– Правда. Я больше не барон Сальдисской Империи.
– Ох ты… И чего теперь? Выходит мы все мятежники?! – разволновался крестьянин, чуть не уронив мясо в костёр.
– Мятежники, – я улыбнулся, прищурившись, – Но вам не стоит об этом беспокоиться – башня вас защитит. А у меня теперь только один путь: вперёд и только вперёд! Война с Сальдисской империей обязательно будет, но она больше не придёт в ваш дом. Больше не будет тех неожиданных нападений что были раньше – я перенесу войну на территорию нашего врага. И начну я с нашего бывшего графства!
На этой ноте и завершилась беседа, плавно перетёкшая в приём пищи. Были ещё обсуждения на сторонние темы, разговоры. Но ничего серьёзного.
Переночевав под каменными крышами, поднятыми магией, в мешках из шкур, утром осмотрели деревянные формы. Во всех без исключения было тепло, магия работала исправно. Так что вернув грубые лошадиные шкуры на место, принялись собираться. Останется вернуться сюда через месяц, дабы оценить полученные результаты, а пока и других дел полно!
– Трогай! – взлетел я в седло Гелиоса, скомандовав возвращение домой.
Следующую неделю я занимался текущей работой, подготавливал план взятия под контроль графства вместе с отцом, и первичные наши шаги, дабы заручиться лояльностью населения. Если простой народ будет за нас, удержать территорию в повиновении будет проще простого!
Разумеется была ещё проблема императорский войск на территории графства: заставы, крепости портовые укрепления и прочие объекты с которыми тоже нужно было что‑то делать. Отец предлагал решить вопрос кардинально, ибо подкупать рыцарей, служивших императору, было делом гиблым. Однако я был против утилизации людей без всякой пользы, намереваясь каждому из них поставить печать очищения, или, если потребуется, ещё и печать власти. Пусть лучше они служат людям под воздействием моей силы чем мирно гниют в земле! Даже продажных городских чиновников и городскую стражу, погрязшую в бандитизме, я не планировал убивать. Слишком много интересного в их головах находилось… Слишком много! Эти люди знали все входы и выходы, все схемы, всех ключевых людей от ростовщиков до скупщиков краденого. И я намеревался заставить их отрабатывать причинённый людям ущерб всю их оставшуюся никчёмную жизнь.
Убивать же людей я планировал только на поле боя. Когда идёт война, яркие победы говорят луче любых слов!
– Ты ещё не всё что ли? Ложись спать, отец. Завтра у нас важный день.
– Спать? Надо бы… Я просто перепроверял график боевых групп. Да‑а… как‑то и не верится, что скоро мы вернёмся на свои земли, – потерев опухшие от усталости глаза мой старик поднялся из‑за стола, начав собирать свои бумаги. – Тебе тоже стоит отдохнуть, сын.
– Я пока не устал. Неделю назад спал. Нормально, – я же продолжал ваять переговорные устройства из обсидиана. Пока в моём арсенале не появятся мастера рун, подобную связь мог сделать только я.
– Ну как знаешь. Спокойной ночи.
– Угу, – не отрывая глаз от стола кивнул я. Завтра был день «ИКС». День, когда мы начнём брать под контроль наши земли.
Глава 24
– Так, до рассвета три часа, – бросил я в взгляд в мутноватое окно. Небо начало светлеть на горизонте и часть звёзд уже пропала с небосвода. – Светлая, я готов дать ответ!
Поднявшись из‑за стола, я успел сделать только пару шагов прежде чем вновь оказался в пространственно‑временной аномалии Леги.
– Ну и где она…? Опять в прятки играет? – оглядевшись вокруг я так и не заметил хозяйку. И это было странно. Она услышала меня, и впустила сразу как только я попросил. Как договаривались. Так на кой чёрт она мается дурью?!
– Здравствуй, дух, – раздался слева хриплый, будто простуженный голос. Повернувшись я наткнулся на жуткую картину… Передо мной стояла всё та же Лега, но с чёрными как смоль крыльями, с которых уже начали облетать перья. Весь пол был усыпан под ней мелкими пёрышками, а на некогда молочно белых, невероятно красивых крыльях теперь виднелись уродливые проплешины. Но хуже всего выглядели её глаза…! Раньше яркие и светлые, теперь они были залиты чернотой, словно пустота космоса, откуда сочилась тёмная слизь.
