Крепкий дед оказался. Изловчился и схватил «осьминога» за один тентакль. Но уж слишком склизким и изворотливым был зверь. Он хоть и был еще небольших размеров, но смог вырваться и тут же набросился на искаженное яростью и болью лицо Элиаса.
«Все, – пронеслось у меня в голове, – из таких мертвых клещей уже не выбираются».
Старик тщетно пытался оторвать эту «маску смерти», но тварь моментально обвила его шею своими тентаклями.
Послышались сдавленные крики. Но меня в эту секунду привлек другой звук – оханье профессора.
Он с ужасом посмотрел на меня, а затем на свою левую кисть. На ней красовался быстро краснеющий ожог от щупальца «осьминога». Рана была покрыта слизью. И я мгновенно понял, что это значит. Зимовски в страхе переводил взгляд с руки на меня, почти умоляя. Я не стал тянуть. Один шаг, я рядом с Мэдисоном, вырвал у него на поясе из ножен мачете. Затем резкий разворот к профессору.
Сара и Мэд до сих пор смотрели, как монстр пожирает старика, а я тем временем подскочил к Фредерику.
– Нет! – он только успел пискнуть. Я рубанул по руке со всей возможной силой. Кисть отлетела в сторону. Зимовски заорал, а я тут же выронил мачете и двумя руками, схватил его пульсирующую кровью культю.
Тут «ожили» Мэд и Сара.
– Прижги стволом! – рявкнул я своему другу, тыча рукой профессора в лицо Мэда. Он стрелял больше всех – его пистолет раскалился больше моего и сариного.
– Какого хера!
– Быстрей! – рявкнул еще раз.
Он прижег руку профессора. Тот заорал снова и упал в обморок.
– Стреляй, Сара! – крикнул я девушке.
Она поняла все моментально. Развернулась, и не мешкая, мне показалось, даже без сожаления, пальнула в голову мистера Элиаса, туда, где находился «осьминог». Выстрел разнес в мясо обоих.
Мэд подошел к трупу старика и сделал контрольный выстрел в монстра.
– Не трать патроны, – вставил я.
Он резко развернулся ко мне.
– Какого хера ты отрубил руку профессору?!
Сара стояла рядом и тупо переводила взгляд с убитых на Зимовски. Я всучил ей культю профессора.
– Наложи жгут, ремень свой сними. Сара! Слышишь?
– Да, да, – она вышла из ступора.
– Давай, помоги мне усадить его на вот эту кровать, – сказал я Мэду.
– Фрэд! – окликнул он меня.
– Что? Его обожгла эта тварь. Я увидел красный след ожога от тентакля и делал все по наитию! – я стал злиться. Следовало действовать быстро, пока профессор тоже не помер тут, а разговоры оставить на потом.
– Я не знаю, поможет ли такой способ от заражения, – уже спокойней добавил я, – поэтому Фредерику нужно будет сделать тест крови.
Мы перетащили его в другую часть комнаты и усадили на кровать мертвой девушки. Мэд похлопал его по щекам, и тот очнулся.
Сара как раз закончила перевязывать руку, когда Зимовски попросил воды. По потерянному взгляду было понятно, что он еще не осознал до конца, что произошло. А потом он осмотрел комнату, нас, и, наконец, уставился на свою культю.
– Это, я так понимаю, мистер Дэнем, вы так пытались спасти мне жизнь? – спросил профессор. Голос его немного дрожал, но Зимовски старался бодриться.
– Простите, Фредерик, ждать было нельзя. И то не понятно, поможет ли… возможно, вы все же заразились, и нам придется вас убить…
– Но сначала мы сделаем тесты, конечно! – вставила Сара.
– Это обнадеживает, – вздохнул он, – спасибо, Альфред.
Я тоже облегченно выдохнул.
– А я смотрю, ты крепкий мужик, Зимовски! – улыбнулся Мэд, хлопнув профессора по плечу, – думал, ты в истерику впадешь!
– Я три месяца выживал в этом аду. Как думаешь, Мэдисон, привык я к окружающей жестокости? Мир изменился, и теперь придется принимать его таким… даже если нужно пожертвовать частью себя.
– Рану надо обработать по-человечески, чтобы не было заражения… ну, в смысле инфекции, – Сара помогла профессору встать, – давайте спустимся вниз.
– А с этими бедолагами что будем делать? – поинтересовался я, смотря на мертвую девушку.
– А что тут уже сделаешь? – Мэд прикрыл тело девушки скомканным на кровати одеялом. То же самое проделал со стариком, предварительно попытавшись носком сапога отодрать «осьминога» от лица мистера Элиаса – не вышло. Мэд выругался, затем накрыл тело тряпицей.
– Вот же черт! – снова взбудоражился мой коллега, когда мы уже направились к двери, – ах я дурак!
– Что случилось? – переспросил я.
– Я же мог все это снять! Запечатлеть наш разговор с ним… перестрелку… вышел бы отличный репортаж! Дерьмо! Камера в машине!