— А если вломят тебе? — отозвался он.
— Тогда проставишься всему отряду за упокоение моей души, — засмеялся я.
— Эй! Че то тут пахнет нае…
Я не слышал, продолжения, потому что снял и бросил в песок маску. Отсоединил красный наручный доспех. Стянул с головы капюшон, расстегнул и сбросил мундир. Подкатил рукава на белой рубахе.
Петр по боксерски поднял руки. Я тоже встал в стойку.
— Сейчас я тебя размажу, — процедил он сквозь сжатые зубы.
Я не ответил. Он стал сближаться, сначала вроде медленно, а потом сделал быстрый выпад и выбросил руку. Я ловко поднырнул под удар и машинально пробил в печень. Попал, но Петр не показал вида, что ему больно, он почти тут же, с ходу ударил снова.
Я ушел вновь, влево. Глубоко подсел, напружинился и просто выбросил тело вверх. Немедленно почувствовал, боль на макушке. Я угодил Петру головой прямо в челюсть. Услышал как его зубы громко клацнули, он тихо застонал, смешно запрокинул голову и грохнулся на спину.
Никто из гусар даже с места не сдвинулся. Командор смотрел на меня, не отрывая взора скрытого визором. Он напоминал статую.
— Кто-нибудь засек время? — сказал я поглаживая макушку, — сколько прошло?
— Ах ты ублюдок, — Пётр быстро оклемался от удара, с трудом поднялся, сплюнул кровавый сгусток, — ты фламал мне жубы!
— До первой крови, — холодно проговорил я, — ты проиграл, гусар.
Внезапно он бросился снова. В руку Петра что-то сверкнуло. Мне не нужно было всматриваться, чтобы понять, что это нож, извлеченный неизвестно откуда. Он резанул низко, целя в живот, при этом не справился с равновесием, сильно нагнулся.
Я схватил руку с ножом, ударил коленом в локоть. Хрустнуло, Петр вскрикнул. Нож вывалился из пальцев, упал на песок.
— И после этого, — сказал я сжимая зубы, — ты говоришь о какой-то чести?
Я схватил его за волосы, и буквально натолкнул лицо на свое колено. Раздался громкий щелчок кости о кости. Ноги Петра подкосились, он упал лицом в песок.
— Победа за мной, — я взглянул на командора гусаров, — а ваш подчиненный повел себя недостойно.
— Это правда, — командор скрипнул приводами бронированной шеи, — Петр, встань.
— Мне кажется, — я ухмыльнулся, скрестил руки на груди, — он не может.
— Встать! — Крикнул командор.
Петр зашевелился. Оперся об одну руку, потом о вторую, встал на четвереньки, поднялся. Злобно взглянул на меня.
Его лицо представляло собой одну сплошную сине-бурую гематому.
— С такой рожей, — улыбнулся я, — все дамы твои.
Он не ответил. Зажал ноздрю, сморкнулся кровью.
— С тобой мы поговорим позже, Петр, — холодно сказал командор, — займи место в своем скакуне. Флагеллятор, — он перевел взгляд на меня, — Барон Пьер Лакруа-Вятский всегда держит свое слово. Собирай взвод. Мы идем на Иструм.
— Как пропал?! Как их борт пропал?! — Кричал Кварт-Ставров, — куда они могли деться?!
— Кто-то сливает информацию, — спокойно проговорил комиссар Муратов, — по всей видимости, в корпусе флагелляторов есть крыса, о которой ты не знаешь, Кварт.
Они стояли на высокой каменной стене Иструма, крепости, построенной в древние века теми, кого сейчас игмариты называют обманщиками. Сотни лет Иструм, Кракос и Ланиум переходили из рук одного демонического Дома, в руки другого. Этой междоусобице не было конца. Сложно победить, когда твой враг бессмертен, и постоянно возраждается.
Так было до прихода Империи, флаеглляторов и, конечно, переходчиков — тех демонов, которые устали от феодального порядка и решили все изменить.
— Предатель? В наших рядах? Не может быть! Я все проверил!
— Видимо, не все.
— А! Холера, чума и проказа! — злобно выдохнул кварт, — если Квинт рядом, и твои догадки верны, то Тиберий нападет большей частью своей аримии именно на Иструм! Мы не выстоим!
— Нападет, — кивнул Артур, — а возможно, здесь появятся твои братья и сестра.
— Тогда мы все умрем, — уже более спокойно сказал Кварт.
— Нет. В наших руках еще есть козырь.
— Квинт? Ты о нем?
— Верно, — Артур опустил глаза, — если я заставлю его совершить затмение, есть шанс выстроить, или даже преуспеть.
— Машина Квинта не прибыла в Иструм! Мы не знаем где он! Даже ты умудрился добраться в Иструм быстрее, чем он!
— В трудный час я должен быть с товарищами, — сжал губы Тимур, — а за Квинтом, пошли Викторию. Она разыщет.
— Кто-то идет, — насторожился Кварт, — спрячься!