meaux. »
Le jeune homme trouva la question bien Et ils s'en furent, ensemble, par les rues curieuse. Mais il avait confiance dans le étroites de Tanger. Dans tous les coins et vieil homme, et celui-ci lui avait dit que recoins, il y avait des étalages de marchan-lorsqu'on veut vraiment quelque chose, dises à vendre. Ils arrivèrent finalement au tout l'Univers conspire en votre faveur.
milieu d'une grande place, où se tenait le Il retira son argent de sa poche et le mon-marché. Des milliers de personnes étaient tra à son nouveau compagnon. Le patron là, qui discutaient, vendaient, achetaient, du café s'approcha encore et regarda égales produits maraîchers voisinaient avec des poignards, des tapis, des pipes de lement. Les deux hommes échangèrent toutes sortes. Le jeune homme ne quittait alors quelques mots en arabe. Le patron pas des yeux son nouvel ami. Il n'oubliait semblait être en colère.
pas que celui-ci avait maintenant tout son
«Allons-nous-en, dit le jeune garçon. Il argent entre les mains. Il songea bien à le ne veut pas que nous restions ici. »
lui redemander, mais se dit que ce serait Le jeune homme se sentit plus tran-manquer de délicatesse. Il ne connaissait quille. Il se leva pour payer ce qu'il devait, pas les usages de ces terres étrangères mais le patron le prit par le bras et se mit dont il foulait maintenant le sol.
à débiter un long discours, sans pause. Le
«Il suffit de le surveiller», pensa-t-il. Il jeune homme était fort, mais il se trouvait était plus fort que l'autre.
en pays étranger. Ce fut son nouvel ami Tout à coup, au milieu de cet énorme 54
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fouillis, voilà que ses yeux tombèrent sur fourmis au travail, ils démontèrent leurs la plus belle épée qu'il eût jamais vue. Le baraques et s'en allèrent.
fourreau était en argent, la poignée noire, Le soleil, de même, disparut. Le jeune incrustée de pierres précieuses. Il se fit la homme le regarda pendant un long mo-promesse qu'à son retour d'Egypte il achèment, jusqu'à ce qu'il fût caché derrière terait cette épée.
les maisons blanches qui entouraient la
«Demande donc au marchand combien place. Il songea que, lorsque ce même elle coûte », dit-il à son compagnon. Mais il soleil s'était levé ce matin-là, il se trouvait, s'aperçut qu'il avait eu deux secondes de lui, sur un autre continent, il était berger, distraction, tandis qu'il contemplait l'arme.
possédait soixante moutons, et avait ren-Son cœur se serra, comme si sa poitrine dez-vous avec une jeune fille. Le matin, il avait subitement rétréci. Il eut peur de savait tout ce qui devait arriver tandis qu'il regarder de côté, sachant bien ce qui l'at-marcherait à travers la campagne.
tendait. Il resta les yeux fixés un moment Et pourtant, maintenant que le soleil se sur la belle épée, puis, s'armant finalement couchait, il se trouvait dans un pays diffé-de courage, il se retourna.
rent, étranger sur une terre étrangère, où
Tout autour de lui, le marché, les gens il ne pouvait pas même comprendre la qui allaient et venaient, criaient, ache-langue que les gens parlaient. Il n'était taient les tapis, les noisettes, les salades à
plus berger, et n'avait plus rien à lui, pas côté des plateaux de cuivre, les hommes même l'argent nécessaire pour revenir sur qui se tenaient par la main dans la rue, les ses pas et tout recommencer.
femmes voilées, les parfums de mets exo-
«Tout cela entre le lever et le coucher tiques... Mais nulle part, absolument nulle du même soleil», se dit-il. Et il s'apitoya part, la silhouette de son compagnon.
sur lui-même, en pensant que, parfois, les choses changent, dans la vie, en l'espace Il voulut encore essayer de croire qu'ils d'un simple cri, avant même qu'on ait le s'étaient perdus de vue par hasard. Il temps de s'habituer à ces choses.
