Любезно предоставленная мне машина тоже была вариантом штурмового меха, более классического вида. Овальный корпус с расположенной впереди кабиной венчали две пусковые установки для ракет, к корпусу по бокам были прикреплены две руки, оканчивающиеся блоками вооружения. Так же часть оружия располагалась на корпусе. Те же самые птичьи ноги, что и у оппонента, но покороче и потоньше. Общая высота моего Медоеда II составляла шесть с половиной метров. Вооружен он крайне неплохо, хоть и похуже, чем Горный волк — две рельсы, две плазмы, семь средних, они же полугигаватные лазеры, две ракетные установки с фугасными и бронебойными ракетами, стреляющие по двадцать снарядов за залп, с запасом по тысяче ракет каждого вида. И, что было редкостью для этого типа мехов, мой робот обладал впечатляющей скоростью в семьдесят пять километров в час, и прыжковыми двигателями. Для сравнения — максимальная скорость Горного волка была пятьдесят километров в час.
Мы разошлись на разные края территории, на которой в течении последних четырех часов наши армии вели битву не на жизнь, а на смерть. Сейчас вся она была усеяна обломками роботов, танков, БТР. Везде виднелись воронки от снарядов и множество трупов солдат. А теперь два полководца армий, как два древних рыцаря, сходились над полем боя в своих техно-латах, чтобы окончательно решить судьбу этого сражения.
Макс уже оплел своими системами контроля ходовую меха, и передал мне под контроль его вооружение и поворотные системы кабины. Все системы вооружения были полностью заряжены и готовы. С дальнего конца поля раздался гром боевого рога, установленного на Волке. Похоже оппонент был готов. Мы ответили тем же.
Противник начал движение. На расстоянии в полтора километра его фигура была не особо пугающей. Но я знал, что это не так. И если мы позволим, то сражение закончится очень быстро. Его вооружения достаточно, чтобы разнести нас за пять-шесть точных попаданий. Нам — потребуется сильно больше. Но мы куда манёвренней, и можем вести огонь с дальней дистанции ракетами. Попробуем какое-то время продержать его на расстоянии, а там поглядим.
Сблизившись на тысячу двести метров, я захватил противника в прицел и выпустил первые сорок бронебойных ракет. Макс повел нашего меха по широкой дуге, не позволяя Юрию приблизится. Разница в скорости в двадцать пять километров была критична. Есть подозрение. Что он был уверен в том, что робот я не пилотирую, и рассчитывал на легкую победу. Что ж. Посмотрим, кто будет смеяться последним. Еще сорок ракет. И еще. И еще. Взрывы практически непрерывно лупили по вражескому роботу, осыпая осколками его брони каждый метр пространства. Он упорно пытался сорвать дистанцию, чтобы иметь возможность ну хоть как-то нам повредить. Но самое дальнобойное что у него было — это гаусс-пушки, и они действенны на дистанции в семьсот метров как максимум, рекомендуется вести огонь с шестисот. Похоже, кто-то малость ошибся, выдавая нам более скоростной и менее бронированный мех. Что ж, теперь пусть платит за свой просчет.
После двадцати пяти залпов бронебойных ракет Лесной Волк уже перестал выглядеть красиво и пафосно. Нет, пробить его броню мне не удалось нигде, но местами толщина ее уже не превышала несокльких миллиметров. Вся боевая машина оказалась покрыта следами попаданий, и напоминала дымящийся холмик. А мы тем временем переключились на фугасные заряды. Их эффективность была ниже, но, как и во всем, был небольшой нюанс. Заряд взрывчатки в каждой из них был втрое больше, ем в бронебойной — так что попадания гораздо сильнее сотрясали машину и изматывали пилота. А в его противоракетной системе заряды закончились еще пяток залпов назад.
НА голову Юрия посыпались размеренные залпы, один щза другим. А мы готовились к следующему финту. Противник воплне логично предполагал, что мы сейчас выпустим в него оставшуюся тысячу ракет, и только тогда пойдем на сближение. К этому моменту в его роботе уже точно появится не одна брешь, и можно будет прицельно повергнуть его. Вот только я так не собираюсь делать. Макс получает команду, и наш мех стремительно ускоряясь, рвется вперед, сближаясь на расстояние альфа-удара из всего вооружения. При этом — не прекращая плотный обстрел, не позволяющий оппоненту нормально целится.
