Соня тоже увидела пауков, закричала.
— Черти волосатые! Боги неземные! — выкрикивала она странные фразы, пытаясь двигаться. Безуспешно. — Ант! Ник! Сделайте же что-нибудь! Вы же мужчины!
Пауки ползали по застывшей простыне, которая лишь слегка проминалась под их лапами, что-то готовили.
Наконец, один замер прямо над моей головой, проткнул тонким длинным шилом своего брюха пленку. Шило стало медленно вытягиваться, приближаться, на конце его появилась черная блестящая капля.
Ты что это, подумал я, безуспешно отстраняясь от жала, решила меня уколоть, тварь ты такая? Я уколов не боюсь, если надо — уколюсь! Но добровольно и уж точно без чьей-то помощи!
Я собрал всю свою силу, не знаю, какого она сейчас уровня стала здесь, в ядовитом тумане Черного Леса, оторвал правую руку от стеклосетки, схватил это шило посередине и сломал. Пронзительный визг твари оглушил. Она отпрянула, вытащила обломок, спрыгнула с сетки и, с продолжающимся визгом, исчезла в тумане. Вот так тебе!
Я бросил обломок под ноги, таким же образом, с хрустом, освободил вторую руку, перехватил ружье, перевернул прикладом вверх и со всей силы ударил по стеклянному куполу. Раздался звонкий хруст, от места удара побежала сетка трещин.
— О! Отлично, Ник! — кричал Ант, пытаясь шевелиться. — Давай еще, бей!
Второй удар пробил сетку. В дыру появилась отвратительная многоглазая маленькая голова другого паука, зашипела, открыв клыкастую пасть.
Ах, ты еще шипеть не меня! Я перевернул освободившимися руками ружье, вставил ствол прямо в пасть твари, нажал спусковой крючок-клавишу. Вспышка, головы как не бывало. Тело отлепилось от сетки и свалилось в траву.
Вокруг заверещали другие пауки, забегали по бокам, сверху.
Вы уничтожили:
Паук мутированный
Уровень 6
Вы получаете:
Сила: 23
Скорость: 38
Ловкость: 36
Выносливость 25
Интеллект 31
Дух 50
Интуиция: 30
Энергия: 50 ед.
Но процесс уже пошел. Из позы приседа, я приподнялся, разламывая спиной стекло, словно бетонную плиту поднимал. Сетка лопалась, крошилась, осыпалась острыми обломками. Половины разорванного купола с хрустом падали в стороны. Полностью освободившись и уверенно встав на ноги, я продолжил ломать купол над Соней, освобождая ее из стеклянного плена поочередно — руки, ноги, туловище. Затем так же и с Антом.
Когда мы полностью освободились, пауков рядом не было, они гневно пищали где-то в тумане.
Выбравшись по хрустящим обломкам из стеклянного плена, мы осмотрели друг друга.
— Ну что, последствия есть? — спросил Ант. — Что-то порвали, нет?
— Да вроде бы нет, — ответил я, оглядывая его с головы до ног. — Обошлось! Одежда не порвана, рюкзаки тоже.
— Ух, твари! — погрозил в туман Ант. — Чтоб вам! Не на тех нарвались!
— Ты как? — спросил я Соню, тоже осмотрел.
Соня крутилась, нервно и брезгливо стряхивала с себя остатки блестящих осколков.
— Я нормально, — ответила она. — Думала — все! Когда это чудовище шило свое страшное достало! Фу, мерзость какая!
— Да, если бы не твоя сила, Ник, — сказал Ант, похлопал по плечу. — Быть нам тут замаринованными! — подмигнул Соне. — Вот такие вот паучки в Черном Лесу водятся! И все здесь такое! Так что глаза да глазки нужны прежде всего! Не известно, куда мы еще вляпаемся, пока дойдем!
— С такими обитателями, — поежилась Соня, — мы вообще далеко не дойдем.
— То ли еще будет! — бодро сказал Ант. — Ну да ладно, пошли дальше, пока эти восьминогие еще чего-нибудь не придумали.
Мы обошли место нападения по большому кругу, теперь уже внимательно вглядываясь не только вдаль, но и наверх. Из тумана возможно было ожидать нападения с любого направления.