décida de rester sur place, en espérant que Il avait honte de pleurer. Jamais il l'autre allait revenir. Un moment après, un n'avait pleuré devant ses propres brebis.
type monta dans l'une de ces fameuses Mais la place du marché était vide, et il tours et commença à chanter: tous ceux était loin de sa patrie.
qui étaient là s'agenouillèrent, frappèrent Il pleura. Il pleura parce que Dieu était le sol de leur front et se mirent à chanter à
injuste, et qu'il récompensait de cette leur tour. Ensuite, comme une colonie de façon les gens qui croyaient à leurs 56
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propres rêves. «Quand j'étais avec mes homme. «Je suis comme tous les autres: je moutons, j'étais heureux, et je faisais par-vois le monde comme je souhaiterais que tager mon bonheur tout à l'entour. Les les choses se produisent, et non comme gens me voyaient arriver et m'accueil-elles se produisent réellement. »
laient bien. Maintenant, je suis triste et Il resta à considérer les pierres. Il ca-malheureux. Que vais-je faire? Je vais être ressa doucement chacune d'elles, éprouva plus amer et n'aurai plus confiance en per-leur température, leur surface lisse. Elles sonne parce qu'une personne m'a trahi. Je étaient son trésor. Le seul fait de les tou-vais haïr tous ceux qui ont trouvé des tré-cher lui procura une sorte d'apaisement.
sors cachés, parce que je n'ai pas trouvé le Elles lui rappelaient le souvenir du vieil mien. Et je vais continuellement chercher homme.
à conserver le peu que j'ai, parce que je
« Quand tu veux vraiment une chose, lui suis trop petit pour embrasser le monde. »
avait dit celui-ci, tout l'Univers conspire Il ouvrit sa besace pour voir ce qu'il à faire en sorte que tu parviennes à l'obte-avait dedans ; peut-être restait-il encore un nir. »
morceau du sandwich qu'il avait mangé à
Il aurait voulu comprendre comment bord du bateau. Mais il ne trouva que le cela pouvait être vrai. Il se trouvait là, sur gros livre, le manteau, et les deux pierres une place de marché déserte, sans un sou que le vieil homme lui avait données.
en poche, sans brebis à garder pour là
A la vue de ces pierres, il éprouva un nuit. Mais les pierres constituaient la sentiment de grand réconfort. Il avait preuve qu'il avait bien rencontré un roi —
échangé six brebis contre deux pierres précieuses provenant d'un pectoral en or.
un roi qui connaissait son histoire person-Il pouvait les vendre, et acquérir ainsi son nelle, qui était au courant de ce qu'il avait billet de retour. «Je serai désormais plus fait avec l'arme de son père, et de sa pre-malin », pensa-t-il, tout en retirant les deux mière expérience sexuelle.
pierres de sa besace pour les cacher au
«Les pierres servent à la divination.
fond de sa poche. C'était ici un port, et la Elles se nomment Ourim et Toumim. »
seule chose vraie que ce type lui eût dite Il les remit à leur place dans le sac et était bien celle-ci: un port est toujours décida de faire l'expérience. Le vieux avait plein de voleurs.
dit qu'il fallait poser des questions claires, Maintenant, il comprenait enfin les parce que les pierres ne pouvaient servir efforts désespérés du patron, dans le café : que si l'on savait ce qu'on voulait.
il essayait de lui dire de ne pas se fier à cet Le jeune homme, alors, demanda si la 58
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bénédiction du vieillard était toujours sur monde étranger: c'était un monde nou-lui.
veau.
Il retira l'une des pierres. C'était «oui».
Après tout, ma foi, c'était justement cela
« Est-ce que je vais trouver mon trésor ? »
qu'il voulait: connaître des mondes nou-interrogea-t-il.
veaux. Même s'il ne devait jamais arriver Il plongea la main dans la besace et jusqu'aux Pyramides, il était déjà allé beau-allait saisir l'une des pierres, quand elles coup plus loin que n'importe quel berger glissèrent toutes deux par un trou qu'il de sa connaissance.
y avait dans le tissu. Il ne s'était jamais