Последняя её схватка состоялась на крыше дозорной башни. Трое лучников уже исчерпали весь свой запас стрел, успели скинуть вниз все камни, что удалось отодрать от кладки, и спокойно ждали своей участи.
Человек в капюшоне, которого потеряла из виду в Кархарте оказался не видением. Он поднялся на башню ещё во время их схватки, но не вступал в бой. Подождал, пока она закончит разбираться с остальными врагами. Встал напротив неё у края пропасти, сложив руки на плечах.
Под её вопросительным взглядом он позволил ветру стянуть с себя плащ и капюшон. Вид такого крепкого и сурового мужчины, с бородой, шрамами и ледяным взглядом мог напугать кого-то, но только не Розари. Он не был темником, а убийцей, который пришёл за ней. Слава Госпоже не такой хитрый на этот раз, и обошлось без ударов в спину. Просто самонадеянный и глупый мужлан, вооружённый всего лишь коротким двуручным мечом, который он даже не поспешил освободить из ножен.
— Вот я тебя и нашёл, — раздался хриплый голос.
Лицо её противника озарила усмешка, жесткая и предвкушающая расправу. А ей стало скучно. Она подошла ближе, распрямила ногу в грудь убийца и тот полетел вниз.
Виденье 36. Беги и прячься
Несколько вялых стычек ещё продолжались.
Бой был окончен. Не все темники пожелали сдаться в плен, и это было только на руку всем сторонам. Вокруг раздавались команды и переклички — нужно было прочесать все здания и подземелья крепости, обыскать каждый угол и достать всех, кто попытался спрятаться. Тех, кто не спрятался и не желал сражаться, выводили к центру крепости, разоружали и садили на колени, выстроив цепочкой по нескольку человек вокруг донжона. Крики раненых набирали силу, им пытались помочь или оказывали последнюю милость.
Она хотела уйти подальше отсюда, завернуть в лес, подняться повыше по склону холма, подышать свежим воздухом, посмотреть вдаль и посидеть хотя бы минуту в тишине. Полностью спрятала доспех, чтобы звуки вокруг не были слышны так сильно, и просто шла вперёд.
Баррикады из дерева, которые прикрывали брешь от давно истлевших ворот, растащили в стороны, и внутрь крепости устремился бесконечный поток солдат и командиров, сражавшихся снаружи. Они полностью перекрыли дорогу, и Розари бессильно дала этому потоку себя смыть и вернуть за стены крепости.
— Не так много потеряли, — порадовался вставший рядом сержант.
Он утёр пот и брызги крови со лба, смачно плюнул и провёл взглядом по старым укреплениям.
— И не говори! Вот это денёк! — ответил ему молодой солдат, которого всё ещё трясло от нервов. — Ты видел, что Избранная вытворяла? Без неё бы мы тут неделю провозились!
Они не заметили Розари и позволили себе перемыть ей косточки, а она, ещё больше устав от их похвалы, предпочла отступить к стене и скрыться в её тени. Пауза после битвы, заполненная бессмысленными действиями и хождениями наконец закончилась, всё снова становилось понятным и упорядоченным.
— Шевелитесь, ублюдки! — рявкнул страж, сопровождавший колону пленных темников.
Их подняли на ноги и теперь выводили наружу в колонне подвое. Они особо не роптали, сменили выражения своих лиц на ещё более безжизненные и беспристрастные маски. И подчинялись. Им предстоял тяжёлый и полный лишений путь до лагеря, где им сам предстояло сколотить для себя клетки, и молиться, чтобы стража не забывала давать им еду и воду достаточно часто, чтобы они дожили…
Дожили до чего?.. И зачем?..
Розари посмотрела на них как на пустое место. Вся злоба внутри неё куда-то испарилась. Раньше эта злоба толкала её вперёд, не давала расслабиться или размякнуть, не пускала внутрь ничего лишнего. А теперь вдруг чувства внутри неё погасли, мысли попрятались по углам, и ей не хотелось делать больше ничего.
— Это было удивительно… сестра, — скромно похвалил её подошедший солдат в годах и протянул ей флягу с водой.