Пошли дальше, в туман, который всегда окружал нас, как купол. И мы двигались в этом куполе, перемещались вместе с ним. А через него мимо проплывали корявые деревья с кривыми ветками, изломанные в причудливой форме кусты. Один раз я обратил внимание друзей на странное сочетание. В развилке трех стволов торчал огромный куст. Судя по ветвям и листьям, дерево было сосной, а куст — боярышником, плотно усыпанный ягодами. Мы остановились, я подошел поближе к кусту. И тут ягоды ожили, вспорхнули стаей, закружились над кустом, а потом налетели на меня, того, кто потревожил насекомых. Я от неожиданности отскочил от дерева, развернулся, побежал к Анту и Соне, что стояли в пяти метрах.
— Это что?! — кричал я, отмахиваясь от назойливых мух, облепивших меня с головы до ног. Специальную герметичную форму они, к счастью, прокусить не могли, на лице была прочная стеклянная маска. Но мелкие, ну как мелкие, с вишню размером, мухи, не оставляли попыток. Пока меня не окутало розовое облако. Часть мух упала сразу замертво мне под ноги, осыпаясь с меня, а другая часть отпрянула, отлетела в сторону, и кружилась там маленькой жужжащей тучкой.
Соня и Ант смеялись.
— Ну, развеселил, Ник! — сказал Ант. — Мы сначала подумали, что ты это специально сделал.
Я отряхивал с одежды остатки прилипших дохлых мух.
— Что значит «специально»? Я и на самом деле думал, что это ягоды!
Ант снова рассмеялся. Соня тоже улыбалась.
— Тогда в два раза смешнее! — сказал Ант. — Пошли, мухолов! Кхе!
Он повернулся, пошел вперед, все еще похихикивая, мотая головой.
Я спросил у Сони.
— А что это за облачко такое обеззараживающее ты в меня пустила?
Соня показала на ружье утопленные клавиши.
— Так вот же, я тебе показывала. Это и есть газ. Он не убивает, только парализует на некоторое время. Успеем от этого гнезда уйти подальше.
— Это хорошо! — сказал я.
— Что хорошо?
— Значит, что и на мутированных тварей можно воздействовать обычными средствами! Я думал, газ их не возьмет. Они и так в каком-то газе-тумане тут живут все время. Могли привыкнуть.
Соня пожала плечами.
— Значит, это разные газы, вот и все.
— А если бы газ не помог? — спросил я.
Соня задумалась ненадолго, выдала.
— Ну, тогда бы мы тебя слегка подпалили! Тебе ничего, а мухи бы тоже сдохли, только уже навсегда.
Она повернулась и пошла догонять Анта.
Я за ней, спросил в спину.
— То есть как это подпалили? Огнем своим что ли? Да ты что!
— Да ты не волнуйся, — насмешливо крикнула она через плечо. — Мы бы не сильно! Заодно бы согрелся!
— Да я в общем-то и не мерзну! Шутница, тоже мне!
Ант ждал нас на небольшой полянке. Смотрел себе под ноги. Когда мы подошли, стали заглядывать ему через плечо.
— Здесь тропа муравьиная, — сказал он. — Будьте осторожны. Переступайте как можно шире и выше. Муравьи здесь тоже особые.
Я помню муравьев в Большом Лесу. И там-то они не особо дружелюбные и маленькие. Один, помню, вцепился мне в ботинок, зверюга. А здесь тогда какие?
И как раз пробежал по тропке один такой экземпляр. Размером с кошку, только глянцево-черный, и клещи скорпионские сантиметров десяти из головы торчат вперед. Такой лодыжку перекусит только так!
— Что же они все здесь такие страшные? — выдохнула Соня.
— Мутации, — спокойно ответил Ант, — это Лес мутантов. — Он широко перешагнул, пошел в туман, раздвигая высокую траву.
Прошел еще час, пока мы пробивались через заросли. Обходили подозрительные кусты и деревья стороной, избегая ненужных встреч. День был в разгаре, а с неба мутное марево и не проходило, рассеивая солнечные лучи, поэтому определить положение солнца не представлялось возможным.
Так и представлял себя ежиком в тумане. Только безобидных собак, филинов и лошадок тут ожидать не приходилось. Нет, может они тут тоже есть, но в таком виде, что лучше бы с ними не встречаться.
Мы двигались все глубже в Лес, но картина не менялась. Похоже, это был тот самый теперь обычный Черный Лес. Ну, хотя бы здесь все было предсказуемо. Только не животные и насекомые. Мы так же осторожно и с опаской смотрели не только по сторонам, но и наверх.