В следующее мгновение. Я увидел остальных. Варвара выпорхнула из отсека, как гимнастка, ее белые волосы, не покрытые капюшоном, развивались в потоках ветра. Она щелкнула бичом, зацепилась за лыжи машины, и упорхнула куда-то под днище.
Визги тварей раздались снизу. Труп одной, с отсеченными крыльями полетел вниз. Наташа показалась справа у кабины. Она неустанно хлестала крылатых тварей, обрубая им перепонки. Коричневый хлыст Сергея мелькал где-то слева.
Из фюзеляжа показался длинный ствол пулемета. Он тут же заговорил по стайке влаксов, приближающейся с левой нижней части полусферы.
Я взглянул на демонов-влаксов, сидящих на хвосте. Один из них уставился на меня. Забавно моргнул многочисленными глазами. Я дернул хлыстом, он неестественно пошел спиралью и отцепился. Поток вновь унес меня назад. Я угодил прямо в Т-образный плавник машины, которым заканчивался хвост. Опершись о него, ловко хлестнул одного крылатого в грудь. Влакс взвизгнул, раскрыл причудливую пасть. Через мгновение в его разорвало в кровавую кашу.
Неожиданно за левую часть плавника зацепился новый влакс. Еще два повисли по бокам машины. Ствол пулемета ловко извернулся, дал очередь. Влакса, повисшего сбоку тут же скосило.
Тот летун, что оказался на хвосте рядом со мной, потянулся, забрался крошечными задними лапками на плавник и напал. Он сжался, как пружина, и выпрямился, метя в меня крючковатыми когтями. От первого крюка я увернулся. щелкнул бичом, зацепился за хвост, слегка подтянулся. Когтистая лапа прошла сзади. Второй удар влакс нанести не смог. Я натянул хлыст. Коготь угодил прямо в полотно моего оружия, и просто обрубился.
— Ну, теперь ты мой, зараза!
Я освободил хлыст, заставил его намотаться на кулак, и вдарил по тупорылой морде. Сверкнуло. Хелицеры отломило и унесло ветром. Тварь обмякла и заскользила вниз. Я напрягся, схватил ее, заглянул в глаза. К моему удивлению, сосредотачиваться, почти не пришлось.
— Подвези-ка меня!
Тварь нервно заморгала, столь же нервно захлопала крыльями. Я схватился за шею, накинул хлыст, как аркан-уздечку, и ловко перекатился на спину.
— Но, конячка. — сквозь зубы процедил я.
Тварь отцепилась. Пару мгновений летела кубарем, потом сгруппировалась, порхнула раз, другой. Я оказался у задней части машины, у самого основания хвоста. На хвосте же сидело уже гораздо больше крылатых тварей.
Я окинул взглядом всю машину. Они облепили ее с разных сторон. Я понял, что мы теряем высоту, устремил взгляд влево, вдаль.
Там другой взвод флагелляторов пытался справиться с атакой крылатых влаксов.
Флагелляторы, следуя моему примеру, выбрались на броню и ожесточенно расправлялись с облетевшими машину тварями. Врагов было слишком много.
Их виброплан внезапно задымился. Потом отвалился хвост, и машина загорелась. В следующее мгновение десантное судно стало терять высоту. Потом как-то вздрогнуло и внезапно принялось вращаться вокруг своей оси, уйдя в штопор. Оно рухнуло вниз. Яркая вспышка взрыва осветила красные скалы.
— Андрей! Что там с пилотом? Прием!
— Пилот! — на фоне слышались звуки боя и визжание влаксов, — мертв! Твари пробили кабину! Пытаются внутрь пробраться! Я защищаю подходы!
— Вот суки! Когда успели убить? Он же был жив полминуты назад!
— Илья, — напряженный голос Андрея, — его не убивали эти поганые летяги. Я нашел его уже мертвым.
— Что? Повтори!
— А ЗАРАЗА! Сдохни уродливая тварь!
— Андрей?
— А-ха-ха-ха! Что?! Нравится?! Нравится тебе без башки?!
— Сосредоточься!
— Повторяю! Я нашел его мертвым! На теле ни царапины! Будто умер от страха!
Я выругался матом.
— Мы падаем, — серьезно сказал я, — будем сажать судно.
— Как?! — разномастные голоса отряда вразнобой раздались в эфире.
— У меня к вам странный вопрос, кто-нибудь умеет управлять этой железякой?
— Нет! — вразнобой послышалось в рации.
— Ну-у-у-у, — неуверенно потянул Артур, — я видел… вернее, читал…
— Отлично! — улыбнулся я, — Артур — за штурвал. Остальным, облегчить виброплан!
Внезапно влаксы, расковыряли обшивку, хвоста. Что-то вспыхнуло, взорвалось, хвост отвалился и понесся куда-то назад и вниз. За вибропланом потянулась линия черного дыма.
— Сука! — крикнул я, — не так же кардинально! Ну, конячка, — я похлопал крылатую тварь по загривку, — подчистим шкурку от этих паразитов!
Я потянул хлыст вправо. Тварь ушла в пике и перевернулась в воздухе, приблизившись к машине.
— Меня щас вырвет!