На этом был знак заглавной буквы «Т» с клеткой, свисающей с нее. Абсолютный символ того, что я пленила его навеки.
Я пристально уставилась в его глаза.
— Ты уверен?
Он мягко покачал головой, забирая прут, и располагая его в пламени рядом с другим.
— Тебе даже не следует спрашивать, эсклава.
Мое горло сжалось, и мы не смогли произнести ни слова, когда металл от матово-темного накалился до раскалено-красного.
Кью отпустил меня, чтобы скрыться в ванной комнате. Он вернулся с охлаждающим бальзамом и медицинскими пластырями для последующей обработки.
Моя кожа разрумянилась от мысли насколько это должно быть болезненно, но я пресекла эту мысль на корню. После всего, что перенесла, ожог не напугает меня.
Когда все было разложено, Кью развернулся ко мне, указывая на пол.
— Преклони колени.
Я сделала, как он просил, склоняясь на колени перед мужчиной, который владел моим сердцем и душой. Который являлся всецело моим господином. Со сосредоточенностью, что царила в его глазах, и плотно поджав губы, Кью поднял раскаленный прут, и, не раздумывая, резко прижал его к моей шее.
Опаляющий, жгучий жар заставил на мгновение помутиться мое видение, отвратительный звук шипения на коже практически заставил меня вырвать. Но затем это ощущение прошло, и Кью поставил прут обратно в огонь.
Не теряя ни минуты, он взял медицинские принадлежности и нанес антисептический крем, затем закрепил пластырь.
Я не смела смотреть ему в глаза в то время, когда он ухаживал за мной. Я могла чувствовать его сильное желание, непередаваемое счастье от того, что он только что сделал.
Я хотела увидеть. Я хотела посмотреть в зеркало и проверить, как он окончательно пометил меня, принадлежащей ему, но Кью поднялся на ноги и взял другой прут. Опускаясь на колени передо мной, он передал мне его за держатель. Я медленно поднялась на ноги.
Закусывая губу, я задрожала от мысли, что я причиню ему еще больше боли. Смогу ли я на самом деле сделать это? Моя собственная шея пульсировала от нестерпимого ощущения боли, опаляющей и пронзительной.
Сильными уверенными пальцами, Кью расстегнул белую рубашку. Как только он широко развел ее, открывая моему взгляду воробьев и колючую проволоку, провел пальцами на уровне своего сердца.
— Я принадлежу тебе, Тесс. Заклейми меня, чтобы ты тоже знала это.
Мой живот скрутило от мысли, что я нанесу ему ожог, но я напрягла свои мышцы и склонила под углом раскаленный знак чуть выше уровня его сердца.
Кью выпятил вперед грудь, стискивая кулаки, что покоились на бедрах.
— Резко и быстро, эсклава.
Я кивнула и прижгла. Знак выплавился на коже за считанные секунды. Едкий запах паленых волос заполнил комнату. Мгновение спустя я убрала прут, бросая ужасное клеймо обратно в огонь.
Кью застонал, когда поднялся на ноги, его рубашка повисла спереди, прилипая к обожженной коже. Я резко развернулась, чтобы взять крем и бинты, прежде чем поухаживать за Кью. Легким движением, сбрасывая с его плеч рубашку, я дернулась.
Он не отводил своих глаз от меня, в то время как я втирала охлаждающий бальзам в его рану. Дизайн метки был безупречный, каждая решетка глубоко отпечаталась на его коже; буква «Т» была выполнена женственным прописным курсивом.
Слезы непроизвольно катились, когда я заклеивала метку, прикрепляя к ней пластырь.
Он преподнес мне себя. Навечно.
Кью заключил меня в свои объятия.
— Я уже могу чувствовать тьму возрождающуюся к жизни. От осознания, что ты моя. Что ты по своей воле вновь преподнесла мне в дар свою боль, — он уткнулся носом в мои волосы, глубоко вдыхая. — Я думал, что утратил эту потребность. Потерял эту часть себя.
Мне не нужно было спрашивать, какую часть Кью потерял. Я всегда знала, что он жил с демонами в своей душе.
Кью двинулся, оттесняя меня спиной к кровати. Кровать больше не находилась на полу — она была выполнена в виде клетки уменьшенного размера. Свисающей с потолка на прутьях и цепях. Складки материала, окутывали пространство, словно идеальная ловушка — ловушка, которая сохранит нас в безопасности вместе.
— Я хочу тебя, — пробормотал Кью, его пальцы уже расстегивали крошечные пуговички на моей блузке. Все пробудилось к жизни. Я прильнула к нему, потираясь сосками о его костяшки.
Он вздохнул, опуская вниз чашечки моего бюстгальтера, покрывающие грудь.
Мои руки легли на его обнаженный торс, неспешно опускаясь к ремню. Он ожидал, пока я расстегну пряжку ремня, и вытащу его. Грудь Кью вздымалась и опадала, когда я взяла кожаный ремень в свою руку.
Его напряжение, настороженность достигли апогея, и я увидела мужчину, которого чуть не забила до смерти.