— Идемте, шиисса, вас уже ждут.
Ее Высочество Аделина герцогиня АшНавар тихо бесилась в своей комнате. Она чувствовала потребность выплеснуть свою злость и ненависть хоть на кого-нибудь. Но даже это ей было неподвластно. При дворе у Аделины была вполне определенная репутация всегда выдержанной, даже несколько холодной шииссы и ей приходилось поддерживать ее даже когда душу переполняло отчаяние и злость и хотелось крушить все вокруг, кричать и плакать. Но больше всего хотелось пустить кровь Кьяре ШиДаро. Во всем, что случилось с Аделиной в последнее время, в крушении всех ее надежд и планов она винила свою бывшую фрейлину. Даже тени сомнений не возникло в голове Ее Высочества, что по сути Кьяра мало отношения имеет к тому, что произошло, но винить себя Аделина не умела, она ни в чем не была виновата, все что происходило вокруг плохого было
дело рук кого-нибудь другого. Логично было бы обвинить во всех смертных грехах собственного мужа, но и тут возникала проблема — герцог АшНавар пугал молодую шииссу до дрожи. Иногда ей казалось, что он не только видит ее насквозь, читает ее мысли, но и знает о самых тайных ее мечтах и желаниях. Именно поэтому под таким углом, вина за все что произошло и чего не произошло, по мнению Аделины, полностью лежала на Кьяре ШиДаро. Винить ее было проще всего.
В дверь тихонько поскреблись и, дождавшись резкого окрика от принцессы, в будуар просочилась одна из фрейлин. Та самая, что вчера так невежливо попыталась препятствовать герцогу увидеться с женой.
— Выше Высочество могу ли я быть вам чем-либо полезна? — шиисса присела в глубоком реверансе, исподлобья поглядывая на свою госпожу.
— Нет, — резче, чем это было необходимо, произнесла Аделина, делая повелительный жест кистью руки, чем давала фрейлине понять, что совершенно не нуждается в ее услугах. Но затем в голову прелестной принцессы пришла мысль…
— Хотя нет, подождите, — дождавшись пока девушка войдет в комнату и притворит за собой дверь Аделина улыбнулась ей.
Мягко, чарующе, как умела лишь она одна. — Мне кое-что все же нужно, шиисса… — герцогиня так и не удостоилась выучить имена всех своих фрейлин. Раньше это было ей ни к чему.
— Шиисса Амалия ШиМанье, к вашим услугам, Ваше Высочество, — назвалась рыжая фрейлина.
— Дорогая Амалия, — Аделина вдруг превратилась в милейшее создание. Нежное, трогательное и совершенно беспомощное.
Именно так она обычно всего добивалась от окружающих. — Вы верно уже слышали эту ужасную новость, что шиисса ШиДаро покидает меня?
Глаза Амалии расширились. Как бы не были при дворе в ходу сплетни и слухи, как бы фрейлины и остальные шииссы не любили перемывать косточки всем вокруг, про то, что случилось с Кьярой ШиДаро никто доподлинно ничего не знал. А любопытство сжигало всех без исключения.
— Да, да, — в подтверждение своих слов Аделина покивала хорошенькой головкой и придала своему лицу весьма опечаленное
выражение. — Она выходит замуж и уже завтра отбывает из столицы вместе со своим супругом.
— О! — только и смогла выдавить из себя шиисса Амалия.
— И я хочу, нет, я умаляю вас помочь мне.
— Что я могу сделать дл вас. Ваше Высочество, — Амалия снова склонилась в поклоне, уже предвкушая грядущее развлечение.
— Вы должны узнать все, что только возможно про будущего мужа моей дорогой Кьяры. Это просто невыносимо знать, что она теперь будет так далеко от меня. Я болею всякий раз, когда думаю о том, что больше никогда не увижу ее. Амалия, вы же понимаете меня, правда? — Аделина решительно приблизилась к фрейлине и схватила своими тонкими пальцами ее ладони, жалобно заглядывая в глаза. — Я должна удостовериться, что ее будущий супруг достойный шиисс и ему можно доверить мою драгоценную Кьяру.
Шиисса Амалия лишь понимающе улыбнулась в ответ. Спустя два часа Аделина знала о графе Кристиане ШиДорване все, что знали о нем при дворе. И эти знания ее не порадовали.
— Вот мерзавка, — Аделина сжала в пальцах тонкий батистовый платочек.
— Ваше Высочество? — непонимающе уставилась на нее Амалия. — Вы что-то сказали?
— О, нет, нет, — тут же обольстительно улыбнулась герцогиня. — Так вы говорите, что этот шиисс ШиДорван на самом деле весьма примечательная личность?
— Истинно так. Ваше Высочество. Вице-адмирал королевского флота, дворянин, тринадцатый граф ШиДорван, наместник Пограничья…
— Да-да, — в ответ покивала Аделина. — Все это я и так знаю, но признаться, меня интересовали несколько иные сведения… Я
не поощряю сплетни и не люблю слухи, как вам, наверное, известно, но… неужели репутация этого графа настолько безупречна? Неужели у него нет никакого изъяна? Грязной тайны? Хоть чего-нибудь? — Аделина едва сдерживалась от гнева. Кьяра ШиДаро теперь представлялась ей просто мерзкой гадиной, которой все обязательно сойдет с рук. А этого допустить было никак нельзя. Вот совсем никак.