Ни пить, ни общаться ей не хотелось, но она всё же прияла дар, просто потому, что пить было важно. Вода была тёплой, солоноватой и противной, он отпила пару больших глотков, смочила лицо, вернула сосуд и кивком поблагодарила солдата.
— Скоро идем на запад… стало быть? — спросил он глядя на неё, но не ожидая ответа.
Она кивнула снова.
— Да! — не сдерживаясь, крикнул солдат, стоящий рядом помоложе. — Скоро мы покажем этой заразе!
— Мы только разгорелись! — продержали крик.
— Да!
Крики радости и победы на несколько минут заглушили крики раненных и ругань командиров. Розари выдохнула, попыталась стряхнуть с себя раздражение, и пошла дальше. Поднялась на опустевшую стену, уселась на край её бортика и сосредоточилась на виде.
***
Дело близилось к закату.
Половину отряда было решено оставить в крепости — разобраться с оружием и припасами местных, при помощи местных вернуть им же ворованное, и всё остальное при их же помощи транспортировать в лагерь. В грядущей битве всё могло пригодиться.
Целая очередь паломников выстроилась к Розари за советом, благословлением, молитвой, просьбой, словами благодарности и дарами. Вдоволь напившись воды и вина, наевшись и устав от внимания, она призвала доспех и в несколько прыжков поднялась на башню. С её вершины наблюдала за работой и тем, как первые воины их добыча покидают взятую крепость.
Устало выдохнула. Взглянула на краснеющий горизонт.
Кальдур где-то далеко отсюда, ноши нет на его плечах, ему не нужно делать никакой работы, не нужно рисковать. Он будет жить ещё долго, и скорее всего ни в чём не нуждаясь. Что ж, этому беспутному ублюдку можно только позавидовать. Она бы так не смогла. Оставить всё и уйти. Глупо.
И почему Анижа запала на этого придурка? Почему она такая глупая, что так же не может уйти и быть в безопасности, чтобы не приходилось о ней постоянно думать и возвращаться к её лицу, волосам, и этой смешной неловкости...
Ей нужно покончить с этим всем поскорее. Просто пойти на запад, прыгнуть так далеко, как она сможет, восстановить силы, идти пешком. И там, уже не спешно и скрываясь, подобраться поближе к Алазаму, выбрать момент и одним движением снести ему голову. Так чтоб он даже и не понял, что произошло.
Посмотрим как они запоют без своего лидера.
А затем она найдет способ попасть во Дворец. Оседлает монодона или вирма или подождёт пока наиры не откроют туда портал. Освободит Госпожу, сбежит с Ней, и там уже будет ясно, что дальше. Если будет какое-то дальше. Она готова отдать жизнь. Всё равно ничего другого её не ждёт.
В этой жизни уже ничего не будет. Нужно оставить ношу позади. И ублюдка-Кальдура, и глупого старика, и улыбку Анижи.
Да. Это отличный вариант. Если она будет одна, то никто не сможет ударить её в спину. Сколько ещё людей из Эррезира хочет мучить её и обменять её голову на телегу золота?
— Ты чего смурная такая, а, Избранная?
Розари вздрогнула.
Ей улыбалась молодая девушка, коренастая, на голову ниже, одетая в броню, перепачканная грязью и кровью. Каким-то чудом она преодолела полуразрушенную и заявленную лестницу вверх и теперь высовывалась с этажа ниже, протягивая ей флягу с водой.
Розари молча взяла её и отпила, вернула назад. Девушка снова её улыбнулась.
— Думаешь о том, что только предстоит сделать? Не волнуйся, мы с тобой. Ты не одна. Меня Миом зовут. Ночевать сегодня поздно будем, командир хочет хотя бы четверть пути пройти до лагеря. Но тебе если скучно или холодно будет — найди меня. Или потом в лагере.
Розари кивнула ей и попыталась улыбнуться.
Снизу раздали команды. Настало время выдвигаться.
***
Порыв неприятного и промозглого ветра заставил её вздрогнуть и остановиться. Строй впереди и позади неё так же сбился с шага, замедлился и неравномерно остановился. Разговоры стихли, по толпе прошёлся шёпот недоумения.