Схватив Анну за плечи, Рейджен толкнул ее спиной вперед и криво усмехнулся, когда она врезалась в дерево. Девушка больше не кричала, теперь она смотрела на него широко распахнутыми глазами.
— Что… что вы собираетесь…
Рейджен не ответил. Он вытащил из кармана тонкий кожаный шнурок, который всегда носил с собой и ловко стянул им запястья шииссы, таким образом, что она оказалась привязана к стволу дерева.
— А теперь поговорим, — он навис над ней, вдыхая ее запах, и вдруг почувствовал возбуждение. Она была такая… растрепанная, беспомощная, полностью в его власти. А он мечтал о ней со вчерашнего вечера, всю дорогу от постоялого двора, украдкой поглядывал на нее и представлял, как проводит рукой по нежной коже, медленно стягивает платье с ее плеч, слегка касаясь подушечками пальцев гладкой, словно шелк кожи…
— Что вы делаете? — Анна удивленно распахнула глаза. Она пыталась вырваться, дергалась, стремясь разорвать путы, но ее жалкие потуги привели к тому, что узлы еще туже затянулись. Тонкий шнурок впился в кожу, царапая ее, раздирая до крови.
Рейджен изо всех сил рванул завязки на ее плаще. Девушка вскрикнула и забилась сильнее. Но это уже не могло остановить его. Прижав ее к стволу дерева, он впился в ее губы поцелуем. Жестким, собственническим. Единственное желание, которое им сейчас владело — это причинить ей боль, наказать, заставить молить его о пощаде, плакать…
Вслед за плащом пришла очередь платья. Шнуровка не поддавалась и Рейджен вытащил нож. Анна, которая пыталась отстраниться, мотала головой из стороны в сторону, чтобы избежать ненавистного поцелуя, с ужасом уставилась на сверкнувшее в лучах заходящего солнца лезвие. Она забилась еще сильнее, изо всех сил дергая руками, но шнур, которым Рейджен связал ее не поддавался. Девушка пыталась лягаться, но мешали юбки. Слезы катились по ее лицу, она дрожала и уже прощалась с жизнью…
Рейджен перестал терзать ее губы и отстранился. Одним точным движением он вспорол шнуровку платья, обнажая ее грудь, снова прижался, провел костяшками пальцев по коже, с удовольствием замечая, как она покрывается мурашками. Затем грубо схватил ее за шею.
— Все еще желаешь доказать, насколько я хуже тебя? — прошипел он ей в лицо.
Ее глаза расширились от ужаса. Все тело сотрясала дрожь…
— Пожалуйста… — всхлипнула несчастная жертва. — Пожалуйста…
Он не знал, что стало причиной того, что сознание вернулась. Алая пелена рассеялась и Рейджен с удивлением уставился в полные отчаяния глаза девушки. Слезы, не переставая, текли по ее лицу, светлые волосы растрепались и тонкие волоски прилипли ко лбу, на скуле наливался багрянцем синяк. Она была такой… слабой, беспомощной… такой жертвой…
Он отшатнулся, с удивлением переводя взгляд с ее испорченного платья на собственные руки сжимающие нож. Давно он не испытывал подобного помешательства. Очень давно. Рейджен даже наивно полагал, что раз и навсегда излечился от таких наплывов неконтролируемой ярости.
— Шарх! — выругался он себе под нос. Спрятал нож и потер лицо руками, стараясь отогнать от себя остатки наваждения. Затем снова достал нож и принялся обходить привязанную к стволу дерева девушку.
Анна следила за ним, пока могла. Когда же мужчина скрылся из виду у нее за спиной, закрыла глаза и принялась возносить молитву богине. Она не сомневалась в том, что будет дальше. Была уверена, что вот сейчас, здесь, в этом лесу окончит свои дни и молилась лишь только о том, чтобы он убил ее сразу.
Рейджен перерезал шнурок, стягивающий тонкие запястья. Они покраснели, кожа была ободрана и из ранок сочилась кровь.
— Идем, — он снова обошел девушку по кругу и, запахнув у нее на груди плащ, чтобы скрыть испорченное платье, схватил за локоть. — Надо найти тех, кто выжил из вашего сопровождения.
Анна не перечила. Она находилась в состоянии полной прострации. Уже не плакала, но и плохо понимала, что происходит. Мужчина потянул ее за собой, и она покорно пошла следом, спотыкаясь на каждом шагу.
Шесса Амиаса они повстречали спустя совсем немного времени. Он двигался им навстречу.
— Шиисса? — спросил он, глядя на Рейджена.
Тот лишь покачал головой.
— Что у вас? Кто еще выжил?
— Один из моих ребят, — понуро мотнул головой командир. — Ранен. Остальные — нет. И нам удалось схватить одного из нападавших. Тоже ранен, но говорить может.
— И что он вам поведал? — поинтересовался Рейджен.