— И пусть идет, — холодно проговорил я, — он погибнет от моей руки, как и ты сейчас.
— О-о-о-о нет-нет-нет, — он нервно замотал головой, — Примо уничтожит твое тело, а сам ты, истинный ты, хорошенько послужишь Ему. Все знают! ВСЕ! Что когда ОН заберет свое, то вышвырнет проклятых людишек из Игмундума, а этих мерзких предателей, этих, как они себя называют, переходчиков, казнит всех до единого, своею собственной рукой!
— Каких еще, к чертовой матери, переходчиков?
— А! — демон изменился в лице. Взглянул на меня с каким-то радостным удивлением, — ты не знаешь? Не знаешь ничего о переходчиках? — он звонко рассмеялся.
— Говори, тварь! — я дернул рукой, из ладони в пальцы выскользнул острый кинжал хлыста, я немедленно приставил его к горлу демона, — что еще за переходчики?
— А это, — он оскалился в злобной улыбке, — ты узнаешь сам! Когда они решат воспользоваться тобой. У тебя нигде нет друзей, наивный Квинт!
— О чем болтает этот демон? — сзади раздался голос Андрея.
Я оглянулся. Весь отряд вышел из разрушенного виброплана. Растянувшись небольшой цепочкой, они приближались ко мне.
Я не мешкал, быстро вспорол горло демону. Бросил его на песок. Тварь заерзала по земле, схватилась когтистыми пальцами за горло. Раскрыла пасть, далеко вытянула змеиный язык. Кровь толчками выбивалась из горла. Демон забулькал и замер.
— Да спорили с ним, — я указал на труп острым концом бича.
— О чем это? — Андрей снял маску. Недоуменно взглянул на меня. В ярком свете луны Игмундума его светлые волосы казались седыми.
— Да вот, — я пожал плечами, — я говорил ему, что перережу глотку одним движением, а он ставил на два.
— Что-то ты свистишь, Илья, — Антон растерянно поднял брови.
— Да нет, — улыбнулся я, — хочешь, сам у него спроси, — я кивнул на труп.
— Да ну тебя, с твоими шуточками, — беззлобно проговорил он и махнул рукой.
— Серьезно, — приблизилась Варвара, — о чем ты с ним говорил?
— У нас проблемы Квинт.
Подожди, секунду, Вергилий, сейчас не до тебя.
— Это важно!
— Я хотел узнать у него, — сочиняя на ходу, я взглянул на Варвару, — где мы находимся, и как добраться до Кракоса.
— Вот! И я об этом! Мы не на пути в Кракос! Серные скалы, что мы пролетали, в которых затаились влаксы, окружают Иструм с юга! Мы у Иструма!
— И что узнал?
— Произошла какая-то ошибка. Мы у Иструма, не у Кракоса, — быстро сориентировался я.
— Это плохо, Илья, — вклинился Артур, — Я просматривал карты, перед заданием. Решил немного покопать о крепостях.
— И что накопал? — непривычным серьезным тоном спросил Сергей.
— Иструм дальше от Оплота. Крепость Иструм меньше, маленький гарнизон. Если демоны ударят туда, там будет очень жарко.
— Но в чем дело? — Наташа задумчиво тронула пухленькие губки, — зачем нужно было так ослаблять приграничную крепость?
— Ох-ох… Опасная тема.
В чем дело, Вергилий? Ты что-то знаешь об этом?
— Ничего. Совершенно ничего не знаю. Даже и не спрашивай! Ничего я тебе не расскажу, ни об Иструме, ни о переходчиках, что там засели.
Так ты знаешь и о переходчиках?!
— Пля! Разрази меня Марас за мой длинный язык! Которого у меня, еще и нету!
Не увиливай. Все равно тебе придется рассказать, Вергилий. И ты знаешь это.
— Упрямый демоненышь! Ну почему они решили подсадить тебе именно меня!
Кто… решил?
— Да ебтваю мать! Это все стресс. Стресс. Нужно расслабиться… Подышать глубоко. А! Зараза! Никогда не умел держать язык за зубами! Только прошу! Никому не говори об этом! Ни единого слова! Эта информация может стоить жизни любому, кто ее узнает!
Я слушаю, Вергилий.
— А что это за звук? Вы слышите? — Антон задумчиво оглянулся. Прислушался. Его лицо стало напряженным.
— Я слышу, — холодно проговорила Варя, — будто бы топот. Топот конских копыт.
— Скакуны крови?! — Взвизгнул Артур, — мы попали в ловушку!
— Я тоже слышу, — напрягся я.
Мерный гул приближался. Я всмотрелся за вдаль. Там бурые, в ночном свете луны, пески Игмундума, образовывали возвышенную дюну. За ней, постепенно, но все сильнее и сильнее заклубилась черная, словно дым, ночная пыль.
— Это может быть противник, — серьезно проговорил я, — быстро! Занять позиции у виброплана! Там будет проще держать оборону.
Мы помчались к разрушенной машине. Я тут же прыгнул на крышу, вытянул из руки хлыст, стал напряженно всматриваться в даль.