— Это же всего лишь царапина, — не могла не съязвить Кьяра. Она перевернулась на четвереньки и попыталась подняться.
Встав на ноги, девушка огляделась по сторонам. Как выяснилось, они оказались в какой-то странной зале. Не слишком большой, с высоким потолком и каменными стенами, на которых были развешены масляные лампы, источающие желтоватый неровный свет. Под ногами Кьяра рассмотрела странный рисунок, высеченный прямо в каменной плите. Именно в центре этого творчества им и довелось оказаться. Рисунок этот напоминал тот самый, который Кьяра уже могла лицезреть.
— Где мы?
— В Лижене, — отозвался Кристиан, тоже садясь и принимаясь растирать себе шею, — в доме моего хорошего знакомого, шиисса ШиНорвато. Давайте выбираться отсюда. Мои люди уже вероятно поставили шиисса в известность о нашем прибытии, и мне бы не хотелось, чтобы старинный приятель заявился сюда.
— Почему? — поинтересовалась Кьяра, не делая, однако попыток отойти к двери. Она все еще разглядывала высеченный в каменной плите пола, рисунок.
— Потом не оберешься насмешек. Адриан весьма… весьма своеобразный человек.
Кристиан оказался предвзят в оценке своего друга. Адриан ШиНорвато Кьяре понравился. Даже не так, он ее заинтриговал.
Стоило супругам покинуть странный зал с рисунком на полу, как в коридоре им навстречу выбежал высокий молодой человек. Весь его вид был каким-то взъерошенным, причем это определение относилось не только к длинным светлым волосам, но и касалось одежды — видимо, мужчина одевался наспех.
— Тиан!! О, Богиня… — воскликнул незнакомец, подбегая к графу и хватая того за плечи. — Я ушам своим не поверил, когда мне доложили, что вы прибыли… — только тут шиисс заметил Кьяру и замолчал, удивленно разглядывая девушку. — О! — протянул он, отпуская плечи своего друга и тут же полностью переключая все свое внимание на нее и включая мощный заряд обаяния.
— Шиисса, — шиисс ШиНорвато отвесил Кьяре легкий поклон, не отводя, однако своих светлых глаз от ее фигуры. Кьяра почувствовала себя не слишком уютно, особенно когда осознала, что предстала перед высокородным шииссом и просто привлекательным мужчиной в грязном домашнем платье, с которого ручьями стекала дождевая вода. А мокрая ткань так плотно облепила тело, что впору было пожалеть о том, что подобный наряд совершенно не требует корсета и множества нижних юбок. — Я просто повержен!! Я… оглушен вашей красотой и смиренно прошу разрешения всю оставшуюся жизнь пребывать у ваших ног, шиисса, — тем временем рассыпался в комплиментах ШиНорвато. — Еще никогда в стенах моего скромного жилища не ступала нога красавицы, подобной вам!
Шиисс подскочил к Кьяре, ухватил ее ладошку и поднес слегка подрагивающие пальчики к губам, одновременно пристально заглядывая в глаза. Восхищение и смех вскипели в Кьяре. Что за неисправимый повеса! Но ее не проведешь никакими обольстительными взглядами! Хотя поведение этого шиисса вполне можно было назвать игривым, за ним что-то крылось. Кьяра не успела разобрать, было ли это нечто вроде нетерпеливой наблюдательности или ничем неприкрытого восхищения. А может и то и другое вместе?
Одно Кьяра поняла определенно — этот шиисс не пустой зеленый мальчишка, как могло бы показаться на первый взгляд, а зрелый мужчина, и ее супругу не понравились взгляды, которые его друг бросал на нее.
— Ты сейчас рассыпаешь в комплиментах перед моей женой, — резко оборвал друга Кристиан.
— О! — серые глаза шиисса ШиНорвато округлились.
Кьяра мило улыбнулась в ответ, сделала легкий реверанс и уже было собралась поприветствовать хозяина того места, в котором они оказались, как Адриан воскликнул:
— Ты же говорил, что шиисса Малфер не может похвастаться внешней привлекательностью? И потом… когда ты успел жениться, и почему меня не было на свадьбе?
Повисла гнетущая тишина. Улыбка слетела с губ Кьяры словно по волшебству. То, что ее приняли за некую шииссу Малфер или-как-то-так, говорило само за себя. И пусть с мужем ее не связывали никакие особо теплые чувства, знать, что ты самым что ни на есть нахальным образом заняла чье-то место было малоприятно.
— Кьяра не имеет никакого отношения к графу Малферу, — тихо произнес Кристиан, протягивая руку и сжимая тонкие пальчики своей жены. — И, шарх тебя раздери, Адриан!!! Неужели нельзя отложить все эти разговоры до другого раза!!
Неизвестно, чем бы этот разговор закончился, если бы Кьяра вдруг не чихнула. Громко.
— О, богиня! — тут же всполошился ШиНорвато. — Конечно же, шииссе графине необходимо согреться и привести себя в порядок! — он тут же оттеснил Кристиана, подхватил Кьяру под руку и потащил куда-то по коридору. — Дорогая шиисса, простите мне мою неучтивость, я совершеннейший болван!!! Мне было необходимо в первую же очередь предоставить вам апартаменты!! Мне нет прощения!!