Она оказалась права. Прошло даже меньше пяти минут, когда в дверь с радостными криками влетело розовое существо. Поймать ее и не дать поздороваться головой с бастионами сложенных книг оказалось той еще задачкой.
Хлоя вернулась почти сразу, пригласив всех на ужин. Отмазываться и убеждать, что они сыты купленным мясным пирогом было неудобно. Особенно с железным аргументом, что лично ее отец всегда все ест и даже не морщится, если баранина окажется слегка пересоленной.
Отправив Эшли и скачущую перед ней Софи вперед, уже успевшая сунуть везде свой нос Руби пальчиком подозвала хозяйку комнаты и заговорщески прищурилась.
— Сдавайся, киса. Получишь скидку.
— В смысле?
— Ничего отстойней не слышала, да?
Девушка многозначительно захлопнула перед ее носом дверь и торжествующе уставилась на потрепанного вида плакат. Одна из афиш с четверкой “Вестников” для клуба, где они давали первые концерты. Посланный когда-то Руби лично в штаты подруге.
— Эээ…
— Угу, угу, — согласно закивала подруга. — Настолько отстойные, что ты его повесила.
— Да я просто так! Твой же подарок! И вообще, песни — это песни. Они не виноваты, что их исполнители такие придурки! Висит и висит, есть же не просит! Но чтоб у тебя в голове ничего лишнего не крутилось, могу и выбросить.
— Угу, угу, — лишь согласно повторили.
Джонсон недобро оскалилась.
— Не угукай. Серьезно говорю. Скажешь кому-нибудь, особенно Холдену, задушу!
— За кого ты меня принимаешь? — обиделась Руби. — В мои планы еще входит дожить до выпуска. И я не настолько больная, чтобы давать Кайлу такой козырь! Я ж к чему это… Мне-то врать не надо, договорились? — она ободряюще приобняла ее. — К тому же, тебе нужен кто-то рядом, чтобы в случае чего тормознуть, если начнешь сдавать позиции.
— Ну где вы там? — нетерпеливо поторопила их с первого этажа Эшли. — Все ж стынет.
— Идем, идем, — отозвалась Руби и снова, напоминая шпиона из фильмов, понизила голос до таинственного полушепота. — Ты мне одно скажи: на Тео у тебя видов, надеюсь, нет? Учти, киса: он будет моим. Или не достанется никому. Я своего пупсика без боя не отдам!
Ух, как глаза-то горят. Горе той гусыне, что встанет у нее на пути.
— Расслабься, — усмехнулась Хлоя, задумчиво разглядывая афишу. — На Тео видов точно нет. Ни на кого нет. Даже если и когда-то были, после знакомства лично все желание отбилось напрочь.
Она не кривила душой. Там, в Бостоне, ей порой становилось очень тоскливо. Тогда и приходили на помощь скинутые песни и последние новости Руби о жизни в школе. В те моменты как никогда хотелось оказаться здесь, в гуще событий, а присланный плакат был чем-то сродни частички родного Квинслендского тепла, а не какой-то там реальной симпатии к запечатленным на них лицам. Уж с этим точно мимо. Но кому теперь что докажешь, верно?
День третий (четверг)
— Прекрасный принц тут как тут, — закатила глаза Руби, в очередной раз поцеловавшись с парковочным бордюром.
Сегодня их угораздило встать на единственное свободное место в ближайшей досягаемости к входу и как назло напротив, поблескивая от солнца, примостился черный кабриолет. Кайл стоял в гордом одиночестве, небрежно скрестив ноги и облокотившись на машину. Пиджак распахнут, одна рука в кармане, в другой телефон. Солнечные очки почти на половину сползли с переносицы, придавая лицу своеобразное очарование.
Стайка девчонок с десятого класса, затаив дыхание и боясь нарушить чарующую красоту, жалась в сторонке, разглядывая кумира. А вот сам кумир, полностью ушедший в телефон, обратил внимание на окружающий мир лишь когда в радиусе досягаемости была замечена выходящая из машины Хлоя.
— Киса, можно тебя на минутку?
— И только? Не успеешь, — отмахнулась та.
— И то верно, — усмехнулся Кайл. — По-человечески, между прочим, прошу. Могу и силой, но тогда разговор точно не состоится.
С таким видом, словно ее вели на казнь, Хлоя перекинула за плечо прихваченный футляр со скрипкой и подошла к нему.
— Ну чего тебе?
Она буквально видела, как стайка девчонок готовилась к обмороку. Еще бы, так разговаривать с их любимцем! Холден же жестом фокусника выудил с переднего сидения белоснежную розу и преподнес Джонсон.
— Это что за кружок садоводов-любителей? — недоуменно вскинула она бровь.
— Мой белый флаг, киса. Заключим перемирие?
— Ну пока называешь меня так, о перемирии не может идти и речи.
— Руби же называет.
— Так то Руби.