– Что с тобой случилось, светлая?
– Не знаю. Я ничего не вижу, даже внутренним взором. Я ослепла?
– Возможно… Я не уверен. Твои глаза сочатся чернотой. А крылья почернели… и теряют перья… Ты больна? Тебя прокляли? – с каждым словом я подходил к ней всё ближе, пока наконец не коснулся её плеча. От моего прикосновения холодное тело Леги вздрогнуло.
– Мне холодно, великий дух. Впервые в жизни мне холодно и больно… спина болит очень сильно… – в голосе Леги откровенно ощущалось страдание. Её голос дрожал, а невидящий взгляд хаотично метался туда‑сюда не способный на чём‑либо сфокусироваться.
– Позволь мне… – моё тело нагрелось, засветилось, и даже кое‑где начало немного дымиться. Но её я не обжигал, а лишь дарил тепло, стараясь не навредить бедной Леге.
– Что со мной, великий дух? Я умираю? – ощутив моё тепло, женщина прижалась ко мне всем своим телом, благодаря чему я увидел наконец её спину. В том месте где росли её крылья, она почернела, покрывшись жуткими язвами! Было очевидно что ещё чуть‑чуть и они просто отвалятся.
– Это закономерный итог! Бывшая сестра… – неожиданно над нами загрохотал звонкий женский голос, а в несуществующем небе проявились образы десятков крылатых фигур. Эфемерных, едва различимых на фоне белого нечто, – Ты преступила великий порядок. Вмешалась в жизнь этого измерения, и теперь тебя ждёт незавидная участь.
– Но, Великая, целые миры умирают! Враг наш становится всё сильнее! Я не могла больше бездействовать!! Я больше не могла смотреть как миллиарды существ просто исчезают с лица вселенной! Ничего не делая, будто меня и нет!! – крылатая отстранилась от меня тотчас. Она похоже узнала этот странный голос, говоривший на непонятном наречии, и казалось могла даже ослепшими глазами видеть что происходит вокруг. Во всяком случае её глаза без ошибок фокусировались на крылатых эфемерных фигурах в вышине. И она кричала им что‑то в ответ, словно боялась что они её не услышат.
– Ты вмешалась в жизнь этого мира! Теперь ты его часть. Навсегда… Ты больше не Лег. Ты предала свою суть – суть невмешательства, чистоты, непорочности. Ты пала, и обращаешься в Гела – проклятое существо, предавшее свою суть. Скоро твои крылья покинут тебя, и ты не сможешь более вернуться в Варп… Прощай, глупая сестра. Нас снова стало меньше на одну…
Одна за другой Леги исчезали из рукотворного измерения, а моя светлая что‑то продолжала кричать на неизвестном мне языке. Она ругалась, судя по интонации, уговаривала, и даже умоляла, но это ничего не решило. И когда последний крылатый силуэт пропал, женщина рухнула на колени, откровенно зарыдав в свои всё ещё белоснежны ладони. Её бросили собственные сородичи…
Я не знал что произошло, я не смог понять разговор на том звонком наречии, что применяли варп‑сущности в роли языка, но я видел что её просто бросили в том состоянии когда жизни Леги угрожала опасность. Скотский поступок как по мне!
А потому я подошёл ближе, положил руку на её спину (там где начинались крылья) и медленно начал очистку. Я не знал сможет ли моя сила воздействовать на Лега, – в конце концов это совершенно чуждые материальному миру существа, не бывшие его частью. Но я не мог не попробовать. Не только потому что мне было жаль её, но ещё и потому что она была важной частью моих планов. Я не мог позволить ей умереть! К тому же, смрад разложения, что источало её тело, уж точно принадлежал этому миру… а значит на него моя сила подействует точно!
Выгнувшись от боли, светлая завыла! Она рухнула на землю своего мирка, и принялась истошно кричать от боли, пока моя рука, словно прилипшая к ней, продолжала источать силу белого пламени. Силу, что уходила в Легу будто вода в песчаную пустыню! Я потерял контроль над процессом мгновенно. И уже через десяток секунд мои магические жилы заломило от боли, ибо поток очищения всё рос и рос, угрожая сломать теперь и моё тело. Когда из моих глаз хлынули слёзы, и уже моя глотка начала издавать хриплые вопли, я понял что я совершил огромную ошибку, прикоснувшись к ней лично.