— Jekyll et Hyde, hein ?
— Non. Hyde et Hyde.
Juliette baissa les paupières.
— Pas mal petit. T’es le cerveau du duo ? Allez ! Fichez-moi le camp d’ici, tous les deux.
Vic continua :
— Seules vos affinités sexuelles ont pu vous rapprocher. Quand on vous a demandé si Annabelle avait des penchants SM, vous avez caché votre main gauche entre vos cuisses. Il fait peut-être noir ici, mais votre prothèse de l’avant-bras, on la remarque autant qu’une cinquième patte sur un cheval de course. Toi aussi tu l’as vue, Moh ?
— Je l’ai vue…
— On a trouvé une béquille, dans la chambre de votre amie. Ça vous dit quelque chose ?
— Absolument rien.
— On a des relevés d’empreintes digitales, sur la béquille. Je sais que les vôtres s’y trouveront. Vous préférez régler ça à la brigade, devant une vitre sans tain ?
Wang ne comprenait rien à cette histoire de béquille. Juliette ne boitait pas.
— Foutez-moi la paix, lâcha-t-elle. Oui, j’utilisais bien cette béquille. Comme d’autres l’utilisaient aussi. Et alors ? Vous allez vous plaindre à SOS Mains ?
— Est-ce que mademoiselle Leroy était acrotomophile ?
— Quoi ?
L’exclamation ne provenait pas de Juliette, mais de Wang. Quand il considéra la jeune femme, il vit qu’elle avait compris. Celle-ci se réfugia dans l’ombre, au fond du salon, telle une chauve-souris nichée dans sa grotte.
— Perspicace. Vraiment perspicace, petite fouine. Tu observes souvent les mains, hein ?
— Elles sont le prolongement des émotions. Alors, elle l’était ?
— Oui…
Une autre tequila. Sa manière à elle de marquer le deuil, certainement.
— T’es pas si bleu, tout compte fait.
— Oh, oh ! On m’explique, là ? s’excita Moh Wang. C’est quoi, acrotomachin ?
— Mademoiselle Poncelet va peut-être nous l’expliquer… répondit Vic.
Juliette reposa son verre puis alluma très faiblement un halogène. Ses iris n’étaient pas noirs, mais d’un bleu profond. Presque jolis.
— Dis-moi juste comment tu sais que ça existe ? demanda-t-elle. T’as une femme, peut-être un gosse. Tu débutes, avec du duvet sous le menton. Même l’Asiat, il connaît pas. Alors toi, comment tu sais ?
À présent, Wang ne quittait plus du regard la fausse main aux doigts raides comme des cierges.
— Alors ? répéta-t-elle. On a honte ?
Vic n’osa pas regarder son collègue.
— Je… Je faisais des recherches sur les maladies congénitales. Et, de fil en aiguille, je suis tombé là-dessus.
— De fil en aiguille… Et tu penses que je vais gober ça ? Je sais quand un homme ment.
— Croyez-moi ou non, c’est la vérité.
Juliette était presque aussi grande que lui : lm80. Elle se tourna un temps, les flics entendirent un déclic. Puis elle posa un objet massif sur la table : avant-bras en résine coulée. Lourdement, elle s’approcha de Vic et releva la manche de sa robe, d’où fleurit un moignon aussi lisse qu’un crâne.
— Votre béquille, vous savez à quoi elle servait ? Anna voulait que je l’utilise et que je claudique, avant de rentrer dans son lit. Voilà ce qui la branchait. Des membres amputés, des déformations congénitales, des anomalies génétiques, du genre pieds à six orteils ou hallux valgus. C’était elle la pute, mais c’était elle qui payait pour baiser des estropiées dans mon genre. Elle aimait se taper les échantillons malheureux fournis par les lois du hasard. Ceux que la vie n’a pas gâtés.
Elle s’approcha encore, Vic sentit son haleine chargée.
— Alors, c’est quoi le pire ? Des gens comme moi, qui exposent leurs penchants sexuels à travers leur attitude, leur manière de se fringuer, qui préviennent : « attention, vous mettez les pieds sur un terrain dangereux », ou des succubes qui, comme elle, se cachent derrière un physique de rêve ? Croyez-moi, cette nana, elle côtoyait les ténèbres. Et apparemment, elle est allée trop loin, cette fois.
