— Вам виднее, но я был бы аккуратнее в спальне, а то, не ровен час… — Ашер покачал головой, — слышал я какие акторки на службе у герцога АшНавара. Прирежут, и муркнуть не успеешь.
— В своей спальне я и без советов разберусь, — усмехнулся в ответ Кристиан. — Но в одном ты прав, АшНавара со счетов сбрасывать не стоит. Мы появились в Дорване раньше на несколько дней. Это хорошо. Предупреди своих ребят, пусть держат ухо востро, караулы на воротах тоже усиль, не слишком заметно, но так, чтобы ни одна муха мимо не пролетела и докладывай мне обо всех приезжих. Обо всех, Ашер. Путешественники, крестьяне, просто блаженные — я должен знать обо всех, кто по каким-либо причинам появляется в Дорване. Независимо от цели их визита, пола и положения в обществе. Даже, если это какая-нибудь старушка, что сто лет тому уехала отсюда, а теперь возвращается на родину, чтобы перед смертью подышать родным воздухом.
— Сделаем, — без тени улыбки кивнул Ашер.
— И еще, — тут Кристиан замялся. — Пошли за своей сестрой. Пусть прибудет в Дорван.
— Зачем? — насторожился Ашер.
— Моей жене необходим свой двор, — нехотя принялся пояснять граф. — Фрейлины там, придворные дамы. Морин согласилась на некоторое время переехать во дворец, но… этого мало.
— Вы в своем уме? — Ашер смотрел на графа так, словно тот только что выкинул нечто из ряда вон выходящее. — Я не уверен, что Луиза — это то, что необходимо вашей жене.
— Кьяра не Катрина Малфер, — отрезал Кристиан. — И я не привык, чтобы мои приказы обсуждались. Пошли за своей сестрой, я желаю, чтобы она как можно скорее прибыла в замок.
— Как вам будет угодно, — процедил сквозь зубы Ашер, — но потом не жалуйтесь, что… — договорить он не успел, резко замолчал и вытянулся в струнку, глядя куда-то вверх. На лице его появилось странное выражение и заинтересованный переменами в друге, Кристиан обернулся.
Кьяра спускалась по лестнице, опираясь на руку Морин. Облаченная в темно-коричневое дорожное платье, она выглядела очень маленькой, хрупкой, словно изящная статуэтка. Светлые волосы были уложены в тяжелый узел на затылке, а сверху их прикрывала черная шляпка с узкими полями и короткой жесткой вуалью, скрывающей половину лица.
Кристиан улыбнулся Морин, без слов благодаря сестру за то, что она нашла настолько удачный выход из положения и поспешил к супруге.
Кьяра как раз спустилась на последнюю ступеньку и замерла, разглядывая высокого мужчину рядом с мужем.
— Ижен? — удивленно воскликнула она.
— Нет, — Кристиан успел раньше, чем командир его гарнизона и предложил жене руку. — Это шесс Ажен Лорне, командир дорванского гарнизона. Но ваше удивление понятно…
— О, простите, — обворожительно улыбнулась девушка, протягивая руку шессу Лорне, что приблизился следом за графом, и игнорируя подставленный локоть. — Ижен рассказывал мне, что вас трое, но я все равно растерялась и не сразу вспомнила об этом.
— Счастлив выразить свое признание шииссе графине, — поклонился Ашер, услужливо поцеловал ей ручку. — И прошу меня извинить, служба.
С этими словами он откланялся, отдал честь Кристиану и исчез. Кьяра удивленно смотрела ему вслед, а сзади раздался смешок Морин.
— Идите уже, — поторопила она девушку. — Моего лекарства надолго не хватит.
Поджав губы Кьяра опустила ладошку на подставленную руку мужа, но стоило Кристиану сделать шаг, как она тут же споткнулась.
— Все в порядке? — поинтересовался граф, перехватывая жену за талию и помогая ей удержать равновесие.
— Относительно, — буркнула девушка, отстраняясь. — Просто с платьем мы более-менее разобрались, а вот башмаки Морин мне чудовищно велики. Не спешите, если не желаете, чтобы я пропахала носом пол.
Кристиан ничего не ответил, но девушка успела заметить усмешку, скользнувшую по губам мужа.
— Считаете, что это смешно?! — возмущенно прошипела она, останавливаясь. — Потешаетесь надо мной!
— Вовсе нет, шиисса, — Кристиан тут же принял серьезный вид, но смешинки в глазах выдавали его. — Хотите я вас понесу?
— Да идите вы, — поджала губы Кьяра, вырывая свою ладонь из его руки, — к Шарху.
Заторопившись к двери, она снова споткнулась и если бы не быстрая реакция Кристиана, который успел подхватить ее, то непременно бы упала.
— Не спешите, драгоценная моя, — спокойно произнес он граф, прижимая супругу к себе. — И давайте, я все же помогу вам.
— Руки уберите, — прошипела Кьяра, пытаясь вырваться из объятий супруга. — Что вы себе позволяете.