать музыку, но слова достигли адресата.
Брэндон удивленно вскинул золотистую, под стать волосам, бровь.
— Чужими? — она вопросительно перевел взгляд на Хлою, замершую в оцепенении. — А она об этом знает?
— Знает. Свободен. Тут тебе ловить нечего.
Джонсон, наконец, пришла в себя.
— Холден, отпусти, — буркнула она, пытаясь вырваться, но куда там. — Отпусти, говорю!
— Киса, хватит ерзать, — пригрозил ей Кайл. — Иначе накажу.
— Да пошел ты, — не унималась та.
Брэндон чуть подался вперед.