Время побежало как обычно, меня тут же толкнул поток, я улетел назад. Хлыст натянулся и немедленно перерубил шею влаксу. Голова с раскрытой пастью пулей пролетела мимо. Тело соскользнуло с крыши и унеслось прочь. Соскользнула и Наташа. Вскрикнув, она полетела назад, в мою сторону. Мы больно столкнулись, я обнял ее за талию. Девушка крепко прижалась ко мне. Оба мы повисли на моем хлысте.
— Внимание! Включаю воздушный тормоз!
Что-то ухнул. В передней и нижней части корпуса отстрелились и унеслись прочь заглушки тормоза. Я увидел, как одна из них несется прямо на нас. Среагировал мгновенно: подтянулся на хлысте, изменил положение тела, ушел влево. Металлическая заглушка со свистом промелькнула мимо. Наташа вскрикнула.
Потом заработали турбины тормоза. Пламя резко хлынуло из сопел. Машина замедлилась так быстро, что мы с Наташей полетели вперед, ударились о корпус, но не отпустили друг друга. Мы повисли у откидной створки десантного отсека.
— Открывай! Мы справа! — крикнул я.
Створка почти сразу откинулась, и мы ввалились внутрь. Прямо в руки Варвары. Все втроем покатились кубарем к кабине. Там собрались остальные. Жуткий ветер гулял в салоне. Разбитое лобовое давало о себе знать.
Я с трудом поднялся, ухватился за какой-то непонятный, выступающий прибор.
— Как торможение?! — крикнул я.
— Работает! — крикнул Артур, — но посадка будет жесткой! Схватитесь за что-нибудь!
Все рассредоточились по кабине, схватились, кто за что смог. Мы были флагелляторами. Наши укрепленные бичами демонов тела, давали шанс выжить.
— Попытаюсь поправить машину, чтобы приподнять нос! — прокричал Артур и потянул штурвал на себя.
Тяжело, неровно, с грохотом, но виброплан стал слегка выравниваться. Неумело, но Артур все же вытаскивал нас. Перед носом показались темно-бурые в свете луны Игмундума пески пустыни.
Спереди появился новый летун-влакс. Он был не один. На загривке сидел всадник-игмарит. Тот самый, с боевым рогом в руках. Он задрал свой горн, и дунул. Прогремело так, что даже мы это услышали.
В корпус забарабанило. Потом бабахнуло. Я упал, в ушах зазвенело.
— Сука! Они бросаются в тормозные двигатели! — раздался в рации голос Артура.
Глава 21
— Расступись! — крикнул я, с трудом вставая на ноги! — у меня есть план!
Прозвучал новый взрыв, где-то справа. Был уничтожен второй двигатель. Виброплан стал крениться влево.
— Что ты задумал? — крикнула Наташа.
— Артур! Держать машину как можно более ровно! Остальным! — я повысил голос, — держаться за все, что только под руку попадется! Я пошел!
Я встал в стойку “на старт” и побежал. Ловко перепрыгнул через сидение, запрыгнул на приборную панель и выскочил из кабины, через разбитое лобовое.
— Да что ж тебе неймется-то а?! Будь у меня рот, я бы уже сблевал! Тут слишком высоко!
Я будто бы завис в воздухе. Моей целью стал демон-всадник на влакесе. Я прыгнул далеко, но недостаточно, несколько метров отделяли меня от него и я воспользовался хлыстом. Размахнулся, вытолкнул руку вперед. Хлыст, как снаряд выстрелил из ладони, вонзился в тело летуна. Тварь содрогнулась, часто-часто замахала крыльями. Всадник сполз набок, засуетился, пытаясь залезть обратно, нервно оглянулся.
Тощий демон посмотрел на меня с таким страхом в глазах, что я злобно улыбнулся.
— Ну что, сукин сын, иди ко мне!
— Слушай! А ты соображаешь, Квинт! Отлично придумал! А ну, давай наподдай этой скотине! А потом вытащим остальных! Только рог не потеряй! Иначе ничего не выйдет! А зараза! И не смотри вниз! Адреналин меня штирит, но как увижу высоту…
Не трынди ты так, Вергилий! Мне нужно сосредоточится!
Я стал карабкаться по хлысту на руках, как по канату. Демон нервно оглядывался и бешено шпорил летающей твари бока. От этого влакс лишь суетился, неровно махая большими крыльями.
Я оглянулся на виброплан. Машины была почти полностью облеплена стаей летающих демонов. Два из четырех двигателя воздушного тормоза горели и дымились. Из оставшихся били струи красного пламени.
Внезапно, один влакс отделился от остальных, порхнул вперед, обогнал виброплан и бросился в очередной двигатель. Бахнуло так, что осколки засвистели вокруг. Машина сотряслась, стала крениться уже вправо.