Мистер Оливер даже не закончил говорить, как моя тётя встаёт и начинает выхаживать перед его столом.
– Это нелепо. Кто присутствовал при подписании завещания?
Она размахивает руками, как будто пытается влететь… Пожалуйста, пусть это произойдёт... Уверена, тётя Шарлотта ищет хоть какие-то лазейки, чтобы в самый последний момент обойти закон.
– Позвольте мне закончить, а затем у меня есть видео для вас всех.
Адвокат жестом просит её сесть на место, и она неохотно садится. Я слушаю, как моя семья продолжает по очереди громко возражать, а мистер Оливер пытается дочитать оставшуюся часть завещания. Серьёзно, этот человек не может даже сказать двух предложений подряд без того, чтоб его не перебили.
Он, наконец, решает игнорировать их и повышает голос, продолжая оглашать завещание:
– Особняк, включая всё его содержимое, был оставлен Аве Вандербильт. Поместье должно оставаться в её распоряжении до тех пор, пока она активно представляет Tenessy Thunder Athletics. Если она решит продать или оставить руководство командой – дом, за исключением его содержимого, должен быть передан команде и использоваться в качестве стимула для нового владельца.
Ещё больше вздохов возмущения и разочарования заполняют комнату, когда мистер Оливер делает глубокий вдох, а затем продолжает читать вслух.
– Каждый член семьи имеет банковский счет, оформленный на их имена, и информация для каждого счета защищена для конфиденциальности. Я предоставлю каждому детали, относящиеся к ним в индивидуальном порядке.
– И это всё? Банковский счёт? Это всё, что он оставил своим детям? Но каким-то образом моя дочь, которая едва ли может управлять собственной жизнью, манипулировала явно больным и сумасшедшим стариком, заставила оставить ей всё, что должно принадлежит нам? Ава, – мне становится страшно от отцовского взгляда, – что ты сделала?
– Ничего, – заикаясь, отвечаю я. Помимо опустошения от потери деда и кома в горле, я ещё выслушала, что отец действительно думает обо мне. Узрела всё презрение, которое он испытывает ко мне.
– Мой отец был не в своём уме. Я планирую опровергнуть завещание.
Мистер Оливер ухмыляется, и это ухмылка чистого превосходства.
– Я уже сказал вам, что произойдет, если вы будете бороться с любым пунктом завещания, в любом случае. Что же… Теперь я позволю вам посмотреть видео, которое ваш отец дал мне, и попросил показать вам в случае его кончины.
Находясь в полном шоке, я сижу тихо и молча, в то время как мой желудок сводит судорогой, заставляя ощущать тошноту. И когда наконец я вижу лицо своего деда на экране, то могу сделать глубокий успокаивающий вдох, больше не чувствуя себя такой одинокой в «море этих жадных акул». Словно он сейчас здесь, со мной.
– Всем привет. Если вы смотрите это видео то, стало быть, меня уже нет в живых. Хочу, чтобы вы увидели – я нахожусь в трезвом уме и твердой памяти, и более чем уверен в своих решениях, независимо от последующих действий, которые, как я понимаю, некоторые из вас уже попытаются предпринять. Остановитесь. Вы все получаете большие банковские счета, с которыми вы проживете припеваючи всю оставшуюся жизнь, так что успокойтесь. Ава, моя дорогая, – дедушка улыбается, и я клянусь, тепло и любовь этой улыбки немного утешают меня. – Ты пришла, чтобы помочь мне, когда никто больше не пришёл, не ожидая ничего взамен. Из-за этого бескорыстного характера тебе как-то удалось сиять ярче, чем что-либо в мире. И я знаю – ты идеальная кандидатура, которой можно доверить мой дом и команду. Не волнуйся, – смеётся дедушка, напоминая, насколько хорошо он знал меня, – я собрал группу лучших в своём деле, которые помогут тебе узнать и команду, и бизнес. Всё будет хорошо, милая. Я люблю тебя, дорогуша. Шарлотта, – его голос меняется, пропадает ласковая улыбка, адресованная мне, и на её место приходит ледяной взгляд, соответствующий не менее ледяному тону, – твой банковский счёт будет заморожен, если ты каким-либо образом помешаешь деятельности «Tennessee Thunder».
Ярость моей тёти видна невооружённым взглядом, в то время как дедушка говорит имя моего отца в том же угрожающем тоне.
– Дэвид, ты тоже. Оставьте мою команду и Аву в покое. Мне больше нечего сказать, за исключением того, что, несмотря на мои попытки быть хорошим отцом, мне жаль, что я не воспитал более сострадательных детей. Но, по крайней мере, моя внучка не подвела меня. Она превзошла мои ожидания, и за это она будет вознаграждена. И никто из вас ничего не может с этим поделать.
Экран становится чёрным, и мои глаза наполняются горькими слезами. Я понимала, что слышала последние слова любви от родного человека, которые больше никогда не услышу. Довольно часто я дразнила дедушку, говоря, что он сумасшедший старик, и он просто подтвердил это. Я не должна удивляться – он поставил всех на место. Часть меня хочет улыбаться, как злодей в фильмах. Не из-за моего слишком щедрого наследства. Нет, моя небольшая волна счастья всецело связана с тем, что... они все только что получили то, что действительно заслуживают. Так держать, дедушка!