Elle marqua une pause puis ajouta, profondément enfoncée dans son fauteuil :
— Tu m’as demandé quelle note je lui aurais donnée, tout à l’heure… Toi, tu lui aurais sans doute collé une bulle, parce que Anna, elle aimait faire mal. Ouais, vachement mal. Mais moi, j’adorais. Alors, une note ? Je sais pas… Peut-être 80 sur 100 ?
Excédé, Wang attrapa Poncelet par le poignet.
— On vous emmène à la Maison. Vous allez tout cracher. Qui elle voyait. Où. Quand. Comment.
— Vous vous foutez de ma gueule ou quoi ?
Elle essaya de se débattre, mais le flic la maintenait fermement.
— J’ai l’air ? On peut régler l’histoire sans vagues. Discuter entre adultes responsables dans mon bureau. Sinon, on fait intervenir la cavalerie.
Juliette haussa les épaules.
— Après tout, je m’en cogne. Tant que je suis rentrée pour ce soir. J’ai un tournage.
— La prochaine Palme d’or ?
DEUXIÈME RÊVE : ROUTE VERS SCEAUX
7. JEUDI 3 MAI, 23 H 26
Dans le rétroviseur, Stéphane aperçut les trois griffures sur son visage, qui incisaient profondément sa peau et se perdaient sous son bouc. Ses doigts tremblaient. Rien ne pouvait calmer sa nervosité.
Il enfonça encore la pédale d’accélération et poussa au maximum le son de la radio.
Dans ce brouhaha insupportable, Stéphane s’attarda sur un billet jaune, posé au-dessus du tableau de bord. Il s’en empara. « Musée Dupuytren ».
— Dupuytren… Dupuytren… Dupuytren…
Dans un accès de rage folle, il lâcha son volant pour réduire le papier en morceaux.
À travers le pare-brise, la lune était pleine, d’un blond presque transparent. Et le soleil teintait d’or l’horizon. Stéphane eut un regard triste face au spectacle de ces deux astres. Il explosa en sanglots.
Puis il inspira un grand coup et caressa énergiquement son crâne rasé. Les yeux embués de larmes, il saisit un mouchoir, posé à côté d’une tondeuse à cheveux, d’un masque en latex et de vêtements tachés de sang. Un mouchoir rose, joliment brodé d’un nounours. Un mouchoir d’enfant.
À la radio, la journaliste présentait les informations.
« … incroyable concours de circonstances par lequel cet homme s’est retrouvé avec les numéros gagnants du loto. Nous l’écoutons… »
Stéphane tendit l’oreille.
« … Je passe jamais par Méry, mais cette fois je devais aller à Pontoise. Et là, ma bagnole, crac, elle tombe en panne. La poisse, je travaille le dimanche, et ce jour-là c’est pas des tendres au boulot quand on manque. J’étais dégoûté, encore une sale journée, je me suis dit. Alors, qu’est-ce que je fais ? Je marche jusqu’à un débit de tabac, hein, j’ai pas de portable. Et là, je vois quoi ? Le type juste devant moi, qui sort en courant sans son billet ! Ben moi, je le prends vite fait, puisqu’il l’avait payé. Vous savez, j’y crois pas à ces choses-là, les coïncidences, la chance et tout. Mais pourtant, je sais pas… Je l’ai pris, je me suis dit : on sait jamais. Et puis, le jour du tirage, je suis allé chez mon pote, ma télé est cassée. Et là, devinez ? Les numéros ! 4-5-19-20-9-14, j’ai… la vache j’ai halluciné. Bon, j’étais pas le seul à gagner, on était deux, un autre gars sur Paris je crois, mais avec tous les multiples que j’avais, il a pas eu grand-chose ! C’est peut-être dégueulasse de dire ça, mais merci au type qui a oublié son billet. Ma bagnole, elle est tombée en panne alors que le mec achetait son billet, et je crois que c’était un signe du destin. Si tu m’écoutes, mec… » Stéphane rétracta ses doigts sur son volant, puis il frappa du poing sur le tableau de bord de la Ford.