– Как ты вытащишь оттуда Маргу? – спросила Си. – Ты ведь говорила, она не хочет уходить без Бородача.
– Я спасу их обоих.
– Как?
– Выкуплю.
– Выкупишь?
– Да. Я поговорила с господином Джозефом Мартом, и он сказал, что это возможно.
– А…
– Моя бабушка очень богата. Ты даже не представляешь насколько.
– А, ну да…
Я не особо прислушивалась к их разговору, мои мысли были далеко.
Если бы все жители острова согласились сесть на туатлина, мы могли бы уплыть… А остров превратить в пепел, развеять по ветру. И тогда королю некуда станет привозить опустошенных. И он поймет… Я вспомнила ту кровавую ночь. Ничего он не поймет. Короли никогда ничего не понимают.
– Кьяра, – позвала меня Си. – С тобой все в порядке?
– Да.
– Ты не устала?
– Нет, все хорошо. Просто задумалась.
Небо посерело. Скоро рассвет. В утренних сумерках было прохладно, и я поежилась. Си достала из мешка за спиной накидку и протянула мне.
– Надень, – сказала она.
– А ты?
– Мне не холодно.
Мия нахмурилась, но накидку я все-таки надела. Какая мне разница, дружат они, или в ссоре, или сами еще не поняли? Я попросила семью Мии приютить Ньюке-Чоль и теперь просто плачу за это, везу их спасать незнакомую мне Маргу.
– Что это у тебя? – спросила Си. – Такой красивый…
Она смотрела на мамину сережку. Вдруг захотелось рассказать Си все о себе, и о туатлине, и о своей новой идее, которая не дает покоя, но никак не оформится в слова. Но Мия сказала:
– Озеро Тун.
Река внесла нас в воды озера. Я первый раз видела такую воду. Она казалась льдом – настолько была неподвижна. А еще казалось, мы увязнем в ней, застрянем.
– Озеро Тун, – эхом откликнулась Си.
Мы молча смотрели в эту воду. Берегов не видно, такое озеро было огромное, как море. Над ним парил туман.
– Здесь нет времени, и отсюда можно попасть куда хочешь, – тихо-тихо сказала Си, будто боясь спугнуть тишину. Она говорила, а смотрела не на нас, а на мамину сережку. Та нагревалась и светилась ярко-голубым светом. Я быстро спрятала ее под платье. Не хочу об этом говорить, и все.
– Откуда ты знаешь про озеро? – спросила Мия, и Си подняла задумчивый взгляд на меня, а потом уже посмотрела на нее. И отчего-то показалось, что она ждала нас на берегу с лодкой вовсе не из-за Кира. И даже не из-за Мии.
– Все знают. Все в Школе. Нам часто рассказывают про него. Особое место.
Больше она ничего не сказала, и никто не стал ничего спрашивать. Мы с Мией и так почувствовали, что место непростое. Здесь не хотелось разговаривать. И думать не хотелось. Ты весь изнутри будто наполнялся пустотой. Она гудела, звенела и оглушала. А потом на горизонте начала подниматься волна. Огромная, она заслонила полнеба, и мы застыли в лодке, не смея пошевельнуться.
Вдруг Си бросила весло на дно лодки, схватила Мию за плечи и крепко тряхнула.
– Думай о Марге! Думай о Кошачьей Лапке, быстро!
А потом нас накрыло волной.
Опять я падала вниз, уходила под воду. Только вода не была мокрой, не заливалась в рот, не давила на уши. Она была такой же гулкой и звонкой, как пустота внутри меня, как вся моя жизнь. Я не могла пошевелить ни рукой, ни ногой, не могла позвать туатлина, не видела, куда делись Мия и Си. Я только чувствовала, как горит мое сердце, прожигает мне грудь, и даже не сразу поняла, что это вовсе не сердце, а мамина сережка, слеза туатлина, закованная моим отцом в милевир. «Думай о Марге!» – крикнула Си. Но я не знаю Маргу. И я думала о всех тех, кто в тюрьме. О тех, кто заперт в темницах обычаев и обрядов, слепой прихоти королей и жриц, кто не может любить, быть собой, жить где ему вздумается и заниматься чем хочет. И плывя в никуда в пустоте озера Тун, я поняла, чтó надо сделать, смогла поймать ту мысль, которая бродила вокруг меня, но никак не хотела быть пойманной.
«Земля, которой нет» – вот чем должен стать остров опустошенных. Не принадлежать ни Суэку, ни Объединенному королевству, никому. Быть свободным. Быть легендой, сказкой, призраком. И быть, и не быть. Даже голова у меня закружилась, когда я поняла, чтó действительно хочу сделать. Хочу, но как? Как сдвинуть остров с места и отправить его в плавание? Я сжала мамину сережку. Я смогу сделать это. С помощью туатлина я уведу у короля Суэка остров опустошенных и сделаю нас свободными. Только бы вернуться скорее.
Кто-то вытащил меня из воды-пустоты и хорошенько встряхнул. Я закашлялась и никак не могла отдышаться. Левое запястье горело огнем, будто мне поставили там клеймо, но не успела я его разглядеть, как услышала: