Граф ШиДорван появлялся по мере возможности, и все время пребывания во дворце проводил у постели супруги, забросив все дела, кроме тех, что творились сейчас на границе.
— Что со мной было? — в очередной раз спросила Кьяра, кутаясь в одеяло. Кристиан сидел в изголовье ее кровати и прижимал супругу к себе, гладил ее по волосам, время от времени касаясь губами виска. — Меня отравили?
— Шесс Лиам не нашел следов яда. Да и симптомы не похожи. Возможно все дело именно в близости разлома. Особенно сейчас, когда граница нестабильна.
— И что делать? — ей уже неоднократно высказывали именно эту версию на разные лады, но Кьяра почему-то была уверена в том, что эта не вся правда. Что-то настораживало ее. В тоне мужа, которым он высказывал эти предположения, в его поведении, в том, как поджимали губы и отводили глаза остальные. Кьяра ловила себя на мысли, что в Пограничье не умею лгать или это она стала слишком проницательной за время своего пребывания при дворе. Хотя, стоит признать, что Кристиан вел себя выше всяких похвал. Был внимателен и обходителен и не чурался проводить с супругой все свое время, не занятое разгребанием проблем на границе. Он даже отложил до лучших времен все дела, касающиеся провинции — просто скинул их на своего секретаря и заместителей. Это не могло не льстить. К тому же, его общество нисколько не тяготило Кьяру, наоборот, казалось, что когда муж рядом даже недуг отступает.
— Ждать. Скоро все пройдет, и вы поправитесь, — невозмутимо отозвался Кристиан.
— Почему у меня такое чувство, что все вокруг что-то недоговаривают? — тихонько возразила Кьяра, глубже зарываясь в одеяло. Ее все еще немного знобило, но зато перестали мучить кошмары по ночам. Теперь она совсем не видела снов.
— Не знаю, — граф снова поцеловал ее в висок и со вздохом отстранился. — Мне пора возвращаться в форт Ишар. Не могу сказать с уверенностью, когда получится появиться в следующий раз, но очень надеюсь на то, что вы тогда уже будете здоровы. Берегите себя.
Кьяра послала ему слабую улыбку в ответ и вознамерилась поспать. В последнее время она много спала. Вероятно, кроме болезни и общей слабости сказывались еще и ночи бессонницы.
На следующий день она уже поднялась на ноги и даже позволила себе понежиться в горячей ванне, правда под строгим надзором Агнесс, которая теперь оставляла свою госпожу только в том случае, если рядом был граф ШиДорван или шесса Морин.
— Никогда бы не подумала, что ты будешь так трястись надо мной, — усмехнулась Кьяра, поднимаясь в полный рост и протягивая руку за полотенцем. — Раньше за тобой не было замечено подобной преданности. Что изменилось сейчас?
— Все изменилось, — невозмутимо произнесла Агнесс, помогая своей госпоже вытереться насухо. — Здесь у меня нет ничего кроме вас и этого места. Если с вами что-нибудь случится, то куда мне пойти?
— Не думаю, что в таком случае тебе тут же выгонят на улицу, — Кьяра подвязала пояс теплого халата и непроизвольно отметила, что снова сильно похудела. — Останешься во дворце. Работа тут уж точно найдется.
— Угу, — мрачно отозвалась Агнесс. — Только вот сейчас я личная горничная графини ШиДорван, со мной считаются, передо мной все лебезят и в глаза заглядывают, а останься я тут просто так, без вас и что? Котлы мыть или каминные решетки начищать? Нет уж, на такое я не подписывалась. А искать новое место в Пограничье? Кому я тут нужна?
— Вот уж не думала, что ты такая корыстная, — вздохнула Кьяра. — Даже размечталась ненадолго, что ты все же ко мне неравнодушна.
— Само собой, — пожала плечами горничная. — Куда ж без этого.
Кьяра скептически рассматривала себя в зеркале. Она осунулась и побледнела, под глазами залегли темные круги, скулы и нос заострились, придавая ей какое-то хищное выражение.
— Да, что-то мне совсем не везет, — вздохнула графиня, проводя кончиками пальцев по щеке. — Только и делаю, что болею все время. Это Пограничье на меня так влияет.
Агнесс промолчала, но выражение ее лица было весьма красноречивое.
Ближе к обеду в личных покоях графа ШиДорвана собралось немногочисленное общество. Кроме Кьяры и шессы Морин, здесь присутствовали еще шесс Лиам, шиисс ШиНорвато и Луиза Лорне, которая, кстати сказать, появилась перед графиней впервые за время ее болезни.
— Они меня не пускали к вам, — тут же поспешила нажаловаться на статс-даму и мага-лекаря, Луиза. — Сказали, что вы не в том состоянии, чтобы еще и на меня отвлекаться. Как будто я только и делаю, что мешаю всем. И для чего тогда надо было привозить меня сюда, если я все время занимаюсь примерками у портнихи и ничегонеделанием?