Есть засечка. Все маркеры орудий горят зеленым — можно открывать огонь. Я стреляю единым залпом из всего, включая средние лазеры, в одну точку, в орудийную спарку импульсных лазеров. Противник тоже открывает огонь в ответ, но как только я зажимаю триггеры, макс немедленно активирует прыжковые двигатели, и мы уходим с траектории полета большей части снарядов.
Все же один рельсотрон зацепляет нам ногу, и десяток лазерных импульсов в разнобой ударяют в кокпит, левый бок торса. Один даже попадает в ракетную пусковую, по счастью в этот миг находящуюся на перезарядке. Залп плазменного бластера прошел ниже, как и восемь из десяти лучей импульсника. А вот наш удар был точен. Оружейную связку вырывает из активаторов, оставляя в броне дымящуюся воронку, искрящую поврежденными кабелями. Перелетев через голову оппонента, мы удаляемся на полной скорости, напоследок я успеваю еще раз пальнуть в него из обеих гаусс-пушек и лазеров. К сожалению, на бегу и в такой проекции — попадаю нормально только одним снарядом. Оба луча лазеров лишь слегка оплавили броню, а второй снаряд рельсы прошел мимо и зарылся в пыль метрах в двадцати за спиной Юрия.
Выходим из зоны действия оружия Лесного волка, получив всего то еще одно попадание в спину. Противник опять стрелял нам в ракетную установку, и в этот раз даже повредил ее. Хвала богам, детонации не произошло. Но теперь можно вести огонь только из правой, в левой оказались повреждены и не могли вылететь из пусковых труб восемь ракет. Жаль, что у меха не предусмотрен сброс всей системы пуска ракет. С сожалением нажимаю кнопку экстракции, и оставшиеся целыми двенадцать ракет выпадают на землю. Если уже произойдёт детонация — то хочется минимизировать ущерб от нее. Пока что размен ударами явно в нашу пользу, но запасы дальнобойного оружия исчерпаны практически, так что теперь все решит навык пилотов и то, насколько мы сумели истрепать более бронированную машину нашими ракетами
Макс разворачивает нашего робота, и по ломанной траектории возвращаемся. Я жму постоянно на пуск ракетных установок, спеша отстрелить боезапас до того, как мы войдем в активный бой. Так противник может потратить лишние выстрелы на попытку уничтожения пустых ракетных, а я не получу лишнего урона от подрыва их боекомплекта. Да и чем черт не шутит, вдруг где-то пробьем остатки брони.
Прям как в воду глядел — предпоследний пакет ракет не взрывается привычно на поверхности брони Лесного Волка, а внезапно пробивает ее, проникая внутрь и вщрываясь там. Последняя пачка летит уже туда же, расширяя повреждения и создавая брешь в прежде монолитной броне. В эту секунду я уже верю в близкую победу, и тут вражеский робот с немыслимой для этого класса машин скоростью оборачиваемся и выпускает альфа-удар в нашу кабину. Взрывы и плазменные снаряды сотрясают меха, отбрасывая меня на привязных ремнях назад. И мы начинаем заваливаться, а все датчики орут о критическом повреждении левой ноги. Да блин, ну что ж за невезение то…
Глава 19. Мистика и договоры
Тяжелейший удар об землю чуть не выбивает меня из сознания, и вышвыривает Макса на пол, впрочем, не обрывая его коннект с боевой машиной. Мы даже не пытаемся встать, Макс делает неожиданное— прям из положения лежа активирует прыжковые двигатели, отправляя нас в продольный полет вдоль земли. Очень неприятно воет ветер. Стоп. Ветер? Вот черт. Последний выстрел сорвал полностью и бронирование, и армостекло с рубки, и теперь хватит любого выстрела, чтобы нас просто испарило — мощности оружия боевого робота несопоставимы с мощностью пехотного.